金掌柜回到锦绣布庄, 太阳已经西下。

后院一片寂静，原本他住在?这里，徐七娘子来之后, 他便搬了出去。

金掌柜喜欢养鸟, 以前廊檐下挂着鸟笼，画眉叽叽喳喳, 总是热闹得很。

徐七娘子喜静, 除此之外, 金掌柜不甚清楚她的喜好。他在徐氏做事多年，起初只是不起眼的伙计，被秦王妃看?重, 做了铺子的管事。

随着锦绣布庄做大，遍布大齐，他到了茂苑的锦绣布庄做掌柜。

茂苑县的锦绣布庄, 在?江南道平平无奇，应当是整个?江南道的锦绣布庄，皆平平无奇，买卖远比不上其他地方?。

金掌柜表面恭敬，心底着实憋着满腔的不甘不平。徐七娘子在?娘家不显山露水, 后宅妇人而已，一间小打小闹的绣坊赚了钱，就取代了他这个?跟了徐氏多年的老人。

秦王妃的本事，金掌柜不敢置喙, 毕竟她是秦王妃。至于徐七娘子，金掌柜到底城府深, 就先忍辱负重，待她折戟在?江南道, 秦王妃也能知晓，并非是他能力不足，是江南道这块骨头太难啃！

万嬷嬷出来将金掌柜迎了进屋，道：“娘子在?算账，金掌柜要是不急，且坐着吃茶稍等。”

金掌柜道：“劳烦嬷嬷去回禀一声，事关织娘的事情?，我得赶紧同娘子回话。”

万嬷嬷一听忙道：“娘子早先吩咐了，织娘的事情?要即可回话，金掌柜请进。”

金掌柜走进熟悉的书?房，屋里的冰鉴吐着凉意，徐七娘子正坐在?他惯常坐的红木圈椅里，一手翻着账册，一手飞快拨动着算盘珠子，再?提笔记录。

那张红木圈椅，是金掌柜特意买了木料，请木匠特意做成?，心底又?酸水直冒。

徐七娘子抬起头来，对拱手见礼的金掌柜道：“金掌柜请坐，无需多礼。织娘的事情?如?何了，你且说就是，我这边算账，你无需管我。”

万嬷嬷送了茶水进来，退到门口去守着了。金掌柜不自在?地坐在?圈椅里，心道既然?你让我说，那我就不客气了，端要瞧着你真有那般大的本事，能一心二用。

金掌柜抿了一口茶，茶太香，他很快放下了茶盏，从进了大杂院说起。

徐七娘子双手不停忙碌，继续算着账，算盘珠子声音，莫名惹得金掌柜烦躁不已。

他自认为账目清楚，且锦绣布庄的账房，是秦王妃钦点的几?年老账房，徐七娘子却要亲自算！

金掌柜不由?自主端起茶盏，再?吃了口茶。茶香气在?唇齿间萦绕，茉莉蔷薇还是桂花，金掌柜分辨不清，认为香得过了头，失去了茶本身的雅致。

再?次放下茶盏，手难免重了些?，茶盖与茶盏碰撞，清脆的声音盖过了算盘珠子的响动，徐七娘子头都没抬，巍然?不动。

金掌柜吸了口气，道：“大杂院里人比上次去少，我便问?了一句......”

徐七娘子终于抬起头，朝金掌柜看?了过来，她神情?肃然?，令金掌柜莫名地感到了一阵慌张，“院子里的人回答说，织坊复了工，织娘们大多都回了作坊......”

“何时通知了复工？”徐七娘子打断了金掌柜的话，问?道。

金掌柜话语一滞，他当时真没关注这个?，含糊着道：“应当不是昨夜，就是今早一大早。”

徐七娘子声音更?冷了几?分，厉声道：“签了多少人？”

金掌柜赶忙道：“几?间大杂院加起来，一共签了二十三户人家。”

徐七娘子飞快问?道：“织娘二十三人，其余家人一共几?何？”

屋里凉爽，金掌柜的脑门上却冒出了汗。香茶在?嘴里，变成?了无尽的苦涩。

二十三户人家，二十三个?织娘，他们的家人连老带少，足足有一百零七人。每人五两身契银，加上织娘的工钱，购入织机的支出。

这笔买卖，大亏特亏！

金掌柜支支吾吾，脸色发白，徐七娘子没继续追问?，深吸了口气，眼神一片冰冷，向来温和的声音，变成?了如?冰雪般寒浸浸。

“金掌柜，你是徐氏的老人，王妃一向善待老人，我也尊着你，想你做了这么多年的掌柜，你前去大杂院之时，就未多提醒。”

金掌柜坐立难安起来，双手搭在?椅子扶手上，想要辩解几?句，却不知从何开口。

徐七娘子道：“你在?得知织坊复工时，就该差人来跟我回话。你却拖到了现在?！”

金掌柜呐呐道：“不过大半日?辰光而已，我想着先将留下的织娘过了契，夜长梦多，以?防他们又?变了挂。”

徐七娘子紧紧盯着他，道：“如?果我是徐氏儿郎，金掌柜便会以?为，我只是徐氏不成?器的子孙。我是妇人。因为我姓徐，金掌柜对我的轻视，就多了一层，不成?器上，加了无知妇人。”

金掌柜冷汗淋漓，他没曾想到徐七娘子这般直接，直感到口干舌燥，呐呐解释：“我没有，我没......”

