“你说皇上被人挟持，那又是谁人挟持了皇上？”

“萧绍宗！”

老尚书眼角跳动，但却并没有变色，只是道：“萧绍宗一直都被软禁在王府，而皇上在宫中，两人此前见面都不可能，萧绍宗又如何能够挟持皇上？”

“老尚书错了。”齐宁叹道：“实际上萧绍宗一直有机会进入宫内，而且还是得到了皇上的准许，只不过……知道此事的人并不多。”不等袁老尚书说话，便接着道：“司马岚在秋狩之时被诛，计划周密，这一切背后的策划人，其实就是萧绍宗。”

老尚书身体一震，齐宁继续道：“司马岚那时候权倾朝野，势力太大，皇上知道要对付这样的人，绝不可有丝毫疏忽，而且那时候皇上身边可用之人并不多，所以秘密召萧绍宗入宫商议对策。”

“司马岚那时候的眼线遍布宫内宫外，萧绍宗入宫，司马岚为何没有丝毫察觉？”老尚书兀自有些不敢置信：“若是司马岚知晓萧绍宗入宫，必会心生警惕，只怕萧绍宗也活不到现在。”

齐宁沉默了一下，才道：“有一条入宫的密道，知道的人不多，但萧绍宗恰好是知晓这条密道的人之一。”

老尚书更是骇然道：“有入宫的密道？”嘴唇动了动，似乎是想多问一句，但终是没有问出来，神情变得凝重起来：“照你这样说，萧绍宗利用那条密道入宫，在宫中控制了皇上，所以才有这些蹊跷的事情发生。”

“虽然我不能拿出确凿的证据，但真相应该就是如此了。”

“不久前皇上上朝，当时他气色似乎不是很好，而且……说话的嗓音也与从前有些不同。”老尚书道：“当时大家都以为皇上是因为龙体不适，所以说话时声音有些变化……！”

“如果我没有猜错，上朝的根本不是皇上。”齐宁叹道：“萧绍宗既然控制了皇上，就绝不敢让皇上在群臣面前露面。你们见到很可能是替身。”

“替身？”老尚书眯起眼睛：“萧绍宗以替身代替皇上，尔后操控朝政？”

“萧绍宗是个极谨慎的人，而且心机极深。”齐宁道：“此人多年来一直示弱，让人忽略他的存在，但他此番所为，绝非一时兴起，必然是计划良久，每一步在事先都经过了周密的部署。”凝视着老尚书的眼睛道：“也许早在许多年前，这一切就开始布局，他一直在隐藏自己的实力，静观其变，暗中谋划，等到时机成熟，便即迅速出手。代替皇上的替身，当然是早就准备好了，萧绍宗能够接近皇上身边，对皇上的言行举止深有了解，对替身按照皇上的举止进行训练，以达到以假乱真的目的。”轻叹道：“以萧绍宗的实力，要找寻一名样貌身形酷似皇上的替身，并非难事。”

老尚书靠在椅子上，沉默不语，良久之后，才道：“如果照你所言，萧绍宗已经控制了皇宫？”

“现在已经远远不止控制皇宫。”齐宁道：“薛翎风被害，陆晓朝掌握了虎神营，如果这一切都是萧绍宗所安排，那么整个京城如今也都在萧绍宗的控制之下。”

老尚书骇然道：“陆晓朝是萧绍宗的人？”

“也许不是这样糟糕的局面。”齐宁道：“可是如果被我言中，陆晓朝确实是萧绍宗安插在虎神营的棋子，那么一切都已经在萧绍宗的掌控之中，我大楚帝国也到了生死存亡的时刻。”

“陆晓朝是萧绍宗的人……！”老尚书喃喃重复了一遍，忽然间感觉到后背一阵发凉。

若一切真如齐宁所言，萧绍宗控制了皇宫，甚至利用兵部举荐让陆晓朝顺利掌控虎神营，那么这位身材宛若侏儒般的淮南王世子心机之深沉、手段之阴险当真是令人心生悚然。