摩挲着腕间光滑温润的珠子，永福公主痴痴出神：秋天，秋天就要搬到杨凌的宅邸前去住了。唉，以前只愁两人之间天渊之别，永远没有机会，可是如今似乎有了机会，但他不知自己的心意，又岂敢越雷池半步？刚刚的只多看了他几眼，就把他吓跑了，还身经百战的大将军呢，那点小胆，真不男人，被他气死了。

可要说他不懂自己的心呢，偏又送了自己这串珠链，要如何与他接近？杨凌啊杨凌，我朱秀宁为了你，可是连出家的手段都使出来了，这层窗户纸还要我来点破么？难不成……难不成还要我这小尼姑放下身份去勾引你？

“啐啐啐。”一念及此，永福顿时面红耳赤，为自己羞臊的无地自容。

“姐姐在做什么？喝茶喝到了茶梗么？”永淳和朱湘儿冒冒失失地闯进来，正碰见永福公主想的忘形，含羞自啐。

一见妹妹到了，永福公主更加害羞，忙道：“没……没……”

“没什么没？内务府好大的胆子，合着教训还没吃过，真当我姐姐出了家呢，供应的什么破茶呀，居然有茶梗？”

永淳公主火气不小，方才和朱湘儿躲在外边偷听，姐姐温吞水似的，明明爱煞了人家，偏就不敢说一个字，把她急的要命，结果杨凌好死不死地，居然送给姐姐佛珠，真是气人，他还挺愿意让姐姐出家的呀？

小妮子为此愤愤然的，结果一冲进来又以为内务府拿劣茶侍候姐姐。永淳公主撅着嘴儿正生气呢，忽地瞥见姐姐腕间红光一闪，定睛看了看，永淳不由惊咦一声：“姐姐，你不是什么首饰都不要了么，什么时候又配了串珠子……”

朱湘儿抓住永福的手，仔细端详的那串红玉手链，啧啧赞道：“哇，晶莹剔透，赤红如血，是最上等的玛瑙手链呢，好漂亮，难得粒粒饱满圆润，大小如一。”

永福慌忙褪下衣袖，羞窘地道：“没……这不是手链，这是……这是杨大人送我的一串念珠。”

永淳呆呆地问道：“念珠？念珠是这么戴的么？”

永福公主脸也红了，脖子也粗了，象只跳进油锅的虾子，恼羞成怒地分辩道：“我说它是念珠，它就是念珠，要不然你们说，它是什么？”

永淳一见皇姐要抓狂，忙不迭点头道：“念珠，念珠，这就是念珠！”

朱湘儿也小鸡啄米似地道：“对对对，分明就是念珠，呃……杨大人送的念……念珠……”

说者无心，听者有意，永福公主心里怦地一动：念珠，念朱，杨大人念朱……是这个意思么？他是秀才出身，这些借物喻情、拐弯抹脚的手段他一定懂的。

永福公主的心又怦怦乱跳起来：若非如此，明明是一串手链，他为何非要说是念珠，莫非……莫非他在向我暗示什么，我却没有听个明白？

杨凌的话重又在耳边响起：“这是一串念珠，杨凌无意间寻到，觉得与殿下最是相配，是故冒昧奉上，但愿殿下不嫌弃。”

念朱、相配、但愿我不嫌弃，哎呀，他是一语相关么？如果是那样，我毫无表示，他必定要心中失望了，我……我真的是好笨！

朱湘儿无意中一句话，永福公主浮想翩翩，一颗芳心患得患失的，又复懊恼起来。

※※※

杨凌到了永福面前，不知是不是因为对她的境遇心感愧疚的缘故，局促木讷，难以言语，一离开庵堂，头脑却又恢复灵活起来。杨凌不知长寿宫现如今情形如何，匆匆赶去一看，由于方才的议礼，祭拜活动彻底破坏，官员们都已不见了，杨凌向小太监打听到正德现在西暖阁，便急急赶去。

正德被这帮官员的无理取闹气的发昏，见了杨凌时还无精打采的，杨凌好言宽慰一番，简单介绍了下霸州情形，随即请求告假几天，顺便把霸州详细情细整理成册，然后再缴覆圣旨。杨凌连大年都是在外边过的，正德皇帝每有要事，常要杨凌在外奔波，心中也觉过意不去，自然并无不允。

杨凌自乾清宫出来，绕到前殿，有意地往武英殿一看，焦阁老果然正在殿门口儿打晃，一见杨凌到了，才转身往殿内走去。杨凌也不言语，脚步一转，也跟了过去。

一进武英殿，焦阁老就急不可耐地打发了小太监出去，然后焦灼地问道：“国公，今天的情形不对劲儿，一开始不过是几个沽名钓誉的官儿被皇上斥责，有些恼羞成怒罢了，可是后来满朝文武群情汹汹，分明是别有所图。门下看到许多刘瑾的人也围着杨廷和、王华，要求他们带头向皇上进谏，不怀好意呀。”

