不过这个年代的商人，还远未认识到定价权的重要性，至少毛海峰是心满意足了，他又在沈默的带领下，参观了可以在江浙主要城市通存通兑的汇联票号，以及可供商人融资的证券交易所。

一天下来，他是大开眼界，深感在沈默领导下的苏州城，实在是商人的天堂，想来义父会很感兴趣的！甚至为此放弃一些利益，也该与苏州合作，以求更好的发展。如是想着，他都有些迫不及待，想要回到日本，向义父讲述这一切了。

于是第二天一早，又是一夜没睡的毛海峰，顶着一双熊猫眼，去向沈默辞行，沈默诚挚的挽留他道：“还没有亲近够，怎么就要走呢？”

“我也不舍得大人。”毛海峰也是一脸留恋道：“不过义父等着回信，确实不能再待了。”说着嘿嘿一笑道：“我回去跟义父磨一磨，请他在苏州设立个代表处，若是可以的话，我就当这个代表，那就时常可与大人见面了。”

“那……至少也得过了十五再走吧。”沈默道：“后天的花魁大会，可是我苏州城的胜景，看完了再走也不迟。”

毛海峰颇为意动，费了好大劲才挡住诱惑道：“还是等明年吧，父亲还等着我复命呢，要是他知道我办完了事儿还赖着不走，非得打断我的腿。”

“哎，那就只能明年了。”沈默一脸惋惜道：“海峰兄什么时候能回来？”

“短则两月，长则三月。”毛海峰真的沉浸在依依惜别的情绪中，有些感伤道：“日本离着大明还是还是很远呢……”说着想起什么似的道：“大人的市舶司只管开埠吧，至少在我回来之前，进出黄浦江的商船，都在我们五峰旗的保护下，无论是去日本，还是往南洋，皆是绝对安全的。”

就等你这句呢，沈默终于松了口气，一脸不舍道：“什么时候走？”

“跟大人辞别了就出发。”毛海峰也不舍道。

“我给你践行。”沈默沉声道，便命人摆酒，将毛海峰管了个酒足饭饱，再捎上给王直的礼物，就送他滚蛋了。

望着那消失在远处的大船，沈默长舒口气，便坐在岸边，享受着清新湿润的江风，静静的闭目养神。到今天他才敢回头看看……开埠之路走得太难了，也太累了，从当年联络唐顺之与谭纶次第上书，请求开海禁；到朝堂上与李默等人唇枪舌剑，压倒反对的声音；再到与海商集团的殊死搏斗，又到与王直的尔虞我诈，还有筹建汇联票号、四通车马行、证券交易所、平准拍卖行……一步步走到今天，可谓是步步艰辛，危若累卵，但终究是联合起了所有能整合的力量，将一座座大山搬掉，终于到了可以开埠的一天。

微微自豪之外，沈默竟有些虚脱的感觉，他心中突然浮起一个念头……只不过开个埠而已，便如此费尽周折，几乎把我所有的人脉都用上，全部的才智都调动起来，才堪堪能够达成。而且可以预见，日后定然有许多困难考验，在等着年轻的市舶司，还需他打起十二分精神，迎接不甘失败者的挑战。

‘这应该是我的极限了吧？’沈默轻声对自己：‘仅仅一个市舶司，便让我发挥到了极限，至于更大的责任，我恐怕是有心无力了……至少目前是这样的。’想到这，他不由轻叹一声道：“看来不能太着急，得发扬愚公移山的精神，让儿子、孙子，继承老子我的事业，干嘛要一个人担着呢？”

※※※

“一个人担着什么？”王用汲笑眯眯地出现在沈默身后道：“大人。”他已经加入了琼林社，在感情上与沈默近了许多，没人的时候也会开开玩笑了。

“润莲兄，来，陪我坐会儿。”沈默也不回头道。

王用汲坐在他身边，轻声问道：“大人在想什么呢？”

沈默沉默一小会儿，低声说道：“我在感叹，做事难啊！你想，咱们开埠费了多少周折啊。”

王用汲认同地点头道：“这个世道，想要做点实事，确实是千难万难。”

“还有没有更难的了？”沈默笑问道。

“更难的？”王用汲琢磨一会儿道：“有句俗语道：‘一样米养百种人，做事容易做人难’，也许做个大家都认可的人，才是最难的。”

“要是你这么说，我也有一句，叫做……”沈默笑道：“做人容易做官难。”

这句话，在王用汲还是第一次听说，品咂一下笑道：“做人容易做官难，是句隽语；不过，官字上面应该要加一个好字。”说着轻轻点头道：“做好官难。”

“什么是好官？”沈默望着江上的孤帆远影，幽幽问道。

“好官……”王用汲轻声道：“海瑞那样的勤政爱民、清廉自守的官员，当称得上是好官。”

“你觉着做这种官最不易吗？”沈默靠在石阶上，轻声问道。

“这个世道，不贪污受贿，中饱私囊，就得全家贫寒，甚至忍饥挨饿。”王用汲道：“替老百姓着想，就得跟官宦大户作对，随时都可能丢乌纱，甚至被中伤陷害。”说着压低声音道：“能始终不渝，坚持做一个清官、好官的话，应该是最不易的吧。”

“做官的经验，你比我长。”沈默轻笑着摇摇头道：“却不如我的经历曲折……我享受过连中六元的辉煌，也在锦衣卫大牢里饱受折磨，可以说深知其中的甘苦。”说着捻起一片小石子道：“做个好官，只要一念之转，倒还不大难。要我看来，最难的是，既想做官，又想做事！”

“既想做官，又想做事？”王用汲小声重复道。

“是的，既想安安稳稳做官，又想轰轰烈烈的做事，实在是这世上最难的事情。”沈默把小石块丢到水里，扑通一声便沉了底，一个水漂都没打起来，不由扫兴的瘪瘪嘴，道：“想把事情理顺做好，就得将一切掌握在手中，便难脱揽权之嫌——但同时还得注意，既不能侵他人之权，又得自守分际，否则变成弄权，搞得功败垂成、身败名裂，这种分寸的把握，心里的挣扎、煎熬，实在是最难过的。”

王用汲虽然比沈默年长，但谈到做官，自然不及活了两辈子的对方。所以听了沈默这番话，他竟有闻所未闻之感。细细咀嚼了一番，轻声说道：“‘守分际’三个字说得好，做到这一点，就能立于不败之地。”

“谈何容易！”沈默摇摇头说，“都将本分的话，又怎么能前人未作做之事呢？”