开化坊不大，位置却很好，就在朱雀大街边儿上，离着皇城极近，离着东西两市也不远。

曲公家的宅子在开化坊的东南角，外墙虽有些旧，但看着整整肃肃的，又能看见墙内一片竹影。屋如其人，从外面，大致就能看出主人家的秉性来。

拾遗是谏官，谏官大多刚正，曲公又是这谏官里最刚正的，每旬一小谏，每月一大谏，好在如今皇帝精力不济，脾气也收了很多，不然便是有不杀谏官的惯例保着，只怕这老翁也不能顺顺当当到至仕。

门上老仆去回报，不大会儿工夫，曲公亲自迎了出来。老翁身材魁梧，浓眉大眼，面容很是严肃，一套圆领袍也穿得板板正正的，见了谢庸、崔熠、周祈，上前正经行官礼。

谢庸赶忙架住，又回礼，笑道：“又非公事，私宅之内，老翁请勿多礼。”

曲公却摇头道“礼不可废”。

谢庸微笑，没说什么。

周祈难得见谢少卿这么正经的人被人教导“礼不可废”，觉得很是新鲜。又猜这曲公的宅子里面不会什么都是板板正正的吧？方照壁，笔直甬路，两侧房屋、景致一模一样，就连花草树木都修剪得整整齐齐的？

然而并不像周祈想得那样，事实上，这宅子又雅致，又有趣。

前院有竹，粗细相间，竹影婆娑；正房窗前有梅，枝干横斜，古雅朴拙；墙角一篷一篷的迎春花伸到小径上，花儿嫩黄嫩黄的，开得正好。后园有几株桃杏树，又有一个只几尺见方的小水池，几尾半大不小的红鲤鱼在里面游着。周祈随手扔进去几片草叶子，鱼都傻乎傻乎地去叼。水池旁边还有石案石榻，可看书下棋、坐卧休憩。

屋子都是一色的瓦屋白墙木牖纸窗，檐下窗上还贴着元正时的红纸华胜。

谢庸微笑道：“某若也能在这宅中至仕，就是上天眷顾了。”

知他说的是真心话，曲公严肃的脸上露出笑容来。

双方卖屋买屋极是利落。因之前便知道价钱，这个小三进的院子，九十万钱，说贵不贵，说便宜也不便宜，走的是市价，谢庸不还价，曲公也不因上官是买主而减钱，双方干干脆脆地写了私契，谢庸便让曲家奴仆随自己去拿钱，等明日办了公契，这买卖也便成了。

谢庸要忙这个，崔熠和周祈就不跟着添乱了。两人出门往西走，去逛西市。

走不几步，来到邻宅门前，只见门旁贴了张纸，上书大字《售屋》，左边是行书写的诗，“老屋三十载，石阶绿生苔。顶角时漏雨，纸窗风自来。莫嫌屋居陋，桃李灼灼开。索价六十万，一二略可裁。劝君勿复议，复议亦不卖。苏州梨花酒，不足二十抬。”格律用典皆不讲究，句句宛若口语，一看便是戏题。

崔熠和周祈都笑起来。

崔熠问：“这便是你上回说的那个四门博士的宅子？”

周祈也只是听手下人说的，并不曾亲来，但想来是的。

“老叟倒是我道中人。买卖东西都用值多少酒衡量。”周祈笑道。苏州梨花白是名酒，又从江南远道运来，在京里每斗要十五贯钱。酒肆的所谓“一抬”，便是两斗，正好三万。这宅子可不就值二十抬梨花白吗？

“还道这些教书的老叟都是迂腐的，谁知这般有趣。”崔熠道。

不待周祈说什么，门吱嘎打开，走出一个老叟：“小子们说什么，我可听见了。”

老叟身材矮胖矮胖的，穿件交领宽身灰布夹袍子，头秃，稀疏的头发揪在头顶，脸圆圆的，两条长眉略往下耷，嘴角却有笑纹，显得很是喜兴——哪怕此时故意瞪着人。

周祈和崔熠笑着向老叟行礼道歉，称“小子无知嘴欠，老翁莫要见怪。”

老叟是书斋里的官，并不认得他们，此时也不问他们身份，只问周祈：“女娃娃莫非也爱杯中物？”

看老叟有趣，周祈笑道：“算不得很爱，却有梨花白，在老梨树下埋了三年了。”

梨花白这酒不只贵，在京中还不好买，只几家大酒肆有，又时常断货。其出窖时便已有十五载，再加上这三年，便是十八年的老酒。

四门博士冯公来了兴趣，想了想，笑问：“可要买屋？我这屋若卖给有十八年梨花白的，还能再便宜些。”

周祈：“……”

崔熠哈哈大笑。

听说这冯公与隔壁曲公朋友相得几十载，时不常歌诗唱和什么的，并称“冯曲”，如今又一起至仕、一同返乡，这脾气如此南辕北辙的两个人是怎么“相亲相爱”大半辈子的？

对此二公，周祈颇觉有些神奇。

崔熠却在旁边撺掇她：“老翁如此说，你就买了吧。你在外面有个窝儿，多方便。免得每次回去晚了，都得住旅社。”

崔熠打蛇很会打七寸：“关键，上老谢那儿蹭饭多方便啊。他们家的炖羊肉、蒸鲈鱼、八宝鸭子、烧子鹅……”