出了平康坊，崔熠叹气：“白忙活了，还是不知道这史端的死因。这史端真是倒霉，死相不体面，死因不明不白，又死在临考之前。若是好好儿的，这会儿正考试呢，再过些天保不齐真能曲江探花、雁塔题名。”

周祈也皱皱眉头，看谢庸：“真得剖尸了？”

谢庸点头：“试一试吧。”

但剖尸得让死者家人签署文书，然后呈王寺卿签批。

史端是地方贡举，家人不在京城，潘别驾作为建州来京朝正的官员，负责贡举事宜，便要由他代签。但今天是礼部试的日子，那位潘别驾按例要亲带贡举们去礼部，试完再把士子们带回来，故而这时候恐怕不在行馆。

而且今日皇帝也会按惯例召集各部司主官在紫宸殿议本届科举之事，以表对拔选人才的重视，故而王寺卿也不在。

崔熠问：“老翁同意剖尸？”

谢庸点头，他之前已经详细与王寺卿汇报过此案了，老翁年纪虽大，却没有老吏惯有的世故推诿，很能担当，如一株老而弥坚的大树，为下面这些小的挡了许多风雨。

崔熠看周祈：“要是我们老郑也这般就好了。”

周祈有些扎心地安慰一句：“都是命啊……”

崔熠：“……”到底点点头。

被他们两个挤兑惯了，谢庸恍若不闻。

下午考试散场时，谢庸、崔熠、周祈等在崇仁坊西门处——等在皇城门口未免不像话，而潘别驾从皇城出来回行馆，一定走此门。

周祈眼尖，“那不是他们？”

在三五一群的士子和官员们中，周祈一眼看见身材略胖的潘别驾和他身旁的吴清攸、吕直、焦宽。他们当也看到了自己三人，原本在说话的，此时都肃然了面色。

潘别驾领着几个士子快走几步，近前行礼。

谢庸微笑道：“莫要多礼了。今日潘别驾辛苦，几位郎君更是辛苦。昨日才下过雪，几位郎君只铺单席坐在殿外大半日，莫要受了寒凉才好，回去吃点热汤饭，早点歇着，再过几日还有两场呢。”本朝礼部试分三场，第一场发了榜，没被黜落的参加第二场，第二场试过，又没被黜落的再试第三场。

吴清攸垂着眉眼，略提一下嘴角，领着吕直、焦宽行礼道谢，又与谢庸三人及潘别驾告别，便走进了行馆西门。

谢庸等看着士子们的背影，目送他们离开，潘别驾轻呼一口气，面上神情也似松快了一些。

周祈微笑着看他一眼，没说什么。

谢庸正色道：“我等此来是想请潘别驾跟我等去趟大理寺，代签剖尸文书。”

潘别驾刚挤出的笑卡在脸上，半晌终于点头。

他们一行人从崇仁坊到了大理寺，王寺卿已经等在那里了。有吴仵作写的初步验尸尸格，又有专门的剖尸文书，谢庸都签了字，然后极正式地再次向潘别驾告知剖尸之事，请他在文书上签字。潘别驾来都来了，自然没有不应之理，也签了字。谢庸便把这尸格和文书呈交王寺卿，王寺卿仔细看了，签署过，正本存档，副本则交给仵作吴怀仁。

吴怀仁便准备开始剖尸了。

已经过了申正，这剖尸不是一时半会儿能完的事，保不齐要秉烛夜剖。王寺卿年纪大了，扛不住跟他们这样熬，先回去，留下谢庸、崔熠、周祈等。

三人坐在殓房小院之偏间中，这里是仵作填尸格、放东西的地方，窗纸上破了洞，又没个烟火气，冷飕飕的。

看看四周白惨惨的墙，屋角箱子上摞着的裹尸布，桌案上的尸格纸，崔熠道：“这里倒是可以入传奇了，什么鬼怪尸精之流……”

“你以为没有？看见屋角的长竹竿了吗？那是防着尸体成僵，顺着生气扑人，捅尸体用的。”周祈道。

崔熠看墙角，果然有一根长竹竿，不由得面色一变：“真的？”

“那自然是真的，不然这里放个长竹竿干吗？”