明媚的春日, 往年出城踏青的马车络绎不绝，今日却?不同以往，回城的马车在城门前排起了长队。

娘子们等不及, 从车窗探出头张望。长辈嬷嬷丫环往常会劝说, 今朝都由了?她们去。马车挪动得?慢，她们本来可以在车厢里说话。不知为何, 好些人都干脆下了?车, 交好的小娘子夫人各自站在?一起, 叽叽喳喳说个不停。

两个十四五岁的小娘子说得?尤其欢快，紫衫娘子不确定地道：“真当着那么多人面前说话吗？”

“真?真?真?真?！”

一连回了?四个真?字，绿衫娘子尤觉着不够, 激动得双手在身前握拳，摇晃着脑袋笑嘻嘻道：“府中管事来报信，阿爹酸溜溜说太后娘娘是出风头, 妇道人家强出头，定?会没好下场。阿爹越嫉妒，这件事就越真！”

绿衫娘子最近在?议亲，她阿爹准备将她许给邱大学士的孙子邱三，绿衫娘子闹了?好几场, 坚决不肯嫁给不学无术的邱三。

紫衫娘子见她贬低自己的亲爹，不便接话，只道：“真?是厉害啊，我只想着那么多人, 还没开口，就晕过去了?。”

“我也会晕过去！”绿衫娘子附和了?句, 惆怅了?片刻，复又笑起来：“虽不敢站在?那么人面前说话, 可以后我们出门，就不用戴那劳什子惟帽了?！我们能与哥哥们一样，随便出门去玩耍，去茶楼酒楼，堂堂正正进去，不怕被人看去，怪罪咱们丢了?府里的脸！”

紫衫娘子靠近了?些，低声道：“你呀，怎地就想着贪玩的事。茶楼酒楼有甚新鲜之处。太后娘娘身边缺女官，要是选不上，再不济，云秀坊里缺先生，账房，我们识文?断字，会看账，去寻个先生账房的差使?，比起吃喝玩乐要强百倍。你可见过许大掌柜，她可威风了?！还有以前的秦王太妃，如今成了?税司徐侍郎，那是正经的官身！”

绿衫娘子双眼瞪圆，一拍自己的脑袋，“我怎地这般淘气，尽顾着吃喝玩乐！”

紫衫娘子被她逗笑了?，低低道：“你的亲事闹得?再厉害，你阿爹也不会理会。你我都靠府里过活，身边的几个体己银，也是得?了?赏赐，月例积攒下来。定?亲嫁人，等着府里准备嫁妆，嫁进夫家，也要靠着娘家撑腰。许大掌柜，徐侍郎，太后娘娘有本事，都是自己给自己撑腰！我们不敢与她们一样，能自己赚到银子，自己能养活自己，在?府里就能硬气些！不要与阿爹说，与阿娘嫂嫂们哭诉，她们就算不答应，也能理解咱们，不会死拦着。”

两人窃窃私语说个不停，其他贵妇也忍不住下车聚在?一起，说起了?贡院前的热闹。

挑着担子经过的货郎，推着柴禾大车的卖柴翁，好奇张望了?下，便赶去忙碌了?。

再金贵的贵夫人娘子，能贵得?过临朝太后，太后娘娘都能出宫，在?成千上百人面前立着呢！

城外的人赶着回城，城内的茶楼食铺瓦子坐得?满满当当，说书的先生已经迫不及待，将贡院前的事编成了?书，说得?唾沫横飞。

埋头苦读准备迎接春闱的考生们，难得?放松下来，聚在?一起吃酒说笑。

“史鹄，是史鹄！”有人在?临窗处，看到史鹄经过，转头对同伴们报信，“快来看章知府的好侄儿！”

同伴们立刻奔到窗前，朝底下的史鹄看去，有人喊道：“史鹄，你姑父去世了?，你怎地不好生守孝，跑来吃酒玩耍，呔，真?是不孝！”

史鹄懊恼地抬头望去，楼上的几人他见过，乃是来自淮北道的穷考生。淮北道穷困，科举及第?的人少。而江南道富裕，文?风浓厚，读书人多，出身江南道的官员也多，两地考生向来不合。

与史鹄一道前来的几人，见从二楼探出头看戏的人越来越多，恼怒不已：“你们看甚？”

“原来是荀拦头家的，啧啧，瞧他周身的气派，这大氅的滚边，竟然是全金线！”

大家一起看去，被指出来的年轻人下意识拉紧了?大氅，紧张地环视周围，悄然与同伴低声道：“我们走，他们嫉恨我们江南道的人，好汉不吃眼前亏。”

