这时候，桓曼荼忽然冲向堂兄，堂兄的剑本来是刺向桓曼荼心脏的，见她直直撞上来，吓了一跳，不由朝外偏去，重重穿入桓曼荼肩膀。而桓曼荼也借机欺进，剑刃逼住对方喉咙。

内外皆静，最后，族老宣布桓曼荼胜。演武堂顿时喧闹起来，有人抱怨结果不公，有人说堂兄才是实际的胜利者，还有人叫嚣重比。许多人替堂兄打抱不平，堂兄本人看起来却很平静。他将剑从桓曼荼肩膀里抽出来，嘴唇动了动，最终对桓曼荼说道：“恭喜。”

同为剑修，他最能明白断尾求生、孤注一掷需要多少勇气。同样的情况放在他身上，他就不敢。

日常实力并不代表战斗表现，他输得心服口服。

江少辞对此完全不意外，牧云归猜错了，突生感慨：“她这个样子，倒和南宫玄很像。”

江少辞听到这个名字，眉梢动了下，不由回头：“你怎么突然想起他？”

“看到相似的人，难免触景生情。”牧云归想起许多回忆，口吻不免带出些怀念，“那时候我们两人都弱，去海边抓魔兽时常陷入危险。他和桓曼荼一样，宁愿自己受伤，也不肯放走魔兽。我母亲最开始很讨厌南宫家的人，后来见多了他满身是血地回来，才慢慢改观。”

江少辞脸色不好看了，不由怼了一句：“天绝岛内海全是些一二阶魔兽，这也能受伤？”

“不一样。”牧云归虽然和南宫玄渐行渐远，但还是要替少年时的南宫玄说句公道话，“天底下谁是生来就强大的？他弱小时有那么强的意志力，远比强者更可敬。”

江少辞气得不行，他刚才就不应该问，问了之后自找不痛快。牧云归想到从前的事情，随口感慨一句，之后就扔开了。她仔细盯着台上的动静，并没有注意江少辞。

周围人议论纷纷，桓曼荼像是听不到一般，捂着伤口，面无表情地下台。周围人自然而然给她分开路，桓曼荼一言不发，闷声走了。

容玠默默望着桓曼荼的背影，神情复杂。桓雪堇瑟缩了一下，害怕道：“好多血啊。”

容玠回神，伸手遮在她眼前，说：“害怕就不要看了。”

桓曼荼虽然赢的很有争议，但在桓家族老眼里，这些小争端根本不值一提。他们突然发现这个沉默寡言、貌不惊人的女子潜力竟还不错，完全看不出来有一半凡人血脉。桓家试着在桓曼荼身上投入资源，桓曼荼像隐形人一样活了十九年，终于一鸣惊人，真正进入殷城的视线。

桓家两位小姐的地位翻转过来，曾经桓雪堇众星捧月，桓曼荼无人搭理，如今桓曼荼一下子变得炙手可热，反而是桓雪堇地位尴尬，不嫡不庶。桓曼荼不喜欢桓雪堇，下面人察言观色，都不需要交待就纷纷踩桓雪堇，以此来讨好桓曼荼。

桓雪堇在容晚晴被休弃后，才真正明白什么叫世态炎凉。她已经十四岁了，出落得苗条漂亮，因为生活不顺，她眉眼间总是萦绕着一股哀意，越发我见犹怜。

殷城渐渐有人打听起桓雪堇的婚事，容老夫人担心夜长梦多，就提议给桓雪堇和容玠定亲，等桓雪堇过了十五岁就娶回府。容家是容老夫人的一言堂，没人敢反对，很快，婚约就递到桓家。

桓家对此乐见其成，容玠是殷城最热门的青年才俊，能用一个孙女套住他，大夫人当然十分乐意。两家人很快进入商议婚事的阶段，桓曼荼去请安时，无意撞到大夫人和桓致霖讨论桓雪堇的嫁妆。桓曼荼默默听了一会，猛然说：“我不同意。”

大夫人吓了一跳，这时候才发现桓曼荼来了。大夫人以为桓曼荼不满桓雪堇的嫁妆过多，便安抚道：“曼荼，雪堇毕竟要嫁给容玠。再过几年，容玠说不定都能冲击三星，难得有结亲的机会，我们一定要将这个人牢牢抓住了。我们现在舍些钱财，做个好面子，等日后容玠发达，能十倍百倍地还回来。”

