惊蛰：“既和我们没关系，那我就放心了。”
郑洪看着惊蛰平淡的表情，嗤笑：“我可没看出来你的表情松动在哪里，得了，东西我是给你送来了，我走了。”
惊蛰拉住他，“晚点，我再问你件事。”
郑洪抱怨：“你今儿事情怎么这么多？”
惊蛰：“我不是把明雨的事拜托给你了吗？办得怎么样了？”
他两边跑毕竟不太方便，加之明雨的事总得花钱，他寻摸了一圈，还是找了郑洪。
郑洪：“你说的是他。”
他摸了摸下巴。
“还真的不太好办。”
惊蛰皱眉：“这是为什么？”
明雨和他是一批，不过岁数比他还小点，虽说不必这么着急，可是惊蛰遭了这么一趟后，也知道，像是他这种晚来的人，在外人的眼中到底是惹眼的。
考核的名额有限，一来就抢人位置，谁能乐意？
能早些挪动，还是要早些的好。
郑洪：“你还问，你也不说说过去一二年里，北房到底出了多少事。外头不怎么说，可这些管事心里到底嘀咕，生怕招了霉运。”
惊蛰哽住，万万没想到居然是这个理由。
……仔细一想，北房出的事，还真的不少呢。
郑洪挥挥手：“不过也没事，正巧有个肥缺，我再跑跑看，如果真的能成，你至少得给我这个数。”
他向惊蛰示意。
惊蛰：“只要你能办成，自然可以。”
他毫不犹豫地说道。
郑洪啧啧称奇地看着惊蛰：“你没听我说的吗？要是能成，他去的地方，可比你的要好太多。”
惊蛰笑了：“这有什么关系？他能去肥缺，我岂不是也赚了，还能沾点光。”
郑洪啧了声，这朋友再好也是外人，自己享福和蹭着别人的福气，到底是不同的。
要不是郑洪觉得杂买务肥水更多，他也不可能将这么好的事情往外推，偏偏惊蛰这个笨人！
难道听不出来，他那话是特地点他吗？
不管惊蛰到底听没听出来，反正郑洪是被他给送走了。
明雨这事一日没定，惊蛰心里就提着心。但他也没和任何人说，毕竟还没确定的事，若说了也是麻烦。
又过了两日，郑洪匆匆来找他。
“快，去叫明雨，跟我走。”
惊蛰茫茫然地被他扯着走了两步，立刻意识到他是什么意思，跟着他跑了。
接下来这半日，对明雨来说，都像是连轴转，连一口气也没跟着停下。
御膳房想要几个小太监，不入阶等的也要，去寻摸了几个新人，都觉得不合适，总管朱二喜忽而起了心，决意要考校选人。
这事本来不合规矩。
可是谁成想，报上去后，居然真的给批下来了。
朱二喜就开始着手准备。
他也没特地往外泄露，但有门路的人早就得了消息，纵然是郑洪，知道这个消息也费了点功夫。
他之所以特地点惊蛰，就是知道他会点厨艺。
等匆忙忙，将明雨给送进去后，郑洪看了眼惊蛰：“看到没，你要是想去，那还有这最后一个机会。”
惊蛰淡定地说道：“我现在过得很好。”
郑洪：“我真搞不懂你。”
说不想往上爬吧，勉强卡着二十岁来参加考核，要知道郑洪现在都是三等太监了，这还是几年前的事。
可要是真的想往上爬，这人往高处走，好端端一个机会放在眼前，怎么就不吃呢？
惊蛰：“去御膳房，对我来说，太招人眼目。”
不管是他要做的事，还是他和容九的相处，在直殿司这种地方还能藏一藏，可在御膳房，是绝对藏不住的。
御膳房盯着的人太多。
且不说肥水的问题，最紧要的是这地方做的都是宫人入口的东西，各宫的人肯定都会盯着，这一走动多了，麻烦也就来了。
可不适合他，不意味着不适合明雨。
“走吧。”
惊蛰拍了拍郑洪的肩膀。
郑洪：“就走了？不留下来看个结果。”
惊蛰：“你倒是比我还知道送佛送到西，机会你我已经帮着争取来了，能不能拿到，那就是明雨的事，我到底不能帮着他一辈子。”
如果可以，惊蛰当然会这么做。
可他最清楚这世上事无绝对。
若自己能做到的事，那还是少靠外力为妙。
结果其实公布得很快。
是当场公布的。
明雨一听到消息，藏在袖子里的拳头就攥紧了，他强忍下兴奋，知道自己从此就脱离了北房的身份。
回过头来，他立刻将消息送往直殿司。
惊蛰也很为他高兴，不过他也没更多的精力去管顾这件事，无他，因为轮到他们的考核，提前了。
这是掌印和其他几个掌司商量后决定的，提前的消息公布下去后，底下的人都有些担心。
