夜里，西山岛南的石公山采石场，终于安静下来。

采石场下三里长的石砌码头上，却依然火把照天。

那是民夫们推着大车，在连夜装船。

梁氏和米娃一直等到这会儿，才轮到他们划着船靠上码头。

这时便有采石场的管事的，让她们出示红头签。

那是出发前一天，从县里领到的，上头有唯一的编号和船的大小。

管事的就着火把，把编号记下来，然后在上头盖了个戳，递还给梁氏，还发给她四张饭票。

管事的吆喝一声：“一料！”

民夫便将装在箩筐中的石头，抬到娘俩的船上，一共装了六筐就停下。

水线一下就到了船舷边上，好在两个民夫下去后，又升高了一点。

“把船开到远处去，别挡道。”管事的挥挥手，让他们赶紧离开。

娘俩就小心翼翼的操着船，避开码头上密密匝匝的大小船只，到外头寻找泊位。

好在她们船小，离开码头不到一里，就找到个空儿停下来。

然后娘俩下了船，走到设在不远处的大食堂，凭着两张饭票，一人领了一大碗糙米饭，一条腌青鱼，还有一碗飘着蛋花的苦瓜汤。

米娃就着一条半咸鱼，扒了一碗半饭，吃得直打饱嗝。

“真是太好吃了！”半大小子幸福的直冒泡。“就冲这条咸鱼，我也要天天拉石头。”

“瞧你这点儿出息，我看跟咸鱼没两样了。”梁氏笑着白他一眼，不过这江南公司真是财大气粗，居然能把鱼腌这么咸。

听说股东里有大盐商，这么舍得放盐，肯定没错。

吃完饭，娘俩回船上眯了一觉。天蒙蒙亮时，梁氏就起来，凭着剩下的两张饭票，又去领了四个馍，两个咸鸭蛋，还打了凉白开。

拿回船上叫起米娃来，娘俩就着咸鸭蛋吃了馍，便抓紧时间返程了。

……

回去时一路顺流。虽然满载，却十分省时省力。

不到中午，小船就回了昆山。签子背面写着段号‘二十二’。梁氏虽然不识字，但一到十还是认识的。

娘俩便把船划到二十二段。亮了签子后，很快就有人上来，用铁钩勾住箩筐，一筐筐吊上大堤。

最后一筐被吊起后，梁氏长长松了口气，今次的任务总算是完成了。

娘俩又划船特意绕了个远，从夏驾河回县城。因为李华在这儿修水闸。

江南河道纵横，昆山境内的六十二里吴淞江上，往北的支流就有六条。

这六条平行的河道为昆北的百姓提供了饮水、灌溉和出行的便利，不可能一堵了之。

必须要设立闸门，平时开闸行船，洪水来时关闸防涝。这也是整个堤防工程的难点所在。

好在有潘季驯。

潘中丞和郑若曾顶着风吹雨淋，跑遍了所有的河道，又经过反复推敲，方给六条河量身设计了不同的水闸。

好比这十丈宽的夏驾河，他采用了左右双闸设计，每个闸口各有前后一道闸门。还刻水标尺在闸边，何时当开一闸，何时当开双闸，一看便知。

若是放在从前，仅这夏驾河一处的河闸，就要花费半年以上，但现在有了混凝土和预制板，工程一下就简单多了。

闸门采用竹筋预制板，在别处浇筑。

闸室和闸墩则用版筑法，直接进行混凝土浇灌。

所谓版筑法，是一种古老的建筑技艺。简单说，就是用木板搭好框体，其外再以木桩和木棍支撑，用绳索牢牢绑缚，以确保坚固，然后再填土打夯。