他微微蹙了下眉，又仔细打量一遍，这才死心地拱拱手，退回桌旁道：“把王龙押下去，打道巡抚衙门！”

红娘子扮作一个粗衫鄙服布巾包头的村姑，肤色都用姜汁染的腊黄，好似一个病奄奄的乡下人，霍五叔扮作一个挑着冬菜沿街叫卖的老汉站在她旁边。

方才杨凌那道目光与她一碰，若有实质一般，骇得崔莺儿芳心一震，急忙垂下头来，心头怦怦直跳。她感觉到杨凌的目光仍在人群中找着她，只急得手心都攥出汗来，心中只叫：“见鬼了，我扮的如此寻常，谁都懒得多瞧我一眼，他怎么好似认出了我似的？看不到，这么多人，他一定看不到我。”

崔莺儿下巴低到了胸口，小腿的肌肉都绷紧了起来，脚跟儿悬着，也不知道她是准备拔腿便逃还是要纵身跃起，好在四周全是人，古怪的姿势未引起别人注意。

直到杨凌退回房去，崔莺儿才长出一口气，只觉后背腻腻的，竟已吓出一身冷汗，崔莺儿定了定神，忽又觉得懊恼不已：“方才多好的机会，我只要当众掷出一枝飞镖，钦差遇刺的消息必定传遍天下，我便可趁机离开，我怕他什么？他一个文弱书生，我一根指头就摞得倒，太行群盗那么大的阵仗，红娘子单枪匹马，出入自若，把谁放在眼里了？他一个臭书生，我……我干吗要怕他？”

这时大内侍卫们从酒楼中走出，开始清开道路请钦差登轿启行，百姓们拥挤着向后退开，被清离酒楼五六丈远，百余名侍卫站成三排拦在围观的百姓们面前，杨凌、张永匆匆出来上了轿子，唐一仙也有一顶小轿，她抱着古筝上了小轿，一行人径奔巡抚衙门而去。

霍五叔咳嗽一声，说道：“闺女，闺女，闺女啊！”

霍五叔嗓门越提越高，崔莺儿才如梦初醒地猛一抬头，惊慌地道：“啊？什么？”

霍五叔奇怪地看了她一眼，低声道：“走吧闺女，咱还要去集上把菜卖了呢。”

“哦，好！”崔莺儿巴不得有他这一说，连忙跟在他旁边向巷口走去，到了人少的地方，霍五叔低声道：“方才他探向窗外的刹那，多好的机会，你怎么不动手？”

霍五叔练的鹰爪功夫，兵器不甚在行，暗器更不在行，而且红娘子心中并不想杀杨凌，所以自告奋勇揽下差事，决定寻找机会由自己下手，霍五叔协助逃离。

官兵包围王宅时，消息轰传开来，他们在鼓楼那里听说了，匆匆赶到这里适逢其会。方才崔莺儿迟迟不动手，机会稍纵即逝，霍五叔再想催促也晚了。

崔莺儿有点心虚，亏得脸上涂了姜汁神色不甚明显，她搪塞道：“方才……我怕一击不中，再无机会，本想等他再探身出来……嗨，再找机会吧。”

霍五叔不疑有他，点头道：“嗯，看他昨日去白登山，今日访鑫盛楼，也是个不安生的主儿，只要盯紧了他，机会一定找得到。他去巡抚衙门，定是商量分脏去了，嘿嘿，王龙贩私货，运军械，家里金山银山娇妻美妾，这位钦差可以大捞一笔了！”

崔莺儿想也不想，冲口说道：“不可能！他不是这样的人！”

霍五叔一呆，崔莺儿咬了下舌头，讪讪地道：“此人虽是咱们的对手，但操守品行，可比许多官儿强多了。五叔，白登山下共御鞑子，白登山上守喏放人，咱们以前遇过的官兵，可有一条这样响当当的汉子么？”

霍五叔没有应声，只是默默点了点头，心中也犯起了核计：“这孩子，怎么相信起官府的人了？我是看着她长大的，这孩子虽说没读过书，可是品行端正的很，绝不会做对不起丈夫的事，但是虎子起事在即，她却对朝廷中人动了妇人之仁，难怪虎子和她呕气，唉！瞅有机会，我还是独自把杨凌除掉吧，免得这孩子误了大事。”

霍五叔进城时带了干菜，若是原样带回或找个地方丢掉恐引起别人怀疑，所以匆匆赶到集上以较低的价钱处理掉，这才起身出城，不料到了城门口却见城门紧闭，一些百姓聚在门口吵吵闹闹。

崔莺儿不知出了什么事，向旁边一个老汉打听道：“大叔，这是咋了？”

老汉瞧她是个病秧秧的庄户家闺女，便道：“闺女是要出城吧？赶快去投亲靠友吧，今儿个是出不了城啦，刚刚钦差大人抄了王龙的宅子，代王爷和巡抚衙门又派了人去详查，从内宅佛堂下搜出间密室，里边竟是弥勒教的香堂，他的弟弟西城将军王虎闻讯反出城去，被钦差大人设下的伏兵抓了回来，现在代王爷下令封闭四门索拿邪教余孽呢。”

“啊！”崔莺儿和霍五爷飞快地交换了一个眼神，大同首富、交游广阔的王龙王员外就是弥勒教中人？

眼见城门是出不去了，二人转身向回走去，霍五爷不敢置信地道：“王龙是富甲一方的大财主，想不到竟是弥勒教的妖人，他交游广阔，这一来受到牵连的人一定不少，我们怎么办，到什么地方避一下？”

崔莺儿出了一口恶心，心中正无比快意，听了他的话想了想微笑道：“不急，咱们先回鼓楼南街，瞧瞧王家什么情形了，俟天色暗了，咱们再想办法觅个妥当的去处藏身。”

