其实此刻不但是文昌阁内。

文昌阁外也已经停满了马车，连绵秋雨中，到处人头攒动，熙熙攘攘。各个道路口都拥堵得水泄不通。

大梁城万人空巷，人们冒着大雨等待，就盼一睹谢玄首谪仙风仪。

此种盛况，和当年的冬日雅集别无二致。

只是在雨中等了一个多时辰，谢先生还是仙踪难觅。

卫宛静静看了一眼谢映之。有时候他真是不明白他这个师弟的心思。

谢映之既然以萧暥的身份前来，那么‘谢玄首’必然不可能到场了。既然如此，当时邀约的帖子他为什么不直截了当地拒绝。

他这种模棱两可的态度，就让人对他会参加文昌阁策论抱有希望。

如今文昌阁外人满为患，有很多外郡士人不远千里赶来大梁，冒着大雨，等着一睹谢先生风采。

谢映之似乎是故意把所有人都吸引来文昌阁，但他又不现身。这简直就是整人了。

卫宛摇头，真是胡闹。还是谢映之觉得很有趣？

辰时将近，策论就要开始。

看来谢玄首是真的不来了……

文昌阁四下此起彼伏窃窃低语，还夹杂着摇头叹息，以及还有人不死心地望着门外的连天雨幕。

卫宛借着起身之际，低声道，“既不能至，何让人空等？”

谢映之明知故问：“我不是来了么。”

卫宛皱眉。

诡辩。

言外之意，他看似不来，其实来了。

所以这邀约的帖子没错，谢映之的答复也没错。

卫宛见时辰已道，站起身走到大堂中央，宣布道：“策论开始，第一个论题……”

“谢先生还没有来，是不是再等等。”涵青堂的堂主廖原扬声道，

涵青堂这群人一直将谢映之视为天下士林之标杆，九州名士之楷模，不少人今天也是冲着谢映之来的。

卫宛严肃地看了谢映之一眼。

接着，就听堂上有人冷笑道，“诸君空等罢了，其实我就早知道谢玄首一定不会来。”

谢映之循声望去，是朱璧居的名士郑绮。

“为何？”立即有人问道。

郑绮挑嘴笑了下，“谢玄首云中白鹤，世上谪仙。孤高俊逸，纤尘不染。而我们这大堂里的灰尘都没有打扫干净，白鹤又怎么会来。”

哦——

原来如此。

座中的名士文人都是听话听音的人精，本就一杯茶都能辨出十八般滋味，他这话一出，他们当然一听就明白了。

有萧暥这种声名狼藉的乱臣贼子在，谢映之怎么可能跟他同堂。

如果说谢映之如皎月清霜，不染尘埃，那么萧暥就是房梁上的灰尘，雪地里的泥垢。

众人纷纷交头接耳，低声叹气，摇头。时不时还能听到几句尖刻又抓不住把柄的低语，大多是指桑骂槐。

谢映之明显感觉到射向他的目光中带有明显的冷眼和暗嘲。

他太熟悉士林中这群酸儒的秉性了，忽然有些同情他那位主公，真是无论什么倒霉事都能往他身上扯。

这些文人们对他的恶意和成见居然深至如此。

这么想来，真是可怜。谢映之心道。

如果今天不是他，是萧暥坐在这个位置上，这会儿胸中憋出的这口血怕是又只能往肚子里咽。

面对满堂的阴阳怪气的叹谓和抱怨。谢映之不紧不慢道，“谢玄首已经来了，郑先生何出此言？”

郑绮诧异四顾：“敢问先生何在？”

谢映之道，“卫夫子乃谢先生师兄，谢先生曾言，卫夫子至，即他至，是不是这样，卫夫子？”

卫宛一蹙眉，又在诡辩。

但在所有人的注视下，他不动声色点了下头。

卫宛以严苛出名，他这板着张脸在堂上一坐，四周嗡嗡窃窃的低语声这才都被压了下去。

而那一头，容绪只是想开场搓一搓萧暥的锐气，见这也差不多了，暗示意郑绮不要再挑事。反正待会儿就有精彩的好戏，现在先放他一马。

策论的第一题是论通商。

萧暥定此题的本意是因为尚元城建成之后起，虽然已经运转顺畅，也源源不断为他赚取军费，但是缺口还是很大。跟北宫达这东北熊相比，他还是只穷得掉毛的狐狸。

怎么搞活经济，他需要人才。

谁料这个议题刚一出，立即有人道，“通商我觉得可行，但我认为，首先不可以百姓之血泪来赚取金银。”

这话一抛出来，举座哗然。

谢映之心中微微一顿，果然……

杨覆装模作样立即拍案道，“放肆，萧将军造尚元城，是为了富国强兵，怎么就成了迫害百姓赚取金银？”

