神京东城，皇极坊。

恪怀郡王府。

偏厅，恪怀郡王李晓正与新任工部右侍郎徐铭议事。

自太上皇大行起，京中便刮起了“开国以来最严京察”的官场沙尘暴。

待窦现窦广德自外省归来，以强势霸道之姿升任军机处东阁大学士，官拜御史大夫后，这场风暴的惨烈程度，再度飙升一部不止！

工部作为作为六部中排名最末的衙门，但在这场风波中，损失之惨重，却几乎不逊于户部，惨遭血洗。

而徐铭，正是在这次工部血洗中，升任了工部右侍郎之位。

恪怀郡王李晓为皇三子，这位位置，其实有些微妙的。

如今皇长子宝郡王李景之形势，几乎如黑夜中的明灯，瞒不住许多人了。

李景看起来打骨子里像隆安帝，可隆安帝只是面上冷，只是对贪官污吏冷酷无情，可对上林如海，对上窦现，其态度却差点让人惊掉下巴。

这哪里还是那个冷面狠辣的帝王，分明成了唐太宗、宋仁宗那样唾面自干、胸怀无限的仁君天子。

相比之下，李景的做派，也就愈发让人失望。

而李景之下，便是李晓。

李晓在朝中的声势并不如皇四子李时，但也有不少明白人，看得出李时虽是烈火烹油，鲜花着锦，实则筑造的，怕是一座冰城。

虽闪亮耀眼的不可一世，但太阳照的久了，多半也就化了。

相比之下，在工部稳打稳扎的李晓，参与的各项政务都低调圆满的成功，其做派，让一些人很是欣赏。

如今的工部尚书崔世明至少没有偏向李时，又因为李晓在工部参政，实际上还稍微偏向李晓一些，但多是中立立场。

工部左侍郎高岩是站队李晓的，也是李晓背后最强的支撑力量之一。

而徐铭，则是李晓新拉入营的另一衣紫大员。

只要徐铭站在他这边，即便工部尚书崔世明态度不明也没关系，六部之一的工部，便成了他的自留地。

工部里还是有许多人才的，正好眼下是风起云涌龙虎相会之时，李晓这几年也拉拢了不少人手，工部彻底入手后，就可以往外伸手了……

只要稳打稳扎上十年，即便眼下盛极一时的李时，也绝不会是他的对手！

李晓虽不如李时那般会笼络人心，但基本的帝王之术，也曾学过。

先前已经有过几番交谈，徐铭明显对他这位低调的贤王看好许多。

今日将他请至王府，明显就是要摊牌，而徐铭这样的宦海老鳌，自然不会不明白。

他今天能够应邀前来，想来也是已经下了决定站队认投。

不过正当李晓要挑明时，忽见王府管事太监孙策行来，面色有些阴沉，欲言又止的模样。

徐铭见状忙起身道：“王爷公务繁忙，下官今日就先告退了。”

已经到了临门一脚的地步，李晓岂能容徐铭退走？

若果真答应了，怕是徐铭对他的看法都将发生变化。

李晓摆手道：“徐大人不是外人，本王素来行事磊落，无事不可对人言。不拘任何事，你直言便是。”

他自信，若是那些见不得光的事，孙策也不会在这个时候跑来通秉。

孙策乃他生母宸妃留在他身边的人，是他最信任的人，几乎没有其一。

孙策领命后，也未迟疑，道：“王爷，外面传来消息，说有城外佃户入顺天府状告高侍郎之子高程，派管家强抢民妇，奸污至死后弃尸于井中，佃户人家前来要人，先被骗回庄子，又试图杀人灭口。如今，高府管家并十数高府仆从被捉拿，人证物证俱在。也不知此事怎么就流传出去了，闹的满城风雨，许多百姓现在都围在了顺天府外，等候顺天府尹韩琮断案。”

李晓听完后，脸色一片铁青。

第一时间，他就想到，必是有人在害他，断他肱骨大将！

高家这样的高门，派人去自家田庄上灭口，还能被人捉拿，还能让高府管家开口认罪，落了个人证物证俱在的地步……

这样滑天下之大稽之事，若无人背后操弄，谁信？

这个人，到底是谁？

李晓脑海中，第一个浮现出的，便是他那位让人如沐春风，礼贤下士做到了极致的好弟弟，恪荣郡王，李时！

……

宁府前厅。

正准备去西府的贾蔷看到李婧寻来，便打发了贾环先一步回西府，他稍后就去。

二人来到前厅落座后，李婧就忍不住高兴道：“爷，那个局成了！”

贾蔷闻言，眉尖轻挑，道：“怎么成的？”

李婧高兴道：“自从发现那位身边有中车府和绣衣卫的人在暗中密切保护，夜枭就断了直接对他出手的心思。当初李曜一事，至今仍有绣衣卫和中车府的人在暗查。所以孙嬷嬷直接堵死了再对皇子栽赃的路子，以为这是一条死路。不过，那位不能直接对付，却不是说打不痛他！上回无意中发现了高家那道貌岸然的忘八，居然有那种嗜好后，我就派人往各处探查。结果也没怎么费力，就在高家自己的田庄里，发现了一桩人命官司。”

接下来，李婧又将如何派人做局装游方道士弄鬼，劝说高家庄人报仇，又如何假装高家庄人，拿住高程身边狗腿子管家的致命短处，最终做到夜枭的人不露面，却能顺水推舟将案子办成铁案的过程。

贾蔷闻言，仔细想了想，一环接一环，没甚么破绽。

出了人命在前，这里头没贾家任何事。

其余的，夜枭也是没有直接露面。

李婧小声道：“爷，要不要再添把火？恪怀郡王府里，这几日也暴毙了个丫鬟，不如造点声势，将火头引过去……”

“不可！”

贾蔷闻言立刻摆手道：“让所有参与此事的夜枭，全部归巢。此事不平息，绝不许露头！”

李婧先应下，而后奇道：“爷，需要这般仔细么？都到了夜枭归巢的地步？”

贾蔷摇头道：“你不懂。当今圣上看似是个狠辣绝情的，但对于皇子，却是不同的。李曜之事，绣衣卫和中车府至今在查，便是佐证。今日高家父子突然落入危局，一旦此案坐实，高岩工部左侍郎之位，绝难坐得下去。而高岩，是李晓身边的第一助臣。皇上绝不会无动于衷，一定会让绣衣卫和中车府如同猎狗一样搜查每一处细节。

倒不是为了高家开脱，而是要找出，里面有没有恪荣郡王的手尾。夜枭做的那些事，看似无懈可击，但世上哪有真正天衣无缝之事？此刻再多做一点，都是画蛇添足，甚至是自投罗网。见好就收罢，此案，已经足够那个猖狂小儿痛不欲生了！”

正值朝廷吏治狂风骤雨，最是招兵买马的好时候，李晓麾下第一宣力大员却黯然落马。

对他的打击，已经是伤筋动骨了。

接下来，还要看李晓的表现，到底是救，还是不救。

不救，自然会寒了许多人心。