看热闹的百姓仍围在王龙府前，大门洞开，官差们进进出出，清点财物，锁送人犯。由于事涉通敌、谋反两桩大罪，阖府上下所有人等一体锁拿入狱，一一甄别后才能决定是释放还是作为同谋问罪。

由于证据确凿，两项杀头大罪在身，勿需封宅请旨，代王直接下令抄家，可怜显赫一时的王家哗拉拉似大厦倾、昏惨惨似灯将尽，偏偏那些树倒之后的猢狲想逃也逃不出去，男监女牢一时人满为患，王府家财被抄没一空。

妻妾侍婢、家仆门童全被锁进牢中，细软财物、珍宝字画也装箱运回衙门，余下些笨重庞大的物件儿一一登记造册，能搬移的全挪到库房中上锁封条，最后朱漆大门砰地一关，盖着代王府和巡抚衙门两道大印的封条交叉一贴，原本奴仆如云的这幢豪宅顿时成了空宅。

崔莺儿眸光一闪，低声道：“五叔，今晚就住在这栋宅子里吧。”

霍五叔目光一亮，赞道：“妙！果然是极安全妥当的去处！门前有官兵把守，我们趁夜时从侧面潜进去，有了这处好地方，在大同再住上十天半月也不会被人发现，只是虎子他们久不见我们回去，必定焦急万分。”

崔莺儿摇头道：“不会，王龙抄家的事明儿就会传遍诸镇，虎哥得了信儿自会猜到官兵锁城……”她说到这儿忽见几个巡捕提着刀左瞧右看地走在街上，见到有些可疑的人便拦住盘问，忙扶住霍五叔急道：“我们走。”

一个打扮相貌毫不起眼的村姑，偎着一个扛着缠麻绳扁担的老汉匆匆走在夜色朦胧的大同街头，这情景再寻常不过，没有人多看上一眼。

※※※

代王、钦差、巡抚三堂会审，王龙的案子判得干净利落。

王龙私造军械售卖敌寇，参予邪教蓄谋造反，证据确凿，其弟西城裨将王虎、玉石商人包昀亦参予其中。代王爷亲自主审，据说王龙竟当堂挣脱束缚，悍不畏死地扑上去要刺王杀驾，代王大怒，立即下令将王龙、王虎、包昀及涉案的家将、奴仆共计六十二人，押至鼓楼外高台上行刑问斩。

这些人被押上法场时，已被打得皮开肉绽毫无人形，刽子手大刀举起时，气息奄奄的瘫在地上老老实实受了一刀，没有一个喝一嗓子“头掉了碗大个疤”、“二十年后又一条好汉”的场面话，做死囚做的这么不敬业，令攒足了劲想赞声好的看客们大失所望，继而破口大骂。

人头在鼓楼下一溜儿挂开，王龙罪大恶极，骄横益甚，又擅称王爷、宅称王府，代王命刽子手刘小刀将他剥皮作鼓，置于鼓楼，每天闻那鼓声，真让曾信奉弥勒教的普通百姓为之心惊肉跳。

代王又命人撬开鼓楼下青砖，掘地三尺，将王龙的薄棺埋于地下，让万人践踏，以惩王龙之罪，将花磊街更名为欢乐街，大同百姓山呼万岁，果然像过年一般快乐。

因王龙一案牵连了许多官员，军中将领因有王虎成例在先，无论有无证据，凡与王家过从甚密的，皆调离原职，以防不测，大同城中暗流涌动，这场大清洗没有三五个月时间恐怕休想真正平息下来。

代王府地牢，本来是用做看押偷盗、犯奸的王府家仆的私狱，所以比起官府大牢要简陋的多，但是此刻地牢的木门却换成了厚重的铁门，内外各有十余名隶属内厂的番子持刀械弓弩严密看管，整个地牢所在的院落戒备森严，严禁未奉谕命的任何人出入。

地牢刑架上，吊着一个身着血衣、披头散发的大汉，头软软的耷拉着似已陷入晕迷当中，杨凌坐在他面前椅上，上下打量一番，蹙眉道：“什么都不招？”

柳彪看了眼那个两颊深陷的囚犯，说道：“是的，能用的酷刑卑职都已用上了，王龙自度必死，始终不发一言。”

杨凌瞧瞧那囚犯破衣下裸露的大腿，一条深深的、难看的伤口，黄红色的脓血从伤口中仍在不断渗出。短短几天功夫，这条壮硕的大汉已被折腾得不成人形，也不知是受了怎样的酷刑。

杨凌怵然道：“白莲教自宋、元以来，例朝例代都受到朝廷打击，可是传承数百年却始终屹立不倒，果然有他的独到法门，在这样的酷刑之下就算铁人也挨不住，王龙养尊处优近十载，酒色财气熏陶之下，仍是这般狠辣，若是弥勒教中高层人物人人这般难缠，倒是不好对付。”

柳彪苦笑道：“这人的确是个狠角色，不过卑职在锦衣卫多年，多少也见过几个，最叫人无奈的是王龙一受刑就晕倒，不受刑时想晕倒还是晕倒，所以卑职拿他毫无办法。”

“呃！晕倒？如何晕倒？”杨凌十分惊奇，连忙追问道。

柳彪苦笑道：“只要卑职一用刑，王龙就会自动晕死过去。囚犯被迫招供，大多是受刑时肉体痛楚难忍，超过他能承受的极限。可是王龙一受刑就昏死过去，待他醒来，受刑瞬间令人崩溃的极痛已经过去，而且只要他想，就算平时不受刑，只要伤处难以忍受，他也是想昏就昏，白莲教歪门邪道的功夫果然不少。”