桓致霖也赞同。桓曼荼静了半晌，说：“唯有优秀的血脉才值得延续下去。既然如此，我不比桓曼荼强？”

大夫人和桓致霖怔住了。牧云归和江少辞正躲在后窗偷听，听到这里，江少辞意外地挑了下眉，牧云归也轻轻呀了一声：“她竟然直接说出来了？”

江少辞进入桓曼荼的梦境这么久，第一次说了句正面评价：“她倒是够主动。”

有人说女追男隔层纱，也有人警告女子不能倒贴，牧云归一直很好奇男人对此的看法，干脆直接问江少辞：“你对女子主动怎么看？”

江少辞想都不想，直接说道：“杀掉。”

牧云归完全没料到这个答案，整个人愣住。偏江少辞还振振有词，说道：“我在这件事上可太有经验了。若有女子主动接近，必另有所图，如果她还敢勾引，那肯定不怀好心，趁早杀掉。”

如果江少辞能再来一次，拼着得罪詹家也要一剑杀了詹倩兮。江少辞想到这里，咬牙切齿：“越漂亮的女人越祸害，无一例外。”

牧云归默然看着他，如果她没记错，江少辞不久之前还夸过她长得好看。江少辞也反应过来了，对牧云归说：“放心，我没说你。”

在江少辞的观念里，无论男女，对他而言都是外人。但牧云归不一样，她是他的同伴、朋友，是如今唯一一个他愿意相信的人，已经超越性别。当他们谈论起男女时，江少辞自然而然把牧云归排除在女人之外，因为在他的潜意识中，她是属于“我”这个范畴的。

牧云归看着江少辞，十分明白最后一句是找补的。她没有拆穿，而是换了个问法，问：“如果你有一个喜欢的人，但是对方从没有注意过你。现在有一个机会摆在你面前，若争取，你会和对方成婚，但对方可能永远不喜欢你；若放弃，你可以挑一个喜欢自己的人在一起。如果是你，你会怎么选？”

江少辞想了想，十分迷惑地问：“为什么一定要成婚？”

选哪一个都麻烦。不如孤身一人，什么事都没有。

这可真是标准的剑修答案，牧云归点点头，彻底死心了。果然，她还期待什么呢？

选择你喜欢的人还是喜欢你的人，这个问题一千个人有一千个回答，但是对于桓曼荼，她义无反顾选择了自己喜欢的。

桓曼荼捅穿窗户纸，之后的梦境模糊又快速，很多都不再是稳定的场景，而是一个单调的画面。牧云归隐约看到容家人上门，两方关门谈了很久，容老夫人大怒，最后，场面进行到交换婚书。

牧云归前一秒还在猜测交换谁的婚书，紧接着就看到桓雪堇大受打击，重重病倒，随后，桓家张灯结彩，准备婚礼，无人理会生病的桓雪堇。牧云归心里叹了一声，不知道该不该替桓曼荼高兴。

她终于如愿以偿，以强求的方式。

画面快进到婚礼，到处都是红彤彤的。江少辞打了个哈欠，说：“好了，她的丈夫就是容玠。我们可以出去了。”

牧云归却摇摇头，不肯离开：“我觉得不对劲。她提起丈夫时，神态温柔，语气怀念，不像是容玠。”

“嗯？”江少辞惊讶，“她不是喜欢容玠吗？除了容玠，还能有谁？”

牧云归极快地瞥了他一眼，不轻不重道：“谁和你说，女子最初喜欢的，就是最后深爱的？”

江少辞愣住，这完全脱离了他的知识范畴。他不知为何觉得不太妙，问：“难道还能变吗？”

“当然。”牧云归似叹非叹，“女孩子的喜欢娇贵又脆弱，稍有风吹草动就消逝了。即便是同一个人，错过了那个时间，便是永远错过了。”

面前渐渐出现一座婚房，四周丫鬟来来往往，喜庆极了。牧云归四处看了看，压低声音说：“我们进去看看。”

江少辞正皱着眉想牧云归刚才的话，听到这里，他眉尖跳了一下。

牧云归抬步就走，忽然被江少辞拉住手腕。她用力抽手，但江少辞一动不动。牧云归诧异回头，发现江少辞的表情有些怪。

牧云归不明所以，问：“怎么了？”

江少辞扫了眼婚房外的大红灯笼，慢吞吞说：“我虽然不认识容玠，但毕竟是洞房花烛夜。我们进去，不合适吧？”