高凤看了她一眼，一瞧装扮忙施礼道：“这位是国公夫人吧，咱家失礼了，银子不多，才七千四百两。”

“哦！”高文心刚刚放下心来，高凤紧接着又跟了一句：“这是地价，置于栽林子、挖池子，买太湖石、盖宅院楼阁那些得等工匠师傅匡算出大概价码才能知道。”

高文心顿时花容失色，杨凌眼神发直，怔了半晌忽然扭头道：“文心，你先回府吧，我得马上回城里一趟。”

高文心奇怪地道：“又去城里？夫君还有什么事儿没办吗？”

杨凌嗓音干巴巴地道：“皇上把查抄黯家财产、查办黯家贪污一事交给我办，说是查抄来的银子用来盖尼庵，我……我得马上去找刘公公办接收。”

※※※

“什么！这是盖尼庵吗？永福公主是出家呀还是渡假？这根本就是特大号的皇家别苑嘛！”

成绮韵也急了，她可没拿自己当外人，杨凌的就是她的，她的就是杨凌的，内厂赚的钱虽多，杨凌可没拿进自己宅子里。

杨凌交给她运作的大笔银两要用来开发海外市场；要用来开辟利用军驿渠道架设的新的商业流通渠道；要投入辽东、西域安插的大批眼线经费；要重新安排脱离内厂后的各股势力，手头上并不宽绰。

成绮韵眼珠转了转，忽问道：“永福公主出家，任白衣庵主，这位皇家尼姑法号叫什么来着？我刚刚没往心里去。”

楚玲答道：“修缘。”

“修缘？”成绮韵重复了一遍，沉吟着在房中踱了一阵儿，眼底忽地掠过一丝了然。

她坐回椅边，闭上双眼，暗暗把种种不合情理之处重新厘清一遍，结合自己收到的种种消息，终于确定自己没有判断错误，成绮韵脸上不禁露出一副似笑非笑的神气。

嗯，这样也好，房子一盖得用几百年呢，该花的就得花。现在的国公府是在高太医府邸的基础上改建的，原来瞧着不小，做了国公这宅院就不够看了，现在不断在后院加建新的房舍，规划上受到局限，一点都不气派，根本不符合一个国公爷的身份。

呵呵……她要盖就盖吧，就算抄来的银子不够，需要我们府上贴补一些，那也说得过去，反正早晚还是我们家的。

成绮韵想到这里微微一笑，说道：“嗯，知道了，大人这几日要查抄黯府、给公主盖‘尼庵’，京里应该没什么大事了。”

楚玲好奇地看着成绮韵，刚才还气急败坏地好像被人抄了家，怎么一转眼的功夫又满面春风了？小姐的心思岂止是男人猜不透，就是女人、而且是相处多年的姐妹，还是猜不透啊。

“红娘子那边一直没有消息么？”成绮韵懒洋洋地剔着指甲，头也不抬地问。

“是的小姐，要一直追踪一个人真是挺难的，加上她身手又好，咱们的人分六批前后监视，可是到了青州，她从一家绸缎铺子后门穿过去，接连闪过三条胡同，便不见踪影了，咱们的人在青州动用了许多城狐社鼠，也没打听到她一点消息。”

成绮韵的一双黛眉蹙了起来：“周德安领了兵部的印信将令，已经南下赴任了，他自己武艺极高，得到锦衣卫的警告后更加小心，特意随同南下的税船官兵同行，聪明人就不该这时想找什么机会下手。可是……周德安还没离开京城，谁也不知道他用什么方式赴任时，红娘子就已经去山东了，难道她未卜先知，早知道没有机会动手？”

成绮韵轻轻捏着纤秀优美的下巴，狡黠地道：“她说……要把天捅个大窟窿让大人去补，哼！我倒想知道这种笨女人能干得出什么大事！我们也去山东，她不会丢下杀父仇人不管跑到那儿闲逛的，除非是会情郎。可她那位情哥哥正在北京城忙着捞银子盖新房，可不在青州住，这事儿一定有鬼！我们跟去瞧瞧！”

楚玲俏皮地翻了个白眼儿：“人家有鬼你就没鬼了？说到底，还不是对杨大人那句‘我从来没有主动追过女人，你是头一个’耿耿于怀？唉！小姐再了不起，终究是女人，一吃起醋来，旁的就顾不了了。”

成绮韵似乎察觉了她的想法，一对魅惑的惊人的美眸危险地眯了起来，红唇里露出一排细白的贝齿：“玲儿，想什么呢？”

“啊！没有！小婢是在想……楚燕姐那边一直没什么消息，要不要派人过问一下？”

“不必，楚燕的心眼比你多，阿德妮更不是省油的灯，再说她俩上边还有个马怜儿，那更是修炼千年的九尾狐狸精。何况她们三人负责的主要是江南半壁的商务，有吴济渊、徐经这些商场老将扶助，又有谷公公、钱镇抚使、闵大人、韩将军这些官吏，还能有什么事？”

楚玲不服气地道：“小姐老夸那个马怜儿厉害，我倒看不出除了美貌，她厉害在哪儿，有什么本事手段，哼，若论才干能力，不用小姐出面，就是小婢，自信也比她强！”

