“是请永平坊老巷凶肆的唐先生写的，棺木也是在那里买的……他说六娘凶死，用香写牌位，可以安魂辟邪。”杨大郎道。

谢庸和周祈一起离开移灵棚子。

“这长安城开凶肆、棺材铺子、墓碑店的，没有一百家，也有八十，排查起来太费工夫，若果真如你我想的，早一刻，兴许能救她们的命。这样，你们带人先排查着，我去找人问问。”周祈道。

谢庸点头。

周祈急步去京兆府内取了那封作为证物的信，然后翻身上马，带着陈小六朝新昌坊奔去。

新昌坊宗真观里，“紫微宫传人”出去买了两个胡饼、两个咸蛋——他们这些在道观挂单的，都自己单吃。今日起晚了，早午饭并做一顿，待吃完了，正好儿东市开市摆摊儿去。

刚走到观前，不提防烟尘滚滚，奔过来两匹马，“紫微宫传人”赶忙往边儿上闪。那马却在他三步之前被骑士勒住，马略抬前蹄，“咴”一声。

“紫微宫传人”定定惊魂，抬头看是哪个缺教少养的五陵年少街头纵马，待看清马上的人，却露出笑来：“我当是谁，马术这般精湛，原来是周道长！昨晚我卜了个喜遇故人的好卦……”

周祈翻身下马，不跟他寒暄，与他往道观墙边少人处站住，拿出信来，“真人可知道这长安城开凶肆、棺材铺子、雕刻墓碑等丧葬行的里面有个年轻郎君，听说长得不错，写得一手好字？”

“紫微宫传人”大略知道周祈身份，见她这么问，便知道这是有事了，当下也端正了神色：“周道长知道我，于这学问上有限，靠字辨人，不大行，但字好不好，我还是能看出来的。要说这丧葬行里字写得好，长相又好的郎君——我还真认得两个。一个是群贤坊群贤凶肆的主人江郎君，一个是专卖墓碑的老章家的大郎。”

“紫微宫传人”他们虽然也是些假道士野和尚，但与周祈等禁卫扮的专管探查民间异常的假道士不同，他们时常也搭着做些丧礼念经、超度亡魂之类的勾当，赚些零钱花花，故而认得丧葬行的人。其中“紫微宫传人”又是做人最活泛、在长安城混得最久的老江湖。问他，果真问着了。

“说说这两个人。”

“江郎君，听说是河东道人，若是不知道的，得以为是个高门子弟，一口雅言，气度好得很，不知怎么想起做这一行，去岁在群贤坊开了家凶肆。他字写得虽好，却不常给人写，他店里另有先生。我见过他给安仁坊一个胡商之母写的墓志铭，那文情真意切的，字也好。”

“章大郎的字是家传，他们刻墓碑的，大多字写得不错。这孩子也算我看着长起来的，是个说话敞亮、浓眉大眼的俊朗后生。”

临上马了，周祈又多问一句：“他们丧葬行，爱往墨里掺香灰？”

“紫微宫传人”笑道：“都是为了辟邪，这个行当的，总是格外小心些。不过他们一般遇见凶死的、夭折的这些才加，那香灰都是用香燃出来的，各色香料多贵啊，沉香、檀香、降香，一两卖多少钱……”

周祈不等他算完账，便在马上拱拱手，又烟尘滚滚地打马跑了。

经过光德坊时，周祈让陈小六去京兆府调人手，自己则过门不入，径直奔向群贤坊，却没想到在西市南门遇见要进市排查的谢庸——在东西市都有丧葬行聚集的街曲，崔熠奔东市去了。

暗室中。

陈氏姊妹依偎着。

“阿姊，他们到底掳我们来做什么？为什么昨晚那人说，说，‘死’……”阿幸颤声问，“常，常小娘子，真的死了吗？”

阿芳摇摇头，用袖子擦一把脸上的泪，眼前似又闪现昨晚的事。

年轻人道：“……那个更踏实懂事些，比这个好。”

中年人有些犹豫，“可敝主喜欢袅娜些，最好识文断字的。不过，郎君说得也有道理……”

这时，常小娘子扶着墙站了起来，“我跟你走，我除了识字，还能画两笔画儿，弹两支曲子。”

中年人笑了，对那年轻人道：“还是她吧。”

那披着漂亮皮囊的魔鬼看向常家小娘子，微笑道：“这般争抢，你可知道，出了这个门，是去做什么？”

“左右不是好事。”常小娘子闭闭眼。

“想不到倒是个视死如归的……也罢！”年轻人对矮胖子点点头。

矮胖子来绑了常玉娘，给她嘴里塞了布巾，常玉娘回头看陈氏姊妹一眼，踉跄着走了出去。