东城，兴业坊。

在广平侯府西面十余里外的余庆街上，有一座常年大门紧闭的府邸。不知有多少年轻士子在附近徘徊，试图碰运气撞见从这座府邸里出来的仆人，然后盼望着对方能将自己的文卷带进去。然而不论他们是苦苦哀求还是银子开路，那些仆人都不敢答应他们的请求。

纵如此，没有任何一个年轻士子敢在此处闹事，因为府中住着的老人是历四朝而不倒的当朝执政、虽无宰执之名却有宰辅之实的莫蒿礼。

午后，一名身穿从六品朝服的年轻官员来到莫府，在那些年轻士子艳羡的目光中，缓步走进这座府邸的侧门。

府中仆人对这位年轻官员十分熟悉，故而一路上都没有人阻拦，任由他来到外书房之中。

今年已经六十七岁的莫蒿礼伏案桌前，似乎在查阅一本古书。

年轻官员站在门边，默不作声地等待着。

良久之后，莫蒿礼合上书卷，抬头看见年轻官员，苍老的面庞上露出一抹微笑：“守道何时来的？”

年轻官员便是翰林检讨吴存仁，守道是莫蒿礼为他取的表字。

吴存仁恭敬地躬身行礼，轻声道：“回先生，刚来不久。”

莫蒿礼指着旁边说道：“坐。”

“是。”

“观你气色似乎心中颇为不忿？”

吴存仁轻舒一口浊气，摇头道：“弟子不敢欺瞒先生，心里的确有几分怒意。”

莫蒿礼略显好奇，他知道自己这个关门弟子素来修身养性，为官数年从未与人起过争执，纵有分歧也会尝试用道理说服对方。今日在自己面前都无法遮掩，可见确实遇到想不明白的怪事，便温和地问道：“虽说君子要懂得制怒，但是红尘俗世中历练难免积有块垒，不妨说出来让为师帮你参详一二。”

吴存仁感激地说道：“多谢先生。其实这件事倒也不算大事，方才陛下命弟子草拟一份圣旨，说是看中弟子的浅薄文采，可就是那份圣旨让弟子心绪不稳。”

“哦？”莫蒿礼淡然地说道：“想必是陛下要再度赏赐中山侯。”

吴存仁满眼讶色。

莫蒿礼话锋一转道：“你前日说的那件事，为师反复斟酌之后，暂时还不能同意你的谋划。”

吴存仁不解地问道：“可是弟子记得先生曾经说过，当年林清源的举措对于大梁来说乃是王道之术。纵观青史记载，王朝倾覆皆因武勋势大无法压制，前魏便是活生生的例子。如今西府能够和东府并驾齐驱，最重要的原因就是西府掌握着五军都督府，等于形成一个完全能够自理的封闭阶层，文臣除了名不副实的监察之外，根本没有任何制约的手段。”

前几日他和韩清端私下密谋，以除掉裴越为代价达成初步意向，最终便是要两方合力将五军都督府的职能移交兵部。如此一来，西府便只能负责练兵和打仗，但是粮草军械却牢牢掌握在文官手中。

听到他提起林清源这个名字，莫蒿礼苍老的面庞上浮现一抹感伤，缓缓道：“林老想要开创万世不易之基业，然而朝中阻力实在太大根本无法推行，他的很多想法也被后人肆意涂抹，完全背离这位大才的初衷。守道，此一时彼一时也，我等在朝为官最重要的是辨明风向，切不可与大势背道而驰。”

他的语调略显沉重，继续说道：“何谓大势？陛下兵锋直指南周便是大势。这便是陛下虽然要打压王平章，却始终没有对西营下手的原因，因为陛下知道那是王平章最后的底线。陛下提拔谷梁重用裴越亦是此理，他希望军中能够尽快形成均衡之势，各方势力都将目光放在南面的军功上，而不是困在都中争权夺利。一言以蔽之，在陛下没有吞下南周之前，军方的地位只会水涨船高，你们想在这个时候对五军都督府下手，可曾想过后果？”

吴存仁闻言默然，却略显不甘地说道：“弟子明白这个道理，可是若不能提前加以制约，等那些武勋亲贵带着一身战功回朝，岂不是更加难以对付？单说这个中山侯裴越，几年前还只是一个朝不保夕的庶子，凭借横断山剿贼和西境大胜，竟然一跃成为二等国侯，以弱冠之身执掌京营，实在让人寝食难安。”