幕僚们从未见过杨总督如此暴怒,慌忙答应一声,各自下去豢写军令和奏折,白重赞见杨凌余怒未息、脸色铁青,忙咳了一声,转移话题道:“大人,江南富甲天下,在此地劫掠一村,胜在其他府道劫掠一县,从倭寇的分布上,其重心也放在江浙一带。所以下官以为,可以从四川、山东、湖南、湖北调兵入江南,协同剿匪,以上地区士卒也大多熟悉江南地貌,其战法也相似,大人以为如何?”
成绮韵怜惜地看了眼杨凌憔悴的面容,插嘴道:“大人想要调兵入江南?”
杨凌疲倦地坐回帅椅上,重重地点了点头,叹息道:“江南士兵大多不善战,此时又无法训练新兵,仅靠现在的兵力分守各地,要剿杀到处流窜无所顾忌的倭寇谈何容易?所以我想调兵协助剿匪。”
成绮韵不想再给杨凌施加负担,可是军需军饷乃是关键大事,她一直负责这方面的事务,如今杨凌要调兵进江南,有些事再不说明就要延误军机大事了。
她犹豫一下,终于低声道:“大人,朝廷已支付不起庞大的军费,你知道,从去年到如今,朝廷的用银……江南比不得边军,边军饷银本就低廉,而以上各省多是卫所兵,军饷本来就高,战时另有贴补,这笔军费……”
杨凌茫然听罢,苦笑一声,摇摇头道:“不当家不知柴米贵,唉!为什么这么多事偏偏凑在了一起?如果给我几年时间,只要三年……三年时间,朝廷的状况一定大大不同。现在……”
他咬了咬牙:“无论如何也要挺过去!可是军费……军费……”他站起来慢慢踱着步。
没有军饷,喊几句国家兴亡匹夫有责,军人当保家卫国、靖一方安宁的口号,分析一番军民鱼水,休戚相关的大道理,对现在的军队根本就行不通,他们哪有那觉悟啊,大兵也有家要养的,自己吃不饱、家人没饭吃,你说破了天去,肯为你卖命才怪。
成绮韵见杨凌面有忧色,说道:“大人,如今战局紧张,拖下去的话,江南工商乃至农业,都要受到极大的破坏,所以兵不可不调。不过为了节省军饷,卑职以为可以少调卫所官兵,况且各地卫所官兵其战力如何,也尚未可知。”
杨凌失笑道:“不调卫所兵调什么?调民壮?不可能的,他们岂肯离开家乡,一来极难调度,而且民壮并非军队,没有保卫异地的责任,他们没有这种觉悟的。”
成绮韵摇了摇头道:“大人,卑职说的不是民壮,也不是官兵,这些兵战力绝对在官兵之上,而且军费极低,只要管顿饱饭就行。”
杨凌疑道:“什么兵?难道海上……已经有了进展?”
成绮韵笑道:“非也,是狼兵!大人可以征调苗、壮、土家各族狼兵,他们民风彪悍,惯于山地、丛林、水泊作战,而且个个都是天生的猎人,游击埋伏别有机巧,调这些土兵来,就可以减少征调的官兵,大人以为如何?”
杨凌喜道:“不错,是个好主意,只是尽管如此,我们现有的军费可足敷使用么?”
成绮韵坦然道:“不够,远远不够!”
“不过……”她迟疑了一下,道:“大人,办法是人想出来的,大人可否容卑职些时间,我一定有办法解决这个问题的。”
杨凌盯着她看了一会儿,忽地展颜一笑道:“好!我的女诸葛从未让我失望,这回我相信你一定也想的出办法,那么本官就先上表朝廷,请求调兵了,你先放下其他的事务,着力解决军需、军饷问题!”