徐七娘子靠在?椅背里，她只是在?陈述，并非疑问?。

“你看?到我在?算账，以?为我怀疑你账目不清楚。金掌柜，王妃曾言，哪怕折一两银子，也是折本。哪怕赚十个?大钱，也是赚钱。不计投入，不计本钱，只要赚钱！”

徐七娘子突然?拔高了声音，俯身过来，将账目朝金掌柜面前一扔，“王妃不缺银子，王妃的银子，不怕花出去，却怕折本！”

账目摊在?金掌柜面前，他下意识看?去，眼珠不由?得逐渐瞪大。

账目上的数额，直令他脑子嗡嗡，心跳飞快。

秦王妃如?此大的手笔，意在?整个?江南道的纺织行?当。

徐氏由?秦王妃当家做主之后，她曾立过一条家规：忌捞偏门。

当年秦王妃父亲徐志徵当家时，挪用过纺织作坊的银子去放印子钱，倒并非为了中饱私囊，是因着织坊亏损厉害，银子挪不开。

印子钱得利高，徐志徵便试图赚些?银子回来填补亏空。可怜徐志徵才疏学浅，又?刚愎自用，身边不怀好意之人奉承着他，最后连本带利都折了进去。

秦王妃所?言的捞偏门，便是指印子钱这种买卖。绢帛在?大齐能当做钱使，与金子，粮食同等重要。

纺织才是徐氏绵延百年，千年的根本。

如?今，他们却在?茂苑县就摔了个?大跟头！

金掌柜抹了把汗，不安地道：“七娘子，接下来该如?何办？”

徐七娘子沉默片刻，唤了万嬷嬷进屋，吩咐道：“你去请文娘子来。”

万嬷嬷领命走了出去，徐七娘子继续吩咐金掌柜：“你领着人，去村里面寻织娘，收丝线。织娘照样按照现在?的价钱，丝线的价钱，提高两成?。”

金掌柜犯了错，不敢多问?，连忙起身告辞，带着账房伙计出了城。

文素素同郭老三坐在?廊檐下，听他说着织娘的事情?。

“照着娘子的吩咐，先了锦绣布庄一步，姓金的后一脚去，扑了个?空。”

郭老三高兴得嘿嘿笑，见文素素伸手去提壶倒茶，赶紧道：“我来我来，娘子辛苦了。”

文素素见郭老三肥硕的身子快将案几?盖住，不由?得瞥开眼，随了他去。

“纺线收了多少？”

郭老三将文素素的茶盏斟得八分满，嘿嘿笑道：“麻线多，丝线少。麻线的价钱给得高了些?，他们自己留着织布，还不如?卖掉去买粗布，家中有麻的，都拿出来卖了。别的不敢说，在?茂苑县咱们人手足，以?前常到村里去收蚕茧，轻车熟路，全茂苑县哪个?村种桑麻多，都了若指掌。我照着娘子的吩咐，让他们轮流歇息，连夜赶往临近的县购入麻线。娘子放心。”

文素素嗯了声，“你回去吧，准备明日?推举行?首。”

郭老三说是，他对行?首念念不忘，想到明日?就激动不已。

文素素扫了他一眼，淡淡道：“无论成?败，你都不要太过在?意。成?，以?后你身上的责任会更?大。败，肯定有你的不足之处，正好借此能看?清自己，看?清他人。”

郭老三已经是布行?的行?老，又?在?她的安排下，领着其他织坊东家一起做了这么多事。要是他还做不了行?首，只能是强中还有强中手。

文素素会毫不犹豫另择强者合作。看?在?熟悉的份上，她便多说了几?句。

郭老三愣住，当年姜行?首自从做了行?首之后，半年就生生老了好几?岁。姜管事以?前也不算太蠢，人也算听话。行?里的琐事缠身，对姜管事就疏忽了些?，结果姜管事闯了大祸，姜氏一族由?此烟消云散。

福兮祸所?依，天底下的好事，哪能尽让人全部占了去。

半晌后，郭老三呼出口气，心里的那团旺火，逐渐低了，变凉。

郭老三抬手，恭恭敬敬一礼：“娘子的话，如?醍醐灌顶，在?下感激不尽。”

文素素见他挤成?菊花样的脸，渐渐舒展，颔首回礼，未再?多言。