‘嘿嘿，你真的只是想对付风长离么？你就没有一点私心？’

魏瑄搁下笔，按了按太阳穴，“你到底想说什么？”

那声音幽幽地窃笑着，‘如果能把魏西陵和风长离一起除掉，岂不是更好？’

“闭嘴！”魏瑄手背青筋梗起，“朕不会对皇叔下手。”

‘只要魏西陵还活着，他就不会长久留在你身边，除非你把他禁锢一生，你能吗？嘿嘿……’

***

漠北

夏日，起伏的山峦上遍布一片青青碧草，风吹草低，时而能看到成群的牛羊。

而在草坡后的岩崖下，则充斥着血腥、暴戾和残酷的搏斗。

一名苍炎嚎叫一声，手中长剑撕裂了空气，发出锐利的尖啸长剑，毫不费力地刺穿了另一名苍炎的身体。那苍炎士兵却忽然探手握紧了锋利的剑刃，任凭对手奋力抽剑，他的左手死死握住了剑身，手背上青筋暴起，有粘稠腥臭的血液从他的指缝里溢了出来。右手一刀回荡，锋利的钢刀斜斩而过，猩红的切口边沿露出两排森森白骨，白骨间赫然一颗搏动的心脏……

格斗场上，金属撞击声、骨骼碎裂声、惨叫声交织成一片。

风长离漠然站在看台上，这些苍炎还需要训练，彻底摆脱残存的人性，才能成为一支足够凶残、战无不胜的军队。

就在这时，一只渡鸦在岩崖间打了几个盘旋，落在了看台的兽骨扶手上。

风长离取下信笺，阅毕淡淡道：“看来大都尉的机会就要到了。”

“什么机会？”赫连因迫切问

“萧暥入狱。”

“好！兔死狗烹，他也有今天！”

“皇帝心念萧暥，将他下狱不过是诱饵罢了。”风长离若有所思道，“依我看，他是想诱使魏西陵等人劫狱，从而一网打尽。”

“皇帝和魏西陵不合？”赫连因搓手道，这倒是个好消息。

“试想，倘若当年萧暥拥立魏西陵为帝，又会如何？为君者，很少能做到用人不疑的，更何况他们还是情场之对手。于情于势，皇帝迟早要对付魏西陵的。这就是我们等待的机会。”

“但魏西陵向来沉稳，他真的会去劫狱？”赫连因不相信道。

“心之所属，情之所困，他也会做不理智之事。”风长离思忖着，“机会难得，倘若魏西陵真的事败下狱，就是我们入主中原的时机。”

***

“伍胜，看，前面好像有个人！”叫做王睿的士兵推了推同伴道。

半年前，他们被魏西陵派到漠北刺探军情，却因为在茫茫戈壁上迷了路，直到最近才找到北狄人的营地。

“走，过去看看！”

草丛里脸朝下倒着一个人，衣衫褴褛，像是徒步走了很长的路。

伍胜将他翻了过来，想探探他的鼻息。

这一看之下，纵使是沙场上见惯了血肉横飞的士兵也不由悚然心惊。

这是一张被剥去了面皮的脸，五官模糊成一片。

“水……”魏燮低声□□道。

“这……这是个活人吗？”王睿瞪大双眼，满脸惊骇。

伍胜已经反应过来，取下水囊给他灌了几口。

魏燮这才悠悠醒转过来，仰面躺在草地上深吸了一口气，睁开眼睛，就看到蓝天下飞翔的苍鹰。

“我……还活着吗？”

原来，前一阵赫连因叛乱，魏燮乘乱逃出了北狄大营，他一路向南狂奔，直到力尽昏厥。

“你会说中原话，你是何人？”伍胜问道。

魏燮顺势攀着他的肩坐了起来，“破虏将军魏燮，带我回沧州城，我有重要军情禀报君侯。”