成绮韵莞尔一笑,抱拳道:“卑职遵命,大人此言一出,卑职殚精竭虑,绞尽脑汁也不敢令大人失望。”
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正德对杨凌那是绝对的支持,要银子他是实在拿不出了,调兵他倒毫不犹豫。江南是朝廷的根本,现在处处倭寇作乱,长此下去会危及朝廷,这一点认识满朝文武还是有的,所以也没有哪个大臣敢在这时出奇冒泡提出反对意见。
杨凌的奏折一报到朝廷,几乎立刻得到了批准,兵部的调令马上以六百里快骑发往山东、湖南、湖北、四川、贵州诸府道。
杨凌一接到朝廷的回报,便急匆匆赶往后院,惊得在院中悠闲往来的鸽子纷纷展翅飞起。杨凌大袖飘飞,昂然直入,霍地一把拉开了房门,里边正要推门而出的成绮韵扑了个空,一头栽到他的怀里。
杨凌连忙扶住,成绮韵脸红红地移开身子,捂着撞酸的鼻尖娇嗔道:“大人走路怎么这般急,卑职要是破了相,非赖上你一辈子不可。”
杨凌这时可没心思打情骂俏,他挥舞着兵部的报文急吼吼地道:“绮韵,兵部行文到了,各省援军即日启程赶赴江南,军饷有了眉目么?要是大军到了却发不出饷,别说让他们去打仗,光应付这些兵痞的骚乱,本官就要愁掉头发了。”
成绮韵白了他一眼道:“那算活该,我破了相,也要你好看。”
她揉了揉翘挺的鼻尖,才道:“卑职正要去见大人,这两日卑职拜见了布政使大人、谷公公,并会唔了吴老、徐公子等江南士绅豪族,想出了两个朝廷和百姓都能接受的方法,估计筹措的军费足以支付大军所用。”
杨凌大喜,口不择言地道:“天赐绮韵与我,快讲快讲,是什么好主意?”
成绮韵听他这话,心中一甜,几日的辛苦疲劳顿觉一扫而空,忙兴致勃勃地道:“朝廷无银,由于战局绵延数省,咱们内厂的生意也大受影响,何况那些银子养十数万大军也是杯水车薪,如今只有在进行战争的地区摊派加税。这个是有先例的,受兵灾的地区是直接受益者,所以无论贫富也能接受。经与布政使刘大人、谷公公商议,并听取了吴济渊、徐经等士绅豪族代表的意见,决定以‘战时紧急提编’的名义征收税赋。”
杨凌一怔,迟疑道:“逢战乱、匪患时,地方官员有权审时度势,调度一切人力、物资,并以战时名义紧急收税,事后只须上报有司,我现在总督六省军务,自可做此决定,只是……江南已被匪患闹的民不聊生,加收税赋百姓承担得起么?如果从其他省份收取如何?”
成绮韵苦笑道:“大人以为如今各地官府、百府都做到‘天下为公’了么?事不关己,不但其他省份百姓有抗拒之意,就是地方官府也会拖怠不办,要收税唯有从战事地区收取,这个以前也是有先例的。不过以前的旧例是按原有税赋加成收取,卑职以为此例不可取,卑职的意思是首先由官府将六省百姓按贫富分为十等,先从第一等富人收取,所收税赋足够军队使用便停止,如果不足,减比从第二等富人收取,再不足减比收第三等,以此类推,仅此一项,一省可以加收银两五十万,足够军费开支。这样可以最大限度的减少贫民所受的损失,富户因为战争所受的损失远大于征收的税赋,急盼战事平息,所以也大多乐意接受。此外再由内厂遍布天下的车马行、茶楼、赌馆、妓院、饭庄宣传开海解禁的好处,这样做一来加强了民众对抗倭的支持。二来由谷公公适时推出海市衙门特颁的‘抗倭乐捐状’,凡是主动乐捐银两,支持抗倭平匪的,凭此状在开海解禁后,海上行商、收税等各方面可以获得优惠待遇。相信可以吸引相当多的士绅豪门慨然乐捐,这样一来多余的银两,可以用来继续投资船厂和水师组建,以及各种海事衙门的筹建,不致使其受到战争影响,延误了进度。卑职试探地方官府和部分豪族的态度,对这些举措都是认可的,纵有部分百姓心生怨言,可是事急从权,也顾不得了。”
杨凌想起李自成进北京前,那些鼠目寸光,死活不肯拿出银子做军费、坐视城破把自己弄得一文不名的守财奴,情知此举必定会招致一些富绅的反对,成绮韵只是怕自己担心,所以有意遮掩罢了。