刑部衙门。

“老部堂、老部堂，大喜啊！”刑部右侍郎张位快步走入尚书官廨，却没在屋门大开的房中找到人。

“家父在后头呢。”一个年轻人的声音在屋后响起，应该是海中平。

张位便绕到屋后，只见海瑞父子穿着小褂裤衩，正赤着脚在挥锄开荒。

“呃，老部堂这是要种花吗？”张位一时没反应过来。

“种花干嘛？能吃吗？今春青菜太贵了，这空地闲着可惜，开出来种点菜。”海瑞把锄头丢给儿子，走到屋墙根一摞砖上坐下，两脚啪啪对拍脚底的泥土。“什么事？”

“哦哦，险些把正事儿忘了。”张位这才一拍脑袋，拱手笑道：“恭喜老部堂，贺喜老部堂。方才宫里来人传旨说，请部堂明日平台奏对！这可是过了年，皇上第一次见大臣呢！更是之前几位部堂上任，都没有的待遇！”

“这不值得夸耀。”海瑞淡淡道：“另外你不是请辞回家了吗？怎么还在衙门？”

“呵呵，临时有个要案，所以回来加了个班。”张位讪讪笑道：“正要向老部堂请示呢。”

“说吧。”海瑞点点头，并未纠缠自己还没接印的问题。

“上月有高文襄公之子高务本，向南刑部控告长洲书商赵伯坚骗取其父手稿后，大肆歪曲高文襄公原文，编造许多子虚乌有的罪名，炮制伪书出版，败坏其父声誉一案。南刑部接案后，拘传被告，审理具结，因为事关重大，不敢擅作判决。故而将卷宗和人犯一并解往北京。”

张位便缓缓道：“下官接报后已经初步审阅过了，觉得有必要请部堂示下。”

海瑞拍干净泥巴，穿上木屐起身问道：“南刑部问出了什么？”

“那赵伯坚到案后，起先抵死不认，但南刑部问案官从他家里和书坊搜出了成箱的高新郑文稿，却独独找不到那本书的原稿。”张位沉声道：

“却找到了出自赵伯坚之手，反复涂抹修改的数版草稿。还有他与友人往来的书信，上头提到他拿到了高新郑的手稿，准备趁着倒张风潮出版，大赚一笔。可惜内容太过保守，甚至对张江陵多有褒奖之词，这样出版既有风险，又不会大卖。所以他决定根据高拱的文稿，续写一篇劲爆的《病榻遗言》，以飨读者。”

“《病榻遗言》？”海瑞花白的胡须微微颤动，玩味的看着张位，过一会方道：“然后呢？”

“这下证据确凿，为免遭皮肉之苦，赵伯坚只能供认不讳，招认自己为牟取暴利，伪造高文襄遗言的事实。”张位被看得心下发毛，面上还得若无其事道：

“下官也已经提审过那赵伯坚了，又具结了一份口供，比照前后并无出入，确实可以结案了。”

“哦。”海瑞揶揄道：“南刑部的动作什么时候这么快了？上月接到报案，这个月就审理完毕，把人犯解送进京了？”

“人是直接在苏州，借巡抚行辕审的。押送进京走的海路，是要快些。”张位讪讪道：“主要是因为那伪书涉及隆万之交的政权交接，以及后来的王大臣案，牵扯到张、冯和宫里，杜撰的绘声绘色，如同亲见一般，已经造成了很坏的影响。”

“嗯，这很合理。”海瑞点点头，幽幽问道：“那你是要请示老夫，此案该怎么判吗？”

“是。还有要不要请示皇上？”张位小声道。

“主要还是怕司礼监把部里的奏疏给淹了，想让老夫明天当面禀报皇上吧？”海瑞揶揄一笑道：“洪阳，你真是为你的贵同年操碎了心啊。”

“呵呵，什么都瞒不住老部堂。”张位只好讪讪道：“却也不只是单为元辅，而是现今北方大旱，庄稼绝收的危险越来越大，朝廷却陷入瘫痪，政令不行，一切都是因那本托高新郑之名杜撰的《病榻遗言》而起……”

“你还能记着有大旱，真不简单。”海瑞半是夸奖半是讽刺道：“把卷宗都拿来吧。”

“哎哎，这就去取。”张位赶紧走去外头，叫手下官吏把卷宗拿进来。

看着他匆匆而去的背影，海瑞轻声道：“万万没想到，还真是阳春白雪的阳。”

不过他答应帮这个忙，不是冲着赵昊的面子，而是他本来就想要解开眼前这个僵局。

其实前阵子，海瑞都准备去登闻鼓院敲鼓了，没想到王锡爵先自爆了。大厨一爆，局面实际上就已经开了，也就用不着他再出必杀了。

只需要给皇帝送个台阶下就行了……

……

翌日，万历皇帝便在平台召见了海瑞。

所谓平台，就是建极殿左右两道分割外廷内宫的小门，分别名曰后左门和后右门。因其在建极殿的三层台基之上，但又在建极殿的云台之下，故曰平台。

国朝惯例，皇帝不上朝的时候，有事要召见阁臣等官时，就在后左门召对。