他知道苏酒对萧廷琛而言意味着什么。

更何况他对苏酒的印象确实也很不错。

如果是因为他的过失而让苏酒丧命，他问心有愧。

两人沿着长长的抄手游廊往别苑走，宿润墨又道：“我算天算地，却独独算漏了苏堂对皇后娘娘的野心。如果皇上依旧意难平，不如褫夺了我的官爵，我继续去祁连山做山匪好了。”

萧廷琛驻足。

廊下的灯笼落了两人满肩。

他睨向宿润墨，“如果朕当真怨恨你，你以为你还能好好站在这里说这些有的没的？宿润墨，这一年来你陪朕东征西战，征服北凉你献计无数，你的功劳朕都记在心里。这次皇后被掳，朕不怪你。”

宿家满门因他父皇而死。

他曾向宿润墨保证过，绝不会让他再为他而死。

保护臣子，是君王的义务。

宿润墨怔怔凝着萧廷琛。

良久，他撩开锦袍，郑重地跪了下去。

他愿誓死效忠萧廷琛！

萧廷琛只是淡然一笑，转身继续朝别苑而去。

宿润墨起身跟上，正色道：“皇上可愿意听听臣关于新帝的见解？”

“嗯？”

“臣以为，新帝无意为君。这次谢容景出征西北，看似是帝师的决策，其中未必没有新帝的手笔。他明知谢容景与你曾是同窗和邻居，明知他深爱皇后娘娘，却依旧派他南下。有没有可能，这五十万兵马乃是新帝送给你的大礼？”

萧廷琛驻足。

桃花眼深邃幽暗。

他被流放凉州，也是元晟的主意。

细细想来，当年他在姑苏城屠戮顾家满门，最后官府通缉的凶手却是一位戴着黑色兜帽的神秘男人。

而他原本中了国公夫人的蛊毒，本不能与苏小酒行夫妻之礼，却一夜之间奇迹地自行痊愈。

他曾经还以为是他求神拜佛起了作用来着……

种种细节汇聚成川，不约而同地指向了一个人。

元晟！

萧廷琛狠狠皱眉。

……

再过半个月就是除夕。

本该寒冷的季节，南疆边境却温暖如春。

马车徐徐驶进南疆的都城。

车内，苏酒面无表情地坐在苏堂怀里。

男人拥着她，指尖捏起她的下颌迫使她看着自己，温声道：“小酒，咱们已经到南疆王都了。你要保证，时时跟在朕的身边。”

苏酒沉默地点点头。

她的记忆停留在八岁那年，在桃花山上戛然而止。

表哥说她被献祭给山神，从山巅滚下去摔坏了脑子，后来又被坏人掳走，脑部再次遭受创伤，所以才不记得这些年来发生了什么。

可是，她总觉哪里不对劲。

马车终于驶进皇宫，在一座富丽堂皇的宫殿外徐徐停下。

苏堂亲自把苏酒抱下车，与她十指相扣，抬步踏进宫殿。

满殿的莺莺燕燕纷纷起身，恭敬地朝苏堂福身行礼：

“臣妾恭迎皇上！”

，

不会虐