两人悄然溜了?，史鹄并一些江南道的士子还在?，他们出自官绅大家，自然比拦头家的要有底气。

史鹄喊道：“有本事站出来说话，藏着躲着算得?什么好汉！”

“我们不是好汉，我们是读书人，你才是好汉，你阖家全族都是好汉，绿林好汉打家劫舍！”

楼上哄堂大笑，史鹄气得?脸色铁青，眼前的形势不对，只能咬紧牙，忍怒拂袖而去。

其他州府的考生们有人幸灾乐祸，还有好些商人在?。

春闱在?即，考生不敢轻易惹事，商人们就不一定?了?，他们不甘多交商税，恐恨不得?将他们都生吞活剥了?。

“咦，走了?。”大家没了?劲，转身回去坐下。

“太后娘娘等着咱们蟾宫折桂，报效大齐呢。”有人支着下巴，一脸憧憬地道：“就算是句勉励之言，听太后娘娘亲自说道来，格外令人激动。”

“你我等人在?殿试时，可能有幸得?见天颜。中进士后出仕为官，五品京官方能上大朝会。五品官可不那么容易，尤其是京官。官身见到天子都不易，何况是你我。太后娘娘这份气度，着实令人敬仰！”

“天颜......先前圣上好似也来了?。”有人插嘴道。

“圣上来了?？”有人怀疑了?声，很快便被人接过话：“江南道的读书人闹事，以太后娘娘的胸襟，肯定?不会追究。江南道的这群考生，讨厌归讨厌，读书上却?不差。春闱没几日了?，我们这次不能败！”

“江南道之事，远不止你我看到的那些。如史鹄之流的官宦世家子弟，在?朝中关系盘根错节。你我得?幸考中，出仕为官之后，如何与他们去争？江南道并非史鹄一人，大齐尚有无数的史鹄。对你我等人来说，这是大好的时机，你我莫要忘记，这是太后娘娘冒着天大的危险，给我等寒门士子带来的时机！”

大家激动不已，彼此道：“走，回去温习功课。莫要辜负了?太后娘娘，辜负了?上好的时机！”

承庆殿。

齐瑞不知如何从贡院离开，回到大殿的塌上坐下，犹在?震惊眩晕中。

他们高呼太后娘娘万岁！

齐瑞抬手捂住胸口，试图压住翻滚的悸动。

待他正式亲政的那一日，他们定?会这般称颂他！

她凭着三言两语，就能让万众归心，他也能！

齐瑞放下手，逐渐迷茫起来。她好似什么都没做，江南道士子们疾呼的严惩江南道一众官员，她可有回应？

孔定?僵仿佛曾让他站出去，他说什么来着？

齐瑞冥思苦想，脑子太乱，怎地都想不出来，干脆让黄腾达前去将孔定?僵叫到了?承庆殿。

孔定?僵上前见礼，齐瑞急急挥手让他坐下，“你先前在?贡院前，让朕站出去，朕站出去作?甚？”

大殿里还放着熏笼，暖洋洋，齐瑞不知是热，还是太急，满头的细汗。

孔定?僵看着齐瑞恍惚的神色，将在?贡院前的话重复了?一遍：“臣请圣上站出去，称圣上关心百姓，与天下士子共治天下。”

齐瑞皱眉道：“朕当然关心百姓，与天下士大夫共治天下。这句话说了?有何用？”

孔定?僵心底微微叹息，垂下眼眸，掩去了?眼中的失落，委婉解释道：“圣上站出来，是替江南道士子撑腰，收复江南道士子的心。”

齐瑞呃了?声，“只这句话，就能收复他们的心了?？”

“圣上，太后娘娘要清理江南道，江南道的世家大族都很是不满。来自江南道的考生，八成都出自世家大族，他们方会走到贡院前抗争。圣上要是出来说句话，让他们看到圣上也在?，无需圣上作?任何事，他们自发会站在?圣上这边。”

齐瑞恍然大悟，文?素素要收拾他们，他们只能依附他了?。

“查，彻查江南道的一众官员！章知府不能白?死，还有丰知县也急病没了?，接连急病死了?官员，此事定?有蹊跷，刑部大理寺必须查个清楚明白?！你与施参知政事一起领了?这个差使?，去查！”

齐瑞后悔得?快吐血，见孔定?僵无动于?衷，惊恐万分地道：“难道你们也与江南道坑壑一气了?！”

孔定?僵感?到很是疲惫，不愿道出齐瑞并未亲政，安排不了?他差使?的事实，道：“圣上，已经晚矣。此事查不出个子丑寅卯，还不能查。”

齐瑞尖声道：“有甚不能见光之处，为何就不能查了?！”