传旨完毕，刘保脸上浮现恭敬且带着几分讨好的笑容，字斟句酌地说道：“裴侯大胜凯旋，一举挫败南周的阴谋，不光陛下心中欢喜，就连我们这些做奴才的都觉得脸上有光。”

裴越微笑道：“都知太客气了。”

话音未落，站在旁边的大管家邓实走上前，手里捧着一张太平钱庄的会票。

刘保用眼角余光扫了一下，心中登时一震，那是五百两雪花银，钱庄见票付银。

像他这种残缺之人，所求者本就不多，偏偏遇到开平帝这样强势的主子，更不敢胡乱揽权，便只剩下对于财货的贪念。

刘保不算眼皮子浅的人，常年行走于帝后身边，如今也攒下不菲的家资，可是此刻仍旧被裴越的大气震住，毕竟都中极难见到出手如此阔绰的权贵。他知道拿人手短吃人嘴软，可若是不接过这张会票，又担心会触怒裴越。

再者，他确实有些心动眼热，故而装模作样地婉拒道：“裴侯切莫如此，老奴不敢领受。”

裴越笑了笑，拿过那张会票然后直接塞到刘保手里，亲切地说道：“如今天寒地冻，这不过是暖身酒钱而已，莫非刘都知不愿同我做个朋友？”

刘保那张老脸登时笑出一堆褶子，连连摇头道：“裴侯如此赏脸，老奴求之不得呢，那老奴就收下了？”

“理应如此。”裴越语调温和，然后满含关切地问道：“陛下近来心情可好？”

刘保暗叹武勋行事就是干脆，若是换做一位文臣，绝对不会如此直白。他刚刚才收了五百两银子，自然不会像在旁人面前那般拿腔作势，便低声回道：“陛下今日午膳时曾与皇后娘娘小酌几杯，兴致……颇高。”

裴越不动声色地看了他一眼，心中略有些意外，本来只是随口一问，但是刘保的答复却让他收获不小。

想起此前戚闵收集的信息中关于这位御前红人的资料，裴越状若无意地问道：“听闻刘都知祖籍在灵州？”

刘保颔首道：“老奴祖上是灵州广平府人氏。”

裴越微笑道：“广平府？难怪我瞧着都知便感觉亲切，想不到还有这层渊源。”

广平府位于灵州北部，与州治荥阳城距离很近，属于西北三府之一。裴越所言渊源，是指藏锋卫的一部分将士出身于广平府，而且当初他的练兵之地临清县便在广平府境内。

刘保适时送上一记马屁：“老奴的家乡父老时常说起裴侯恩德，几乎每家每户都立着裴侯的长生牌位。当初若非裴侯力挽狂澜，恐怕整个广平府都会沦于西吴铁骑的蹂躏。”

“应尽之责罢了。”裴越一言带过，然后略显好奇地问道：“刘都知竟然没有让亲族全都搬来京都？”

刘保谨慎地答道：“老奴家中这一房在京都讨生活，但是本宗还在灵州。不瞒裴侯，像老奴这样的人还是希望将来能够落叶归根。”

裴越颔首以示理解，抬手轻拍对方的肩膀，微笑道：“我曾经对陛下说过，祥云号的重心会转移到灵州。都知若是有意，可以修书一封送去广平府，让你的族人准备些银子，届时可以在祥云号里占一股。”

刘保楞在当场，随即不由自主地激动起来。

身为开平帝的亲信，他当然知道面前这位年轻权贵在商贾之道上的天赋，说是点石成金亦不为过，赚银子是极其简单的事情。那晚他也在兴庆殿里，知道裴越没有说谎，而且从他的话锋来看，似乎是要以非常低的价格送给自己股份。

但他敢收五百两会票，却不敢在这件事上轻易点头。

望着这位大太监脸上的迟疑神色，裴越面色淡淡地道：“都知未免想多了，祥云号去灵州做生意，本就要让利卖出一部分股子，不然当地乡绅岂能同意？都知既然不愿，本侯自然不会强求。”

听他换了自称，刘保连忙赔笑道：“裴侯盛情，老奴不敢推辞。”

裴越颔首道：“都知是陛下看重的人，我只想结个善缘，将来还望都知在陛下替我多美言几句。”

他说的如此坦荡，刘保渐渐放下心来，而且这种送上门的银子有很多手段遮掩，刘家人根本不用亲自插手。

将这位身份举足轻重的大太监送走之后，裴越敛去笑意，转身步入正堂后面温暖如春的花厅。

厅中三女皆在，只是气氛略显压抑，不似往日轻松和谐，而且一个丫鬟也无。

裴越走到叶七身边坐下，笑问道：“这是怎么了？”

叶七笑而不答，林疏月微微垂首，只有桃花定定地望着裴越，脸上满是苦涩的神情，嘴巴都瘪了起来，眼中隐隐泛着泪光。

裴越失笑道：“谁欺负你了不成？”

桃花吸了吸鼻子，怯怯地问道：“少爷，你真的要娶那位公主吗？”

都中流言几乎人尽皆知，侯府又怎会隔绝在外。

裴越逐一望过去，然后无奈地道：“皇命难违啊……”

“啊！”