长福站在一边，看到这一幕进也不是，退也不是，忽然觉得自己无比多余。

做饭就做饭，怎么还夹带私货呢？

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慕策单手负后，长袖压在衣摆上，层层叠叠，华贵庄重。他刚从藏经阁回来，亲自给牧云归准备了功法和灵药，一会还要召人过来挑选授课夫子。慕策走上台阶，进入宫门，一个侍从快步走到慕策身边，轻声低语。

慕策听完，微微愣怔。他早就知道牧云归没吃好，他回来的路上还在想让御膳房以别的什么名义给牧云归送吃食，结果他理由还没想到，就得知牧云归自己去厨房了。

这么生活化的事情，在北境压根不可想象。北境即便食物都冰冷优雅，只做成一小口，保证吃的时候端庄优美，根本没有连汤带水的东西。至于下厨做饭更是天方夜谭，即便士族女子都不会接近厨房，遑论从小被十来个人伺候着的卿族贵女。恐怕唯有凡人，才会亲手做饭。

可是那两个人却在厨房打打闹闹，丝毫没有嫌隙。慕策停在檐下，他抬头看着前方的宫灯，忽然想起某一年千秋节，牧笳跟在他身边侍奉，她看着外面五光十色的冰灯，道：“陛下，外面准备了好些灯。听说人间也有一个灯节，叫上元节，那一天阖家都要出去观灯，一直闹到天明才止。”

那时候他是怎么说的？他已看过太多类似的节日，毫无兴致，淡淡道：“凡人的节日，有什么可过的。”

她霎间噤了声，慢慢垂下头去，道：“陛下说的是。”

那时慕策心中只有未处理完的折子、明日的朝会、自己的修行，根本没留意到，她的眼睛渐渐黯淡下去。

她入宫一千年，大部分时间都随侍在慕策身边，闲暇的时候忙碌，节庆的时候更忙，一年到头少有自己的时间。慕策曾经觉得她识趣懂事，从不会做过界的事，千秋节想出去看灯是她难得的放肆了。

即便如此，慕策刚刚流露出不耐，她就立马停下。

宫灯还在风中轻轻摇晃，慕策望着灯，心中已近麻木。现在，即便他想出去看灯，那个人也不在了。

昨日刚得知牧云归的存在时，很多人被打了个措手不及。内侍安排牧云归的衣食用度，不免抱怨牧笳自私。所有人都理所应当地觉得，牧云归留在皇室，才能拥有更好的人生。

慕策不会怨牧笳，但他对牧云归的愧疚，说白了也基于这种想法。他们都觉得牧笳剥夺了牧云归本该有的帝女人生，可是现在慕策意识到他们太自大了，或许，牧云归长在无拘无束的外界，长在全心全意爱着她的母亲身边，才是她最好的人生。

侍从见慕策许久不动，试探地唤道：“陛下？”

慕策回神，很快收敛起心绪，刚才的波动仿佛从未发生过一般，大步往宫殿中走去：“去查江子谕。”

侍从有些拿不准，试探地问：“陛下，查他为何会出现在帝女身边吗？”

“不用。”慕策知道天绝岛是什么地方，江少辞为什么跟在牧云归身边，他大概能猜到。慕策要查的，是江少辞出来后又做了什么。

慕策交代完侍从，侍从领命退下。慕策在殿中站了一会，叫人过来，说：“把帝阁所有的夫子都唤来。”

雪衣卫领命，正要离开，迎面走来一个衣着精美的侍女。雪衣卫见了对方，微微躬身让开。

侍女看起来已有些年纪，但眉目依然精致美丽。她对着慕策行礼，缓声道：“陛下，太后有请。”

太后是慕策的亲生母亲，两人的关系十分冷淡，但太后发话，慕策不能不给这个面子。他去往长乐宫，在宫门外时，正好遇到慕思瑶从里面出来。

慕思瑶看到慕策，抬手下拜，姿势优雅端庄，一丝不苟：“拜见王叔。”

自从牧云归回来后，慕策一心都扑在女儿身上，此刻见了慕思瑶，表情略有些凝重。他微微点头，难得没有询问慕思瑶，直接进去了。

这在以往是从未发生过的事情，慕策视慕思瑶为接班人，每次见了必然要盘问功课、修行。今日，他却一句话都没说。

慕思瑶身边的侍女皱眉，不由凑在慕思瑶耳边道：“郡主，听说陛下昨日接回来一个女子，身份仿佛不一般。您要早做打算了。”

慕思瑶闻言，脸上表情丝毫未动，静静道：“此事王叔自有章程，先做好自己的事情吧。”

侍女被慕思瑶这话臊了个大红脸，连忙低头：“是，奴婢逾越，郡主恕罪。”

慕思瑶向长乐宫望了一眼，平静朝外走去。慕策将人藏得很紧，但慕思瑶知道那个女子是谁。

早在无极派姑胥城的时候，她们就见过。那时候慕思瑶就觉得眼熟，果然。

又见面了。

长乐宫内，太后已经在等着了。慕策给慕太后行礼，慕太后见了，一板一眼唤他起来。两人如同戏台上的人，行着最标准的礼节，言语间却没有丝毫感情。

慕太后知道慕策不耐烦听，便也没有兜圈子，直接开门见山道：“听说昨日你找回来一个女子，为何不带进宫里看看？”

“母后想看什么？”慕策微微垂着眼睛，姿态恭敬，但语气里一点不见客气，“您不必查了，她的母亲是耿笳，有凡人血脉。您当年始终不同意耿笳，如今她的女儿回来了，您又要做什么？”

慕太后手指捏紧，紧紧攥着扶手，养尊处优的长指甲掐得发白：“你还在怨恨我？”

当年言家移花接木，其实宫里心知肚明。慕太后看在言家为先帝效忠多年，大房又都死了的份上，对宫里那个假言瑶睁一只眼闭一只眼。可是没想到，慕策竟然提出要娶那个假货。

卿族以下不得为妃，士族以下不得为奴，假言瑶是凡族和外人的后代，就算她的生父是言家人，也不能掩盖她血统卑贱。这样的人连位分都不配有，而慕策居然要娶她。慕太后坚决反对，慕策和慕太后关系一度紧绷，最后，假言瑶失踪了，算是皆大欢喜。

自然，这个皆大欢喜，是慕太后认为的。

慕策不说话，但态度昭然。慕太后怒道：“你竟然为了一个女人，怨恨于我？她是卑贱的凡族混血，连言家的姓氏都不配冠。这样的女人你竟然要以正妻之礼迎娶，你让其他世家如何看我们，皇族以后又要如何服众？”

慕策听到这里，忍不住冷笑出声：“她从来没想过冠言家的姓。她失踪后给自己取名牧笳，那个孩子跟着她姓牧。你们在意的东西，她从来不在乎。既然母亲只想要血脉传承，无所谓我的喜好，那我何必娶亲，只要挑一个能传承血脉的人就够了。”

“你！”慕太后拍案，气得站起来。二十年前牧笳失踪的时候慕策就是这样说的，正好慕思瑶出生，慕策把慕思瑶抱进宫里，按皇女培养。那时候慕太后以为慕策赌气，他正当盛年，怎么可能不娶妻？但是慕策当真再也没动过娶女人的念头。

慕太后终于意识到，他是说真的。慕太后重重呼吸，过了一会，她坐回座位上，近乎是放弃一般叹息道，“找个时间，把那个孩子带进宫里看看吧。”