正始帝两根手指从柜子里抽出玉瓶，抬手丢给老太医，淡淡说道“……都收起来吧。”老太医先前已经接到了暗卫的吩咐，但是没想到陛下连留着应急用的都收了起来。

“陛下，如此甚妙，这东西毕竟危害大了些。”

老太医轻声说道。

正始帝坐在桌案后，面沉如水，“别的也便算了，若是远比之前还要失控，寡人要他作甚？”

老太医苦笑了一声，陛下这宿疾是与生俱来，实难控制。

刘昊守在边上，看着门口有个內侍欠身，便不着痕迹地退到门口停了几句说辞，而后脸色微变，几步走了回来。

“陛下，太后宫中传了几次御医，听说小皇子病了，”他不敢看陛下的脸色，“太后也病了。”

正始帝的脸色微变。

太后宫中，分明是晚上，进进出出的宫人到底还有不少。

金太嫔正立在殿中，微微蹙眉地与一个御医说话，因着背对门口，她也不知皇帝到达，只是殿中骤然跪倒了一片，这才转身看了一眼，就见穿着常服的正始帝大步流星地走了进来，见到她就匆匆点了点头，而后抓着一旁的御医厉声诘问了起来。

太后是急病的，也是沉疴发作。

御医已经拿了药，只要太后服下，明日可醒来。至于小皇子，那就简单许多，小孩岁数小了点，夜里贪凉踢了被，即便是夏夜也容易着凉，一不小心就病了。

正始帝不耐听小皇子的事情，一看金太嫔还在此，就甩手将小皇子的事情交托给金太嫔。

金太嫔微怔，也是应了下来。

她带过七皇子，晓得怎么哄孩子，便带了人去偏殿。

太后宫里的女官低声说道：“方才太后是在过问小皇子的病情，一时着急方才晕了过去。”刚好金太嫔也在殿内说话，遇到这事倒是镇定。

正始帝摆摆手，蹙眉让他们下去煎药，等到汤药送来，再亲自给太后送服。

昏睡中的太后卸去平日里的装扮，倒是显得苍白了些。正始帝坐在边上看着母后的模样，却不期然想起梦里的母后……梦里，张家本就曾经背弃过一次东宫，再来一回，也实属正常。张家和四皇子站到了一起，而母后为了给他争取时间，死在了大国舅的手中。

正如永宁帝曾劝过他的一般，太后再是看重张家，但是在他和张家里，她永远只会选择公冶启。

他靠在床边，叹息着说道：“母后，张家就是一摊子烂泥，您怎么就那么爱扶持他们呢……”

“再是……烂泥，当初也是他们费尽心力送我入宫，为了逃过被嫁给老章王的厄运……”床上的太后像是醒了过来，边咳嗽边低声说道，“他们当初待我，毕竟宽厚过……只是人……总是会变的。”

老章王是上一辈的事了，入宫要来论，他甚至算得上永宁帝的长辈。

一个娇弱少女嫁给六七十岁的老王爷，所欲何为？

正始帝扶着太后坐起身来，用帕子沾了水擦了擦干燥的唇，“老章王倒是有脸！”

太后呵呵笑道，声音透着沧桑，“我当初与你说的话，倒也算不得假。不论是你那几个国舅，还是家里头的人，从前不是这般……或许，当真是我这些年，宠坏了他们罢。”

与正始帝的这几次争吵，太后倒也不是没有反省。

只是这毕竟是切身之痛，难以割舍。

即便正始帝知道，在过了这段时日后，太后还是会故态复萌，继续为张家说话求情，不过此时此刻，到底没再涌起之前的暴虐。

或许当真是一朝梦醒，永宁帝曾有的一些教诲到底塞进了正始帝的心里。

守到太后再度沉沉睡去后，正始帝从太后宫里出来，站在殿前沉默了半晌，“刘昊，依着皇子的分例派人看着他，寡人要他活着。”

今日太后和小皇子接连病倒，倒是让正始帝想起小孩是如何容易夭折的事实。既然这小东西都被生了下来，那还是有别的用处在，若是死了，可倒是麻烦了些。

他大步流星往外走，“让礼部拟几个名字送来，然后再通知一声宗正寺。”

时隔数年，皇帝总算记起来，他还没给这个小皇子取名。

…

莫惊春接到口谕时，总算松了口气。

毕竟这也是他们份内的事情，一直拖着也是不美，但是这几年已经没人敢劝谏皇帝关于后宫的事情，尤其是小皇子。

左少卿：“这都拖了两年有余，我都害怕到时候玉牒要怎么做。”毕竟小皇子看着尊贵，是如今陛下膝下唯一的孩子，但是他的生母毕竟不受宠，就连名字到现在都还没起，这份古怪足以让朝野觉出不同。

右少卿也说道：“其实若不是陛下先前废弃了焦氏，不然你瞧那几个世家，无不是想效仿从前，想要立储君呢……”他的声音越说越低。

现在陛下岁数不过二十出头，实在太过年轻。

这么早就想着让正始帝立下东宫，也不知道是在安着什么心思……毕竟就连先帝，那也是在三四十岁方才有了这个念想。

莫惊春由着他们说话，只是听着他们越说越离谱，不由得按住额头，“好了好了，别扯太远了。此事到底是皇家的事情，陛下想怎么做就怎么做，到时候依着章程做事便是了。”

