教皇意味深长，顿了顿，继续道：“而且，没有人会愿意承认自己视作信仰的存在是错误的，有时候，他们甚至会为了维护自己的‘正确'而选择牺牲一切，而非是维护信仰本身。”

希泽的身体一震，陷入了沉默。

教皇叹息。

“很久以前，我们的先祖为了能够保留下这座大陆的文明，又或者是单纯想要活下去，又或许是真的被神国展现出的力量蛊惑了，于是有了光明教会这个复杂的东西。”

“我们不得不承认的是，光明教会的存在的确让这座大陆的许多人有了活下去的机会，也给了这座大陆虚假的信仰和虚假的希望。”

“但是所有事情，想要得到一件东西，就一定得付出另一个代价。现在的西塔城不是我们能够掌控的，一旦有神使降临在西塔城中，那么西塔城的所有力量都会马上被祂们操控，即便是神使说其他三座塔城都是邪恶的亡灵法师，需要和他们为敌，绝大多数人都会照做，你信吗？”

希泽依然沉默。

因为他知道教皇说的是真的。

比如之前的尤利西斯就是个典型例子，希泽相信，要是有神使在两年前跳出来说尤利西斯是亡灵法师，他第一反应绝对不是怀疑神使这话的真假，而是会怀疑自己被亡灵法师暗中改造过了，甚至会切开自己的手脚观察会不会变成魔兽的爪子……

“当初我们选择用妥协来换取生命的延续，现在就要承受妥协带来的恶果，信仰的力量是可怕的，如果你不去操纵它，就会有其他人去拿起这把利刃。”

教皇的声音一顿，希泽侧过头看他，却只看到他用双月权杖支撑着身体转过了身，背对着自己。

他的声音听起来倒是一如既往的平静温和。

“而你，希泽，你是最适合的人选。”

希泽抬起头，注视着教皇的背影，迟疑地重复了一遍这话：“我是最适合的人选？”

“忘了吗，你是光明之子。”

教皇轻笑出声，声音中罕见地带了些戏谑：“祂们只不过是光明神的使者罢了，而你却是光明神的后嗣，你说，这样听起来谁的话更有说服力呢？”

希泽湛蓝色的眼睛倏然睁大。

那一刻，某些无法理解的事情突然在希泽的脑海中有了答案。

“所以，和只是在教会内被称作光明之子的撒斯姆比起来，在我被神使选中的时候，你点亮了神圣之光，让整个西塔城乃至整个大陆的人都知道我的存在，为的都是将我推上堪比神使的至高位置？”

“是的。”教皇没有否认，悠悠道：“神国当然也不会反对，因为我告诉祂们，你的崇高地位就像是一面招牌，能够吸引更多有天赋的年轻人加入教会，参加是否觉醒了法则之力的测试，毕竟，没有哪个天才不是心高气傲觉得自己才是最强的那个，也没有哪个天才不想拥有光明圣子这样的地位和资源。”

教皇和神国一起，亲自为希泽镀上了一层神圣的金光。

结果显而易见。

教皇的目的达到了。

现在，所有信徒都坚信希泽就是光明神的亲儿子了，他在西塔城就是堪比神使的存在。

希泽完全没预料到，原来教皇竟然在那么早的时候就开始谋划起这件事了。

但是他却依然不解：“但是即便如此，我也不觉得我能够掌握整个西塔城，毕竟神使随时可能继续降临，只要祂们否定我的存在，那么信徒们也不会追随我。”

“呵……”教皇低低地笑了一声，他没有再多说什么，而是招呼着希泽，继续往前走去。

教皇脚步沉重而缓慢地走向正前方的高台，一步一步地踩过阶梯，最后，被教堂中的光芒拉得狭长的影子停在了教皇座椅的前方。

也就是这时，希泽猛地抬起头。

一道魔法的光辉在教皇的身体上流淌而过，下一刻光芒黯淡下去。

像是同时熄灭的光，教皇的脸色也从方才的平和如常变得惨白起来，他握着双月权杖的那只手没有了魔法和宽大袍袖的遮蔽，露出了被黑雾侵蚀得腐朽了大半的手掌，黑雾在他那道深可见骨的伤口上流淌着，如无数只魔兽附着在他的血肉上，啃噬着这位法神的血肉。

希泽的嘴唇艰难的翕动了两下，他喃喃：“伪装魔法……”

教皇的面上流转出一丝赞许，颔首道：“是的，不过只是魔法道具的效果，所以坚持不了太久，如果你和尤利西斯晚来一天，那么我也等不到为你上这最后一节课了。”

此刻，希泽却听不进去教皇在说什么，他死死地看着教皇，声音无法控制地颤抖起来。

“你的身体是怎么回事？”

