“浪费时间。”朱衡轻蔑的哼一声，不屑与他争论下去。

“这法子听起来，好像挺不错的。”隆庆极富同情心，不忍潘季驯受窘，笑问道：“你这边要多少钱？要是不太多的话，可以先试试嘛。”

“回陛下。”潘季驯有些无奈道：“试是可以试，但要高筑河堤水坝，然后趁汛期挑开河堤，方能一睹束水冲沙之神奇……”

话没说完，轰得一声，乾清宫中便炸了锅。

“陛下，请诛此妄言祸国之贼！”

几位科道官员蹦起来，纷纷朝潘季驯开火。“修堤还来不及呢，他居然要决堤，而且是在汛期决堤！这是要把大明都淹了吗？！”

“真是太不像话了！糊涂啊！”陈以勤、马森等人也是大摇其头。大明最近的官场是怎么了？为何老出一些疯子呢？

如此疯狂的言论，实在不是一个正常的官员该说出口的，何况还是为正三品的前河道总理。

“……”隆庆心里也有些不喜了。暗道，朕帮你解围，你却拿朕消遣。

于是在众人的群起攻之下，从江南星夜兼程，巴巴赶来献策的潘中丞，被浇灭了满腔的热情。神色灰败的退下了。

不过让他这一搅和，大臣们也没了争吵下去的精力。

最后商量的结果是，先按照漕运衙门的主张，抓紧时间堵塞决口，挑浚淤沙，尽快恢复运河供水，先解了燃眉之急。

同时派工部尚书朱衡会同漕运总督赵孔昭、河道总理翁大立，赶赴黄淮下游实际勘察，看看下一步是开泇河，还是疏浚入海口，待考察清楚后再议。

“退朝……”

在众大臣的恭送声中，滕祥扶着疲惫不堪的隆庆皇帝，回去东暖阁。

李春芳也带着大臣们，鱼贯出了乾清宫。

潘季驯颓然落在队伍最后头，没人跟他说话，更没人等等他。

他虽然是满二十七个月服阙，但也算是被朝廷夺情起复，可此番无论是治河还是勘河，都没有他的任务。

这不啻是一种严重的羞辱，在旁人看来，更是他要倒霉的节奏，当然没人愿意往他身边凑合了。

快出乾清门时，潘季驯回头看一眼金碧辉煌的乾清宫，脸上忽然有些冰凉。

他不禁自嘲一笑，老夫居然如此脆弱，竟然委屈的掉了泪。

看了看天，才意识到，哦，原来是下雨了。

望着铅云密布的天空中，万千雨丝垂落。潘季驯长叹一声，今年无论南北，注定是个洪涝之年，否则自己也不用着冒着被人指责贪恋功名的风险，一召即回。

不就是为了能抓紧时间，让黄河少点儿祸害吗？

可笑的是，急吼吼赶回来，却要靠边站了。

哎，终究是错付了。

……

雨越下越大。

等潘季驯冒雨从宫中出来时，便见儿子打着伞，在东华门口张望。

看到父亲浑身湿透，潘大复赶紧迎上去，扶着老潘上了停在宫门外的马车。

潘季驯一上车，发现里头还坐了个人。

一身锦衣，头戴网巾的赵公子，正拿着本《大学衍义补》，优哉游哉的靠着车厢壁等他。

“你是为了看落汤鸡来的？”潘季驯把火气发泄在赵昊身上。

“中丞多狼狈的样子我没见过？”赵昊哈哈一笑，从屁股底下抽出一条干棉巾，递给他道：“热乎的。”

“看到我这样，你放心了吧？”潘季驯哼一声，接过棉巾来擦了擦脸，又摘下湿透的官帽，随手往车厢一丢，继续擦头道：“这下好了，不着分你江南集团的水泥产能了，你也不用担心运河恢复了。老夫歇两天就回苏州，继续给你打工去。”

“是吗，这么好？”赵昊又从怀里摸出个小檀木盒，打开递给老潘。

“这还差不多。”老潘神情稍霁，从盒中捻起一块白色的小石块，一看有些不乐道：“怎么又拿石灰石糊弄我？这玩意儿不好吃。”