左右少卿退下后，莫惊春对着事务忙碌了一通，到了午后倒是没什么事情了。

宗正寺就是这好处，不忙的事情，真的是清闲。

莫惊春坐在椅背上漫不经心地摸了摸小腹，手指带过，不期然响起昨日的胡闹，那时候，上面显示的字数……是五。

他顿了顿。

即便精怪说了，这yin纹是削弱版本，可实际上，它也贪爱米青。

所谓的削弱，便是从百，到了十。

当时莫惊春听到一百，只以为他的耳朵出了问题。

可精怪却是大言不惭，说这设定便是如此。别说是百，就算是十也很难熬，尤其是后来莫惊春亲身体会过那时长后，他时常有种想要挖掉这yin纹的冲动。

每次的折腾对莫惊春来说都是要命，尤其是那种身寸到无法再身寸的感觉，最后迫于无奈流出清液，他都是恼得浑身发红。可那往往更是让公冶启愈发狂躁，几乎活活将他弄死过去。

时至今日，这数字，也不过堪堪到了五，就是……

进到最里头。

只有那种才算数。

一想起那种窒息般的惊涛骇浪，莫惊春只想闭眼。

他叹了口气，揉着脸。

好在任务四已经完成，短时间内应该不会再有什么任务。

【任务五：与许尚德对话】

莫惊春挑眉。

这是一个看起来和公冶启没有半点干系的任务。

但这精怪本来就是为了公冶启而来，它的任务，也必定和公冶启有关。许尚德……他除了苏杭的事情外，还能再有什么干系吗？

莫惊春觉得古怪，“他曾是我同窗，若硬要说他和陛下有什么干系，便是曾经王振明一唱一和让朝臣以为许尚德是当时太子的人……可除此之外，许尚德的事情，能有什么来头？”

精怪只说任务已发布，让他自行完成。

莫惊春捏了捏眉心，他在刑部并没有什么相熟的人，但是要进去并不难。难的是，他要和许尚德见面。毕竟如今他是苏杭私盐案的从犯，首恶的几位已经伏诛，底下这些官员还在核查，暂时还留着命在。

如果要去见一个重案的犯人，别的不说，莫惊春必定会在正始帝的心中挂上一号。

只不过莫惊春本来就在陛下心里挂过号，对比起事后被陛下质问，还是任务完成要紧。他是绝不想要再来一个稀奇古怪的惩罚了。

这事，莫惊春找上了袁鹤鸣。

袁鹤鸣这家伙别的没有，交情倒是遍及各处。

其实莫惊春借着莫家的名头也能进去，但是目前他不想太过张扬。袁鹤鸣是知道许尚德与他同窗的缘故，还以为莫惊春是为此才要去看他，还劝过他几句，不过也着手在办了。

数日后，莫惊春在一个夜里，见到了许尚德。

如今的许尚德和他记忆里完全不同，他的手腕脚踝都扣着铁链，脖子也挂着枷板，整个人笔挺地坐在墙角，是半点都歇息不得。

倒不是牢头故意折磨他，只是重大犯人一贯是如此。

再有更严峻些的，还要被扣在铁床上，便是为了防止罪犯在审案前落跑。

许尚德头发微许花白，凌乱的胡子搭在枷板上，甚至还有些污痕脏物，双眼无神地看着牢门口，在看到莫惊春进来时，那双眸子才逐渐清醒过来，“……子卿？”

他略动了动膝盖，低低笑道：“我倒是没想过，会是你。”

莫惊春没穿朝服，而是穿着平日他最喜欢的衣袍。

他的习惯从以前到现在都没变过，偏爱比较素色的衣裳。他站在昏暗的牢房内，月光从窄小的窗户挤了进来，正照在他身上。

处于此间中，似珠玉在瓦石间。

莫惊春席地而坐，视污浊于无物，淡淡地说道：“我也没想到我会来。”

许尚德能在当年成为状元，手底下是有真章的。

他还未中进士，就被林御史看中，将女儿嫁给了他。不到五年内，便夺得了状元之名，在翰林院入读一年，又被外放做官，一步步在十来年间成为一方刺史，这无论如何都不能说他是平庸。

世事变迁，莫惊春原不想与他碰面，只是任务如此，来都来了，想问的话，自然不会只藏在心中。

“敖之兄，当年入翰林院，您站在院门前曾与我辈说过，为官实为民，若是无法为民做主，无法在其位谋其政，不如自己吊死在书院前，以偿夫子多年教诲。虽然此等不过玩闹之句，可子卿一直记在心中……不过十来年，一切便都不同了吗？”

莫惊春淡淡说道。

许尚德声音嘶哑地笑了起来，“子卿，你从来，都是我们中最是天真，也最是纯厚的那一个。我都忘了的事情，你怎么还记得？”

莫惊春：“你没忘。”

他的视线幽幽地注视着许尚德，“你撒谎的时候，总是忍不住爱动你的右膝盖，你没听到这不断的铁锁声吗？”很轻，但是一下，一下，持续不断。

许尚德沉默。

他看着莫惊春的眼神透着古怪，又像是长久的感慨。

“人是会变的。”许尚德低低说道，“为官十二载，总觉得什么都看透了。从前考中了状元，就觉得得意非凡，可实际上到了官场，三年一个的状元，甚都不是。”