池铭拱手道：“学生不敢，尚元城落成后，除夕夜撷芳阁举办盛会，吸引九州的达官显贵前来游玩，萧将军赚的金银无数。但后来撷芳阁不明失火，为救阁内受困的贵人们，萧将军调动大军，兵围撷芳阁，因当时真是除夕灯会，街道上观灯的百姓拥挤堵塞道路，萧将军下令让军队驱散百姓，于是无数手无寸铁之百姓惨遭屠戮，撷芳阁前血流漂杵，哀声百里……”

谢映之想起来了，当时明华宗成千上万的信徒拥堵在撷芳阁外，阻止云越率军冲进去救人。云越和魏瑄等人血战至只剩数十人，被暴徒团团包围。

怎么到了他们那里，围剿明华宗暴徒，就变成军队屠戮无辜百姓了？

但他并不急于辩解，这只是个开端，还有后招。

旁边的云渊静静道，“除夕夜之事，乃明华宗之暴徒袭击撷芳阁，萧将军下令围剿暴徒，何来无辜百姓之说。”

云渊德高望重。他一发话，堂上顿时喧声一静。

池铭没料到云渊会出面说话，他暗中看向杨覆，杨覆朝他摇首示意稍安勿躁。

心道池铭不行，说话有失严密，他刚才的话无意间就把云越拖下水，云渊即使出于护犊，也不会坐视不理。

他看向江浔。

江浔理了理袍服，拱手道，“在下江浔，请问萧将军，为了打通商路，你穷兵黩武攻占襄州，而襄州牧朱优并没有招惹你，襄州百姓又何辜？”

谢映之心道，又一个。

其实攻下襄州更大的利益在于军事战略，这些文人是不会懂的，既然他们提到通商，倒不如让所有人认为，那下襄州只是为了开通商路。

见谢映之默认了，江浔不依不饶继续道：“传闻将军在襄州，还勾结山匪，成了黄龙寨的大当家？”

谢映之道，“我收编了黄龙寨的山匪。并非勾结。”

谢映之说的是收编，等同于招安。和勾结山匪大相径庭。

但这话一说，堂中依旧一片哗然责难之声。

江浔咄咄逼人道，“既然萧将军承认收编广原岭将贼寇入军队，萧将军难道不知这些人纪律败坏，烧杀抢掠，将军还想要养匪为兵？”

谢映之没有急于辩白，而是静静掠了眼一边的杨覆。

杨覆垂着眼皮，一副老僧入定，置身物外之状。

“江兄，萧将军说的是收编，收编即招安，而朝廷本来就有招安之策，当年孝景皇帝就曾经招安过广原岭的山匪，我认为萧将军此举没有什么不妥。”堂上一道文雅的声音道，

杨覆的眼袋动了动。还居然有人为萧暥辩白？

谢映之循声看去，那是一名容貌清秀的士子，正是颜翊。

看来堂上泱泱诸君，还是有人站出来说一句公道话的。

一边的池铭冷笑斜目，讽刺道，“孝景帝文成武德，铸就大成年间盛世，你把萧将军和孝景先帝比是什么意思？当今陛下也不敢和孝景先帝相比吧？”

谢映之一听，此言诛心。用意着实歹毒。

表面上听是斥责颜翊用了不当的比较，实则却暗示了萧暥有不臣之心。

颜翊立即道，“我的意思是，萧将军是效法孝景帝的做法，并不等于将萧将军与孝景先帝相比。广原岭绵延百里山深林密，孝景先帝围剿多年，贼寇依旧猖獗，为害百姓商贾，最后采用招安之法，方得一方平安数十年，百姓安居乐业，休养生息。我只是不明白，招安为何到了你们口中就成了与贼寇勾结？”

颜翊说到这里颇有些激愤，“若招安即是勾结，孝景先帝的招安该如何说？也是勾结贼寇？”

池铭一时答不上来，气得脸色发白。

江浔看了他一眼，示意他稍安勿躁，道，“一派开脱之词。”

颜翊闻言，白皙的脸色因为激愤微微泛红，朗声道，“我并非是为谁开脱，广原岭百年匪患难除，百姓苦不堪言，萧将军去后，匪患一清，即使孝景帝皇帝年间我大雍朝国势强盛时，都没有做到的事情，萧将军在这狼烟四起之际，居然做到了，从此南北通途，商贾不必绕行，百姓得以安居，此番功绩可入史册，为何到了你们口中，招安就变成了勾结，功绩变成了污点。”

杨覆慢条斯理地开口道，“莫急，老夫以为，江浔的意思是，萧将军意图也许是好的，只是做法欠妥当了些。”

池铭还没有反应过来此话什么意思，江浔已经立即会意，道，“萧将军的做法是欠妥，比如将军想要褚夫子相助，大可以前往相邀，何必用过激之手段。”

池铭也明白过来，道，“萧将军勾结贼寇攻占潜龙山庄，以迫使玄门的匠作大师褚夫子为你制造军械，可有此事？”

此言一出，座中指责之声顿时此起彼伏，这是萧暥残害士人的铁证了！