“我们知道是不合适。”绅商们求爷爷告奶奶道：“可是现在顾不了那么多了，大不了我们出去喊一声，让大家一起跑路就是！”

“荒唐！”徐渭怒喝一声道：“你们给我老实呆在这儿，等我去弄清楚状况再说！”说着吩咐左右道：“谁要是敢走出这个大门一步，杀无赦！”

言毕，看也不看吓成一团的绅商们，扛着鬼头刀，转身大步走出去。

大街上，民众也已经知道了有军队开近，许多胆小之人偷偷溜号，但更有仁善之士劝阻大家：‘前面的勇士在流血流汗，我们不能把他们的后背留给官军。’一招呼，便有上万人用血肉之躯，把前往东厂衙门的几个路口堵住。

徐渭绝对不愿百姓白白牺牲，他招呼自己的学生，劝说百姓不要螳臂当车。但这时候已经是群情激奋，哪里肯听他胡叨叨。

眼见着局面失控，徐渭又气又急，竟然破口大骂道：“沈潮生，你这混蛋，要当千古罪人了！”说完排众而出，试图先于民众接触官军，看看能不能有万一的圜转。

徐渭一手以刀拄地，一手提着灯笼。站在空荡荡的大街上，身后是众志成城的上海市民，身前是已经听到隆隆脚步的大军开近。他暗暗叹息一声：‘如果要因此死人，就让我徐渭做第一个吧，至少不用受良心的谴责了！’

但下一刻，他明白了人生最刺激的事情，就是绝处逢生、柳暗花明。

几名骑士先于大军到达大街上，借着夜色，也能看到他们胳膊上缠着白毛巾。

徐渭的瞳孔一缩，那是起义军队的标志。

“你们是哪部分的！”他脱口问道。

“徐叔叔，小侄是铁山啊！”带头的骑士听出他的声音，翻身下马道。

“铁山？”徐渭举起灯笼，看仔细来人。呵，好一条黑大汉啊！他脑海中不由浮现出另一条黑大汉：“你是铁柱的小子？”

“正是小侄。”铁山才想起来，十几年间徐渭样貌没大变，自己却从个娃娃长成了大汉，不禁憨憨道：“当年您还弹过我那儿呢……”

“哈哈，这下对上好了。小鸟变大鸟，认不出来了。”徐渭啧啧笑道：“你不是跟在大先生身边么？怎么跑这儿来了。”

“小侄是来报信的。”铁山凑近徐渭边上，低声耳语几句。

徐渭闻言一阵如释重负到眩晕，埋怨道：“怎么不早打招呼，险些让我们误会了。”

铁山讪讪憨笑，正想道个歉，却被徐渭抢先道：“不过现在也没晚！好小子，借你的马用下。”说完也不待他同意，便抓着缰绳低声道：“快扶我一把，腿都吓软了……”

铁山莞尔，轻松一托徐渭的肥屁股，把他送上马背。

骑上马，徐渭又精神起来，他策马前行，高喊着道：“大家都让开，是咱们的援军到了！”

人群在绝望之中，转为狂喜，顿时欢声雷动。

※※※

市民让开大路目送援军开过，兴奋之余，自然也在议论着这是何方神圣。虽然他们都穿着老百姓的衣裳，但一看就能看出和民团、帮众们的不同，显然只有战斗力很强的正规军队，才能有这样令人胆寒的气势。于是市民们继续猜测，到底这是上海地区的哪支军队……

“是吴淞炮台的守军。”一边给徐渭牵着马，铁山一边小声回答道：“大人原先不想让军队出动的……”

“我知道，是我们这边不顶事儿……”徐渭挠挠头道：“起义这种事儿，谁都是大姑娘上轿头一回，哪能像你家大人那样轻车熟路。”作为核心人物，他深度参与了起义始终，自然直到从准备到造势，从召集到进攻，都是按照沈默的意图在进行，当时他就深感迷惑，因为实在是太专业了！

要不是对沈默知根知底，徐渭都要怀疑，这家伙是不是陈胜吴广转世了。

“……”对于回答不了的问题，铁战只能报以憨笑。

稍事休整，军队便接替了敢死队的阵地，然后偃旗息鼓，悄无声息。

夜色掩盖了踪迹，守军并未察觉到异样。就算察觉到了，他们也不会在意，连续打退了两次进攻，他们已经开始骄狂，不再把起义军放在眼里。

时间流逝，黎明将至。援军已经通过休整，恢复了因行军流逝的体力，且做好了攻击的准备。

“准备！”看一眼怀表，军官沉声下令道，传令兵举起火把。

炮手立刻装填弹药引信，再次通过瞄准具确认了射程。

“发射！”伴着火把落下，炮声炸响，惊天动地，也吓醒了瞌睡中的守军。

东厂衙门的院墙，毕竟不是城墙，被从吴淞炮台拉来的岸防炮，一下就捣开个大洞。

炮兵没有停下来的意思，发射继续，整整打了一个基数的炮弹，将院墙轰塌了整整十几丈的范围，院墙上的守军不是被炸死、就是被震死，防守完全瘫痪。

激昂的号声响起，官兵们呈分散队形发起冲锋，不费吹灰之力便冲入院中。守军负隅顽抗，退到院中建筑的屋顶上，居高临下的射击。攻击的军队仰面掷弹，炸得屋顶上血肉纷飞，守军纷纷跌下，余皆哗溃，来不及逃跑的，皆高举双手跪地投降。