杨凌每次来，焦芳都要亲手为他斟茶，这次是真急了，忧心忡忡的，也顾不上这些礼节了。杨凌瞧他急的团团乱转，不由笑道：“呵呵，我自然知道，这事都不用拿脑子想，刘瑾肯鼓动支持，还能是好事吗？”

焦芳奇道：“国公看出来了？那……您怎么不阻止呢，以您的威望地位，若是出面安抚，再加上杨大学士和王尚书对您十分推崇，必定随之应和，刘瑾的奸计怎能得逞？现如今那些人抬出来的全是冠冕堂皇的大道理，杨、王二人正当其位、身不由己，明知是为虎驱羊，甚至陷身其中，也不得不答应下来。唉！依门下之见，刘瑾必是觊觎礼部尚书之位，这可怎么办呢？皇上正在震怒之中，李大学士还未赶回来，国公不能言政，门下孤掌难鸣。说不定刘瑾能一箭双雕，顺道把杨大学士也一起拉下马，清流派要是被彻底打垮，国公的大计来日就更难实现了。”

杨凌坦然自若地一笑，说道：“阁老请坐，何须忧心？”

他翻过茶杯，悠悠然为焦阁老斟上一杯茶，一边推茶过去，一边道：“何须来日？我，准备动手了！”

焦阁老一怔，失声道：“现在？李大学士还未回来，少一个助力，另外，总要一个契口突破，这时机……”

他目光一闪，忽地说道：“国公莫非也要利用百官议礼，迫皇上下罪己诏的机会？”

杨凌沉静地一笑道：“正是！”

焦阁老疑道：“皇上今日虽是一番好意，可是所言所行却有悖于孝行礼道，百官以此为据向皇上施压，目的各一，理由却相同，理字在手，无往不利。然而当今皇上最恨别人挟据以制，愈逼愈抗，刘瑾也正是看到了这一点，才想利用九五至尊无上之权，来压制百官掌握的礼，趁机把清流一派撤底打垮。国公，他们手中的利器，一个是礼，一个是权，国公要插手其中，要以何目的？如何以制刘瑾？门下……实实的想不通，这件事要怎么做才能把火引到刘瑾身上？”

杨凌哈哈大笑，说到：“阁老，我就知道你会有所疑问，怕你沉不住气，才来知会你一声。现在的朝堂，一场议礼，各怀目的，刮的是百官的八面风，烧的是皇上的无名火，这火是对着百官们去的，看起来似乎引不到刘瑾身上……”

杨凌起身说道：“阁老这几天不妨冷眼旁观，不鼓动、不阻止、不参与，让那风刮的再乱一些，让那火烧的再大一些，等我上朝覆旨的时候……”

他脸上的笑容渐渐冷了下去，目光慢慢凌厉起来，一字字道：“那时，就是我和刘瑾，在这紫禁城中最后决战之始。”

※※※

天子之职，莫大于礼，礼莫大于孝，孝莫大于祭。

而正德皇帝，正是不屑于这一点，触犯了官员、士子们一直奉行不渝的宗旨，触犯了他们心中的道德底线，百官正是抓住了天子不孝、有失人君之道这一条分量十足的理由，开始向皇上发难。

谏议大夫舒芬对皇帝今日妄言妄行，犹不知悔改感到怒不可遏，回到府中便洋洋洒洒，写就一篇《隆圣孝以答人心书》，公开上书指责皇帝，并和皇帝辩论孝道，天理，人欲。

说起这舒芬，知者寥寥，可是提起他后来写的一首诗：“千里捎书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇”，那就耳熟能详了。

这位仁兄不但才华横溢，而且为人至孝，后来慈母病逝，竟忧伤成疾，因而辞世，孝字在他心中，实比天还大，如何能容忍皇帝如此蔑视孝道。

舒芬是翰林院修撰兼谏议大夫，事实上督察院、翰林院许多官员本就是互相兼职的。舒芬这篇奏疏联络同僚崔桐等七人联名呈上，所以不但宫里宫外知道了，就是民间也广为流传，士绅学子争相传阅，击节赞赏。

正德皇帝根本不和他玩这种无聊的口舌之争，舒大夫花了一晚上时间引经据典写就的锦绣文章，正德只花了一弹指的功夫，就把它扔到墙角里去了。

舒芬是那种执拗的书生脾气，愈挫愈勇，继续上书，言辞也越来越激烈，弄得正德皇帝头痛不已，只要一见奏折封皮上有“臣舒芬”三字，他立即奏折一合，不屑地往墙角一扔。

臣子奏折，天子也不可如此轻侮，否则起居录上注上一笔，那就是千古难抹的污名，所以小黄门也练就了一身本事，这边一扔，那边立刻就像拾骨头的狗，嗖地一下蹿过去，赶紧的拾起来。