“我不是说过吗？神使的力量远超出寻常的神级魔法师，况且是我这样平庸的法神，如果不是黎离的剑，我早就已经死在了他的手中了。”

没有了伪装魔法的欺骗，教皇湛蓝色的眼睛也变成了无光的灰蓝色，像是蒙上了一层灰雾，但是即便如此，他的目光也依然柔和如无风的大海。

希泽踉跄地冲了上去，伸出手想要用时间法则回溯教皇身体的伤，少年的脑中一片空白，那一刻他好像什么都明白了，然而越是明白越是绝望。

然而教皇却抬起那只没有腐的手，轻轻地按住了希泽。

他平静地交代着后事，“不用试了，我知道你的时间回溯的极点，你无法将我的身体恢复到没受伤之前。而且我的身体里藏了很多不好的东西……到时候记得把我的尸体丢到深渊里面，不然会给西塔城带来麻烦的。”

希泽低着头，明明教堂内没有风，那头浅金色的头发依然微微颤抖着。

正如教皇所言，他做不到。

他无法带眼前的这个人回到更早的时间，只能看着他在自己的面前一点一点被死亡吞噬。

“既然你早就想好了要做这种事，为什么不让我早点回来！”希泽猛地抬起头，此刻，他脸上再也看不到那种虚假而完美的笑容，眼中唯有绝望。

“连撒斯姆都知道私下与我合作，为什么你不选择信我！如果我在，如果我早点回来，哪怕只是早回来半天，你也不用死！”

“死”字一出口，希泽的声音突然就哑了下去。

而教皇倒是宽和地保持着笑容，他低头看着希泽，抬手拍了拍他的头，就像是很多年前那样。

“死不可怕，可怕的是直到死都没有留下什么，比较庆幸的是，我多少还是留下了一些东西。”

“接下来西塔城恐怕还会迎接更大的麻烦，其他三座塔城都有覆盖整座塔城的古地精魔法阵，但是地精们可不愿意给神国的走狗留下这种屏障，所以唯独西塔城没有。”

“其实和他们认为的一样，我最擅长的的确是守护魔法，我在西塔城留下了一道神级魔法阵，以后由你来开启它再合适不过了。”

“我还能做的最后一件事，就是将你推到最高的那个位置上去，而现在这一切只差最后一步，希泽，剩下的路需要你自己走了。”

教皇声音镇定对自己的继承者道。

“现在，把那顶教皇冠冕给我吧。”

从希泽手里接过那顶闪烁着低调而华丽光辉的冠冕之后，教皇面上的表情也变得严肃起来。

“当你戴上这顶冠冕的时候，你便是光明教会的下一任教皇了。”

教皇顿了顿，看着跟前这个瘦削苍白的少年，他是如此年轻，年轻到教会从未有过这么稚嫩的继承者。

“但是戴上它以后，或许你会成为下一个我，所以……你要怎么选？”

最终的选择题落到了希泽的面前。

他沉默着，眼中倒映冠冕璀璨的光芒。

然后，少年低下了头。

这是一场只有孤独寂静的加冕礼，少年站在他的老师跟前低垂。

沉甸甸的重量，落到了希泽的头顶。

光明教会的又一位教皇就此诞生。

做完这一切后，教皇的身体微微摇晃了一下。

他知道，自己的生命已经走到终结了。

教皇注视着眼前的少年，声音越来越微弱：“当教皇的这数百年对我而言确实裨益良多，尤其是，我也学会了他们当年造神的手段。”

“黑夜越是漫长，第一缕降临的光就越是被人期待，越是显得明亮。希泽，被捧上神座后的路会更加艰难。”

“戴好你的冠冕，拿起你的利刃，去书写你的传说吧。”

他带着笑容对希泽如是道，然后将手中的权杖缓缓举起，像是想要将它递给希泽。

希泽下意识地抬手接过权杖，然而下一刻，教皇突然往前一步，坚决又坦然地迎着那根权杖走了上去。

权杖穿透□□时，竟然毫无阻碍，教皇的血肉早就被黑雾腐蚀得像是一滩烂肉了。

那一瞬间，本就支离破碎的身体终于等到了解脱的那刻。

希泽的手无力松开。

在黎明来到前的最黑暗时刻，他重重倒在了高座之上，双目闭合，神情宁静得好似只是陷入了沉睡，教堂内，暖色的烛光斜斜落在教皇身上，在后方的圣洁白墙上映出一道永恒的剪影。

也就在这时，紧闭的教堂大门缓缓打开。

黎明的第一束光划破天穹，也照亮了那边的两道身影。

在短暂的沉寂之后，信徒们不敢置信地注视着前方的那一幕，所有人都发现了被双月权杖刺穿胸膛的教皇，也看到了沿着他的胸膛流淌到高台下的那蜿蜒的黑色血液。