韩公端开口问道：“本官亦很震惊，却不明白阁下缘何会不安？”

王锷看向这位日渐消瘦的东府参政，语调沉重地说道：“钦差大人，那些民众虽然有罪，却也是被逼无奈。城中粮荒已逾三月，许多人家中已经揭不开锅。草民之所以不安，是担心钦差大人一时震怒，将那些民众重罪论处。他们毕竟不是作奸犯科之辈，一旦牵连甚广，钦州局势恐将难以收拾。”

韩公端不置可否，淡淡道：“原来如此。”

王锷连忙说道：“当然，这全是草民胡乱猜测。后来听闻钦差大人没有降罪百姓，裴侯更将那位随意射杀百姓的指挥使就地正法，方知两位贵人胸怀宽广，亦显朝廷爱民如子之德。”

韩公端忽而冷声道：“阁下世居成京，当知本地百姓之温良，如果没有恶人暗中蛊惑，难道阁下认为他们敢围攻钦差行辕？”

王锷讶异道：“竟有这种胆大包天之人？”

韩公端盯着这个中年男人的双眼，前段时间的平静与随和消失不见，气势随之而变，仿若肃杀之风平地而起，令东府参政的威严显露无疑，只听他眼神凌厉地说道：“阁下是想在本官面前玩贼喊捉贼的把戏？”

王锷大惊失色，起身离席一揖到底，颤声道：“禀钦差大人，草民虽然愚钝，却也承继家学数十年，如何敢行此大逆不道之事？还请大人明察！”

另外两桌的人听着这番交锋，似赵鑫不由得暗呼侥幸，这些朝堂上的大人物翻脸的速度比翻书还快，若他处在王锷的位置上，这一下还真不一定能扛下来。

且不论他们心中作何想法，此刻尽皆起身为王锷求情，一个个言辞恳切神情真挚。

韩公端冷峻地望着王锷，直言斥道：“钦州大旱半年，百姓几无粮食果腹，可笑的是七府三十九县竟罕有米店开门售粮。本官来到钦州之后，不过是砍了十几个不法商贩的脑袋，然后便无人再售粮。王锷，你身为王家家主，家中良田万顷，暗中更不知藏着多少田地，难道不知道钦州为何会闹粮荒？”

他长身而起，愈发愤怒地说道：“本官知道你仰仗的是什么，钦州若乱则整个南境都不会安稳，陛下显然不愿看到这种情况发生。基于此，你们这些世家大族便相互勾连，将粮食藏匿起来，任由百姓们饿着肚子。”

“啪！”

他用力一拍桌面，众人无不心惊胆战，王锷只觉背上冷汗泛起。

韩公端本是谦谦君子，此刻竟也显露出几分凛然杀气，一字字道：“尔等想要用这一招釜底抽薪逼迫朝廷低头，默许你们用粮食侵吞百姓的田地，是也不是？本官现在就明言告诉尔等，休要做梦！当真以为本官手中无刀就不能杀人？”

堂内一片死寂。

裴越饶有兴致地打量着世家大族的代表们，从始至终没有打断韩公端的话。

他发现一个有趣的事实，在莫蒿礼病倒之后，无论洛庭还是韩公端，表象虽有不同，内里却同样刚硬。