这么多年，都是固定日子，为何会莫名其妙提前？
可底下的人猜不透上头的意思，既说提前，好些个人开始临时抱佛脚，惊蛰一路回去，都能听到好些人头悬梁锥刺股，正背得摇头晃脑。
慧平偷摸着和惊蛰说：“吕唐前几天背书没看路，直接摔池子里去了，大冬天差点没冻死。”
惊蛰：“怨不得掌司最近的叮嘱又多了起来。”
慧平特地和惊蛰又说了许多，嘀嘀咕咕，看着比世恩还聒噪。
惊蛰：“你这是紧张了？”
慧平摸了摸自己的头，小声：“是有点。”
慧平比他还小一二岁，今年也是要参加考核的。
惊蛰：“你不必担心，我问过郑洪，也问过直殿司的其他人，除了宫规的时候比较难，其余每次的考核也不算刁钻。”
更别说，他们还有云奎在。
云奎探听了几次，姜金明虽什么都没告诉他，可是嫌弃这小子多嘴碍事，也告诉他不必担心，正常就可以过。
云奎就也将这话告诉了惊蛰他们。
只是到底不是谁都能和惊蛰这样保持着平静，到要考核的前一夜，惊蛰都能听到慧平翻来覆去的声音，第二天起来，可不就是眼底下青痕。
慧平怀有歉意：“昨儿我是不是吵到你了？我就是，总也睡不着。”
惊蛰见怪不怪，摸出了一颗小丸子递给他。
“吃了。”
慧平不疑有他，惊蛰给了，他就吃了，当即被苦到脸色都发青，整个人再昏沉，也不得不清醒了。
惊蛰笑：“可不能吐，这是提神的。”
慧平吃下后，立刻感觉到原本困顿的精神好了许多，也知道这是好东西，自然没舍得吐。
他们今儿要考核的人，没去做活儿，而是去殿前候着。
不多时，掌司就出来了。
姜金明看着跟前站着的十来个小内侍，背着手说道：“被点到名字的，一个个进来。”
只惊蛰没想到，自己居然是第一个被点的。
他跟着姜金明进去，就见云奎在屋内摆着东西，一看到惊蛰进来，就朝着他挤眉弄眼。
“咳。”姜金明咳嗽了声，云奎立刻恢复了面无表情，乖乖地站在他的身后。
姜金明打量着惊蛰，慢条斯理地说道：“第一关考的是宫规，你可以选择让咱家出题考你，也可以自行去身后的桌椅坐下，提笔墨写下答案。”
惊蛰微愣，看向刚才云奎在整理的东西，原来还有这种方式吗？
他沉吟了片刻，走到桌椅那头。
就见摆在桌上的，是一页写满了小字的问题，中间摆着一叠白纸，虽不是什么多名贵的纸张，但也能写字，右边，则是已经研磨好了的墨水和毛笔。
惊蛰看着题目出神了会，这才小心翼翼地在桌前坐下。
他提起笔的动作，很生疏。
像是许久都没碰过这东西，写出来的字，也是歪歪扭扭，不成风骨。
其实入了宫后，惊蛰一直是有自己私下在偷偷练习，当初的年纪，要他学会多高深的学问，那未必可以。可对于通识的文字，惊蛰已经学得差不多了。
他还记得自己站在岑玄因的腿上，被他抓着手指，一笔一划学习的模样。
他那会练得极好。
父亲总是会夸奖他。
只是时隔多年，哪怕他还记得那个字是什么字，也时常有用棍子在沙地上练习，可到底没摸过笔，停摆的时间也不会就此消失。
惊蛰写字的手，在微微哆嗦。
写出来的字，也软趴趴，勉强能看得清楚。
唯一好的地方，就是那字不会太大，不像是有些人刚学会时，总掌握不好字体的结构，几乎写没几个字，就占据了硕大的一页。
也不知写了多久，惊蛰停笔的时候，发觉自己的手指都有点僵硬。
他蜷缩着藏在袖口里，起身走出来，将那几张晾干的答案交给姜金明。
姜金明看的时候，云奎站在他的身后，朝着惊蛰使眼色。
云奎：你怎么没和我说你识字？
惊蛰看回去：你也没问我啊。
不多时，姜金明打断了两人的眼神交流，点了点头：“通过，去后面等着。”
惊蛰朝着姜金明拱手，就往后面去。
等他的身影消失在这屋内，姜金明忽而说道：“云奎，你对你这朋友，了解多少？”
云奎原本都打算去叫下一个人了，闻言愣住，思考了一会：“是个不错的人吧。”
“哪个不错法？”
“他性情稳重内敛，看着不温不火，但很坚韧，也很好心。对朋友很好，也不吝啬钱财。”云奎老实地说，“我听说，他花了好多钱，帮着北房的朋友寻了门路，现在人去御膳房了。我觉得他……不是什么坏人。”