四月暮春，秦德威带着徐妙璟，在李小娘子的护送下，出城向西南二十里，来到永定河边。
秦德威当然不是去看庄田的，在西班牙人把番薯带到菲律宾之前，他对农业生产兴趣不大。
只是一年前，京城里有些匠户逃亡，“藏匿”在了永定河边庄子里，成为受不明权贵庇护的隐匿户口。
当时秦德威把一些大致技术思路交给了这些工匠，直到最近他们终于把水力鼓风机和配套高炉研发出来了。
所以今天秦德威是来实地验收，顺便讨论下一步的技术方向。
秦学士正站着与几名老工匠说话时，忽然看到自家仆役赵四骑着马飞驰而来。
赵四翻身下马后，急急忙忙的禀报：“老爷！翰林院急报，陛下召集三品以上大臣、五品以上词臣，以及礼部主事以上官员，两日后文华殿朝会！”
在这个“首辅病重”时候，嘉靖皇帝忽然主动召集大臣开会，等于明晃晃告诉朝臣——你们做好了准备没有？
不过嘉靖皇帝这自私凉薄的劲儿，让很多大臣不禁暗暗感慨。
首辅只是病重，又不是去世，至于开始琢磨他的身后事吗？
而且尤其令人意味深长的是，就是特别让“礼部主事以上官员”出席。
按照惯例，在当晚，京城里无数纵横捭阖的小会就提前开起来了。
当然也有人请秦学士去开小会，作个形势报告什么的，但很可惜，秦学士今夜在城外农家乐，没有返回城里。
礼部尚书严嵩也召集了可以信任的亲近党羽，到自己家里来。
有义子兼刑部员外郎赵文华、忘年交兼礼部仪制司主事尹耕，以及恰好近日在京叙职的妻弟欧阳必进。
到场人员堪称阵容豪华，规格高大，让严尚书激动的想潸然泪下。
没法子，别人眼里，严尚书还是夏大学士的小弟。
与其巴结不太有实权的礼部严尚书，还不如直接去巴结夏大学士。
而且更让严嵩心塞的是，只怕连那秦德威都能召集起比这强十倍的阵容！
“再叫两个尚书来”的遭遇，简直就是严尚书至今还挥之不去的噩梦。
只是严嵩不明白，为什么秦德威似乎特别“慧眼识人”？
仿佛秦德威接触和在意的人，就没有平庸的，就算是看起来最无能的冯恩，那也简约而不简单啊。
严嵩就这样飘飘忽忽的发散着思维，于是小弟们先说起话来了。
严家的干儿子赵文华兴致很高，盼了这么多年，义父终于有机会跃龙门了。
如果选新人入阁，义父这个礼部尚书竞争力很大！
而他赵文华，则是从十年前国子监就开始追随义父的“潜邸旧人”！
赵文华掰手指头数着：“除了义父之外，其余最有资格的人就是天官许瓒、霍韬……”
严嵩听到这些人名，忍不住就说：“真正要关注的人，是秦德威！”
赵文华诧异的看向义父，你老人家吃错药了？
现在说的是入阁问题，那秦德威又没资格入阁，也能算竞争对手？
而且与秦德威关系最好的“二王”尚书，也基本没可能入阁啊。
严嵩训斥道：“你以为这只是个入阁问题？入阁问题只是皇上抛下的鱼饵，皇上心中所求是其它！”
礼部仪制司主事尹耕因为职业敏感性，稍微能猜到点内幕，对赵文华解释道：“只怕皇上又想要议礼了。”
“议礼”两个字在嘉靖朝，对很多大臣是苦药，对另一些大臣则是春药。
赵文华闪烁着兴奋的光芒，再次开口道：“那义父身为礼部尚书，岂不正恰逢其会？”
与“礼”有关的业务，那都是礼部主导，天然就是礼部尚书发挥的舞台，别人夺不走这个主导地位的。
严嵩答话道：“事情并没那么简单，总而言之这次情况，本质上是对君恩的争夺，能不能入阁反而是次要的。
若论起这方面，秦德威才是最大的对手，这与他品级、官职、有没有入阁资格无关。”
赵文华、尹耕、欧阳必进三人听到这里，只听懂了后半句的意思——最擅长拍皇帝马屁的人，才是我方最大的敌人！
但前半句却还是似懂非懂，什么叫“能不能入阁反而是次要”？
严嵩轻轻叹口气，如果儿子严世蕃在这里，何至于连个能听明白话的都没有？
目前就这么几个虫豸党羽，别无可选，严嵩只能进一步解释说：“据我这些年来的观察，领悟出一个结论。
在嘉靖朝，只要能获取真正的君恩，并且维持住，即便举朝皆敌也是立于不倒之地。
最关键的是，内心要坚决的相信，皇上不会让你倒！而且皇上也有足够的权术手腕，能让你屹立不倒！
而议礼，也只不过是换取君恩手段罢了，入阁反倒是次要。”
赵文华下意识的反问道：“难道义父您观察和学习的是秦德威？”
严嵩很想指着门外，说一声“你滚”。
竟敢说堂堂礼部尚书学一个官场三年菜鸡，真丢不起那人！就不能是学习前首辅张孚敬吗？
从外省来京叙职的参政欧阳必进，乃是严嵩妻子欧阳氏的亲弟弟，与严嵩说话没有那么顾忌，此时开口说：
“若真要议礼，还请姐夫三思！万一引得千夫所指、万人唾骂，得不偿失啊。”
假如皇帝再发动议礼，还能议什么？无非就是“称宗入庙”罢了，但这个分量实在太重。
当初议礼是“认谁当爹”，很大程度上还能算是皇帝家事，而“称宗入庙”比“认谁当爹”还严重，坏的是国家大礼，相当于公然践踏祖宗法度。
可以说谁敢支持“称宗入庙”，谁在朝廷舆情中立刻就是“奸臣”，你严嵩背得起这个锅？
礼部仪制司主事尹耕无奈的说：“但老大人身为礼部尚书，怎么可能躲得开？连沉默的都不可以，必须要表态。”
面对灵魂拷问，严嵩沉默良久，突然问道：“你们说，秦德威会不会支持称宗入庙？”
其余三人齐齐无语，严老大啊你不会真吃错药了吧？你今天来来回回的怎么就绕不开秦德威了？
严嵩冷哼一声，“在我看来，若说谁敢带头支持称宗入庙，只有秦德威这个向来逢迎天子的奸臣最有可能！