高长江和邢一凤又往县学外走了几步，正要分道扬镳各回各家的时候，邢一凤突然又叫住了高长江。

“其实我刚才一直在想，从哪里可以找秦板桥的文章，还真想到了一个地方。”邢一凤说。

高长江顿时产生了兴趣，连忙问道：“是哪里？是哪里？”

邢一凤答道：“聚宝门外长干里，状元塾！”

高长江猛然拍了拍自己额头，惊喜的说：“我怎得把这个地方忘了！”

状元塾以前就是老秀才王以旌开的私塾，而王以旌嘉靖十年年底时，就成了秦德威的业师。

自从秦德威中了状元后，王老先生这里就起名叫状元塾了。

既然是秦德威长期学习过的地方，那确实很有可能留下了一些秦德威的文章。

高长江兴冲冲的与邢一凤上了马车，就往聚宝门外走。

等到了长干里，只见状元塾外面车水马龙，摩肩擦踵的许多人站在院门那里吵吵嚷嚷。

高长江与邢一凤无语，竟然已经有如此多人想到这里了。

此刻两人算是来的晚了，挤不进去，只能站在外围看。

但是状元塾大门紧闭，谁都进不去。

有个绸衫中年人，举着张源丰号的银票，对院门里面叫道：“愿出五百两，求购秦状元所有文章！”

然后就又看到从里面墙头上，探出个仆役的脑袋，对外面人群高声道：

“诸位请听！我家老先生发话，为公正起见，秦状元的文章一概不外传！”

听到这句，高长江很有感慨的对邢一凤叹道：“素闻王老先生做人方正，品行高洁，不流于俗，果然如此！”

与大门外的热闹不同，状元塾后院却非常安静。

王以旌老先生攥着一叠稿纸，独自站在厨房里面唉声叹气。

不知过了多久，最后老先生还是狠狠心，将稿纸都扔进了灶台里。

在熊熊柴火里，这些稿纸全部被烧成了灰。

王老先生虽然惋惜但也无可奈何，自言自语说：“为师只能这样帮你了。”

为了状元的声誉，为了南京城的荣耀，某秦姓学生的这些旧时文稿不能给别人看，还是焚毁灭迹算了。

就算它们能卖五百两巨款，但损失掉的名誉，不是用钱就能弥补的！

高长江和邢一凤又站了一会儿，看今天这情况，是不太可能要到秦德威文章了，两人只能原路返回。

想起下个月九号开场的乡试，家境贫寒的邢一凤有点患得患失。

对邢一凤这样的人来说，读书考试是几乎唯一能改变命运的途径了。

本来三年前就该参加乡试的，但因为服丧守制才错过。

高长江安慰说：“你放心好了！你的学问文章本来就很出众，又有秦板桥做考官，怎么可能不中？”

邢一凤从没搞过歪门邪道，一直都是凭借实力说话，这次乡试本来也没想过托人情通关节的事情。

可偏偏好友秦德威当了主考官，让邢一凤的心思也变得复杂起来。

忍不住就问了句：“你说，秦德威真的会暗中帮助我们么？”

高长江非常有信心的说：“肯定会！”

邢一凤又产生了疑问：“但是我们根本联系不到秦板桥，他怎么帮我们？”

考官和考生如果想串通，最起码要提前有联系沟通，或者有默契。

他们目前和秦德威并没有形成什么默契，所以当务之急就是，考前怎样才能联系到秦德威。

但这却又是一个非常困难的事情，以前的主考官来到南京后是什么样子，大家又不是没见过。

虽然每次都有几百上千的人去码头迎接主考官，但主考官每次都是谁也不见，直接进入贡院，与外界隔离，这是制度规定。

如果趁着往贡院送食物和用品时，里外暗通消息，那涉及环节太多，容易暴露，或者说容易被抓住把柄。

高长江苦恼的抓了抓头皮，咬了咬牙说：“办法总比困难多，活人焉能让尿憋死？

主考官都是自己人了，还能找不到通关节的法门？

反正还有段时间，找几个平常最机智的人，一起来商议这个问题，总能想到主意！”

秦德威当主考的消息，不仅引爆了江宁县县学，在同城隔壁的上元县县学里，也引发了巨大的震荡。

当然与江宁县县学里欢天喜地载歌载舞相比，上元县县学这边就比较纠结。

虽然江宁县与上元县同城，都是南京城一部分，而且外地人经常也区分不开。

但毕竟这是两个县，生员也分别属于两个县学。谁知道那江宁县县学出身的秦状元，到底认不认上元县？

不少上元县的优等生不禁长吁短叹，早知道当初就把户籍落在江宁县去了，不然今日还担心什么？

秦状元成名踏脚石、自称秦状元曾经最大对手、金陵新名士王逢元就是上元县县学的生员。

便有人围着王逢元问道：“吉山啊，你应当对秦板桥最熟悉，你说秦板桥会关照上元县吗？”

王逢元很有点刻薄的说：“你们想太多了，就没想过什么叫打铁还需自身硬？

南京城两个县加起来，共有一百余人参加乡试，难道秦德威全都能照顾到？

归根结底还是看个人，与上元县怎么样没多大关系！”

王逢元此人，平常做人风格可以视为弱化版的秦德威。

当即就有个与王逢元不对付的人，嘲笑说：“无论如何，秦板桥也犯不上浪费机遇来照顾你这个对头啊。”

王逢元不屑的冷哼一声，路子都给你们指出来了，需要“个人努力”，听不懂就是你们的损失。

当即他离开了上元县学，一路南行来到江宁县学。

同城两县学，彼此都熟悉的很，所以王逢元轻车熟路的走了进来。

转了一圈后，他又在书堂看到几个士子正在聚会商议事情。

王逢元探头扫了几眼，认出了高长江，便也走进了书堂。

迎着众人的目光，王逢元主动放嘲讽道：“这样千载难逢的良机，你们不去联络秦德威，还有心思在这里浪费时间闲聊？”

作为各种聚会雅集的活跃分子，高长江也认出了王逢元。

“你说得轻松，我们正在商讨的就是这事！”高长江喝道。