成绮韵莞尔道：“你看不出她的厉害，那才是真的厉害。你善于谋事，可为人中杰，马怜儿善于驭人，乃是人上人。真正的驭人术，就是春风化雨，润物无声，叫你感觉不出，却不知不觉地入彀其中，那才是大本事。论相貌，怜儿在大人的妻妾之中姿色第一，就是我，也未必及得上她，可是大人的妻妾之中，她却是最可怜的一个。她已许身于大人，为了大人的名声，却要默默无闻地待在江南，既没有名分，也没有大人的照料，甚至生孩子时大人也不在身边。现在大人谋于刘瑾，更不敢脱身去探望她，她却无怨无悔，连片言只语的抱怨都没有，你以为马怜儿是那种规规矩矩的善男信女么？嘿！也不看看大人是什么脾气心性儿，嘴上不说，心里早觉得亏欠的她无穷无尽了。你等着吧，不管谁平妻谁侍妾，将来进了杨府的门儿，除了大夫人，再没一个能压过她在杨大人心中的位置！还有大人的长女，会叫爹爹了才见得着父亲，大人得怎么疼她来弥补一个父亲的愧疚？呵呵，忍受两年相思之苦，换来一生爱宠无限，值！换作是我，我也忍得！”

楚玲咋舌道：“好厉害！她……真的是人见人怜，我都觉得大人狠心，虽说百事缠身没有办法，可是对这样一位绝色佳人也太过不公了，她却甘之若饴，原来……原来……不过还是小姐厉害，也只有你看得出来。”

成绮韵笑道：“说她高明就高明在这儿了，你看出来又怎么样？苦她确实受了，罪也确实遭了，谁敢对大人说这些话那就是，那就是挑拨离间，你看得出也没办法，你说高明不高明？不过马怜儿确实爱大人至深，想拥有大人的深情和对自己子女的宠爱也无可厚非，一开始人人嫌我，只有怜儿鼓励我嫁给大人，就是因为她深爱着大人，知道我对大人的帮助。大人家大业大，需要几个得力的内助，我也很欣赏她的能力和心计呢。”

成绮韵说罢，幽幽一叹，醋味儿又上来了：“可惜呀，本事再大，也不及运气好。无论是她，还是我，费尽了心机，用尽了手段，还不是为了多得到一些大人的怜惜？看看人家红娘子多大的本事，一见了大人就鼻子不是鼻子眼不是眼的，动不动就拔剑相向，大人还上赶着追她！哼！走吧，大人在京里查抄个黯家而已，这一阵子不会有什么大事了，趁这机会咱们去青州，我看她红娘子夸下海口，到底要捅个什么窟窿让咱们大人去补！”

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“还有十几天就要过年了，李大学士已告了假，要返乡探亲呢，皇上准了，这一来一回，得开春才能回来。”

“嗯，李大学士倒想得开，现在刘瑾独擅朝纲，他装聋作哑也就罢了，现在刘瑾对官吏来了个大整顿。李大人居然要回乡探亲，他就不怕回京时整个京师百官已面目全非，再也无法‘收拾旧山河’么？”杨凌接过焦芳递过的香茗，眉尖一挑道。

临近年底了，百姓们换新衣、换新帽，清扫房屋准备过大年，刘瑾也在忙，忙得日理万机，连过年都顾不上了，他内廷外廷的跑，事必躬亲，忙着“洗唰唰”、“冼唰唰”，清理官员班底儿。

焦芳微微一笑，目光闪烁了一下。有关公主的情事，他还是决定闭口不言静观其变。杨凌从政，从来就是走偏门，这会为了出险着除掉刘瑾，偏锋走得太远，纵可一击干掉刘瑾，也会给自己带来许多官场上的后患，至少他不能名正言顺的参予政事了。

那么他要倚靠的，主要就是皇帝的信任，以及想办法成为一个大的利益团体的代表人，从而对朝政产生绝对的影响力。这样实权不受影响，而且隐居于幕后，进可攻、退可守，永远没有在政坛上受人攻讦的可能。

古往今来，这样的幕后政坛大佬有的是，但是仅靠皇上的信任未免危险，这就需要一个庞大的利益集团唯他马首是瞻，共同作用、对皇帝、对朝政、对官员产生不形于色、却十分巨大的影响。

杨凌现在拥有皇帝的信任，在军中和地方拥有一大批拥护者和提拔起来的要员，升任国公退出政坛后同威国公、惠国公、康平侯等人交往密切，已成为功臣勋卿们在朝廷里的利益代表。

如果他能娶了公主……那么寿宁侯、建昌侯、夏国丈这些皇亲国戚也很容易把他引为自己人，这些人的能量汇合在一起，绝对是不可小觑的一股力量。只要这桩婚姻缔结了，对于杨凌在朝中的地位和后续政治影响，自然会随之产生相应的变化。但杨凌不是那种为了权力不择手段的人，如果说出来恐怕反而适得其反，还是顺其自然的好。

焦芳坐回座位，端起自己的茶，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶，眯起眼道：“杨廷和大学士私下对我说，四川查证谋刺钦差一案迄今没有结局，实在有失朝廷体面，他准备过两天告假还乡，一则看望老父，二则督察此案。”

杨凌一怔，开始觉得不简单了，他沉吟一下道：“搞什么名堂？这两位大学士怎么像商量好了似的？其中一定有鬼！”

焦芳呵呵地笑了，他捻着胡子道：“国公，今年的官吏考核又改了名堂啦。刘瑾向皇上进言，改变了京官六年、外官三年考察一次的制度，准许吏部不定期考核。吏部是张彩管着，张彩是刘瑾的心腹，他的目的还用问么？这是要时时刻刻掐着百官的脖子，只要你不跟着我走，我马上就可以查你，找你的毛病让你滚蛋！这一条厉害呀，以前不服刘瑾的官儿，没到考核之期，刘瑾也没办法一手遮天，现在好啦，随时可以下套整治，京城里清派一流、还有没钱贿赂刘瑾的人，天天找我们三人诉苦，过年了，他们还不躲个清闲？”

杨凌蹙了蹙眉，失望地道：“李东阳、杨廷和，他们也向刘瑾低头了？唉！原本极有节气的官员……”