隋家收到信儿的当场就变了脸色。

隋暖枝提出去临水寺后山见, 其实是有一层试探的意思在的。都说皇长子人在西北这么多年，大半的日子都在寺庙里参佛。这北郊的临水寺，等同于萧衍行的另一处私人住处。隋暖枝性子比一般人敏锐。打听了这么久, 自然清楚临水寺这地方的特殊。

前两任皇子妃不能未经允许擅自闯入，更别提做主约皇长子在临水寺后山见。她装作不知内情的样子，故意提出在临水寺的后山见。就是想试探一下萧衍行的态度。想看看她这个异姓王嫡长孙女, 到底有没有这项殊荣，以未来女主子的身份随意进出临水寺后山。

现如今得到的回答非常的赤.裸且不留情面，不行。

即便她隋暖枝出身显赫, 也没有这项例外。

皇长子殿下不知有没有看穿她的小心思，心中不知作何想法。隋暖枝端坐在椅子上, 神色有些难看。她虽然预料到自己比起前两任皇子妃没占多少优势, 但没想到皇长子会一视同仁到这份上。

“主子……”侍女小缘担忧地看向她。

隋暖枝却在思索片刻后，端正了态度。没有例外，那就得调整姿态。

对三天后相见, 隋暖枝做好了心理准备。

南郊的别庄是恢复身份后置办的, 暂时保持了原来的模样，还没根据萧衍行的喜好修缮。

原本这是个红枫别庄, 里头种满了枫树。如今还没到红枫泛红的季节, 到处是普通的绿色。不过里头屋舍架构还算清幽，园林景致也布置得雅致, 来暂住也挺宜人。

隋暖枝在约定的这天, 一大早便精心装扮了一番, 乘车抵达了别庄的门口。

莫遂早派了人在门口等。隋暖枝一到，便引着隋家主仆去别庄的后院。

隋暖枝为了表示出隋家的态度, 特意少带了随行的人。除了两个随身伺候的丫头，还有一个规矩的嬷嬷。随行护卫没随之一起进别庄, 都在别庄外头候着。不过站了一会儿，被别庄的下人安排去别处歇息了。

别庄占地还挺广，从前院走到后院，大约走了一炷香的功夫。

他们才到后院的枫树林，远远就看到了枫树中央石凳上端坐的萧衍行。萧衍行一身月牙白的常服，安静地端坐在树下。石桌上摆着茶具，白瓷的杯子。明媚的光透过树叶的缝隙落下刺眼的光斑。映衬的端坐在那的人仿佛一尊活着的玉雕像。

听见动静，琥珀色的眸子犹如粼粼湖水看了过来，一眼便惊艳了时光。

隋暖枝怔忪了片刻，回过神来，小碎步过去向萧衍行行礼。

隋暖枝身边伺候的人是没见过萧衍行的。不得不说，这一个照面叫她们倒吸一口气，惊艳不已。直愣愣地盯着主子看，这无礼的姿态差点没砸了隋家规矩森严的招牌。她们回过神来，意识到自己看未来男主子看呆了眼，羞耻得抬不起头。

“见过殿下。”

隋暖枝清冷的嗓音缓缓地响起，打破了这莫名令人不敢张口的氛围。

萧衍行没说话。

莫遂先上前，让隋暖枝身边的丫头婆子退出后院。

隋家的下人不敢造次，一边往外退一边巴巴地看向隋暖枝。隋暖枝眼观鼻鼻观心，并未对萧衍行清场的做法表示过不满。她耐心地等着，人走了才几步上前。

“坐吧。”萧衍行仍然有不喜女子近身的习惯。手指颠了颠对的位置，示意她坐对面。

两人之间隔了两丈远。

“谢殿下。”隋暖枝矜持地在他对面坐下。

萧衍行点点头，端起茶杯浅浅地呷了一口茶水。他手头还有许多事要忙，没有太多的时辰陪人耗着。当下便眼神示意隋暖枝有话直说。

隋暖枝诧异了一瞬，垂下眼帘思索片刻，便将此行的来意给直说了。

事实上，隋暖枝来这一趟是怀揣着三个目的。一，自然是试探隋家在萧衍行心中的地位，试探得精准了，往后才好摆正位置做好这皇长子妃；二，是为了稳固两家的婚事，以保证不会被旁人横刀夺爱。这次隋家没有发挥太大的作用，他们对萧衍行的态度有些拿捏不准，自然要通过一些手段让外头蠢蠢欲动的人歇了这份心思；第三点，也是最重要的，隋暖枝是来约法三章的。

她相信以萧衍行谨慎的作风，应该事先调查过她的情况。她曾经有过一个青梅竹马，相伴多年，感情还算不错。若没有这次突然出面联姻，她极有可能嫁给青梅竹马的未婚夫。

她是为了家族的使命抛弃了原来的未婚夫，选择了跟萧衍行联姻。正常男子，谁都不会容忍自己的妻子心中有人。何况皇长子如此金尊玉贵，更容不得这份欺瞒。二来她也不愿萧衍行以为她是个为攀龙附凤背信弃义之人，可不愿还未进门就被未来夫婿厌恶。

隋暖枝为了这个暗疮不会在往后被人扒出来，成为一个大麻烦。她打算一开始开诚布公，消除隐患。

果不然，她这方一坦诚，皇长子的脸上没有半分意外。

他是知道的。

“殿下，”隋暖枝不动声色地注意着萧衍行的神色，谨慎地表明态度：“曾经这门亲，乃是母亲与闺中密友一时的口头约定。这婚事三年前已是往事。”

这么说的意思也很明确，过去是过去，她不会留恋过去。

萧衍行自然知晓，早派人调查过。他垂落的眼睫缓缓地为自己斟了一杯茶：“嗯。”

隋暖枝的眼眸微微一闪，有些吃不准他是何意。不过可以肯定的是，皇长子对她的过去并不太在意。且听她谈及过往未婚夫，也不曾表露过任何的恼火之意。隋暖枝心中疑惑的同时，也更加确信了一件事——皇长子不喜她。

甚至，对两人婚后是否能夫妻相濡以沫，丝毫不在意。

“你只需要做好你皇子妃的职责，不做出有损皇家颜面的事，本殿并不在意你是否心中有人。”

萧衍行淡淡道：“我娶你，并非是娶一个开枝散叶的妻子。”

隋暖枝心口猛地一跳，抬起头看向萧衍行。

萧衍行眼眸缓缓地滑动了，抬起来。

隋暖枝心口仿佛擂鼓一般咚咚地跳动，她预感的事情成真了。

事实上，隋家有了如今的尊荣和底蕴，皇室不可能让隋家女再出皇子皇女的。隋家已经是异姓王，没有萧氏血脉的王。若再生出皇室血脉的中宫嫡子，必定会成为难以拔除的外戚。隋暖枝自被选中成为家族承担联姻重担的人选，就隐约意识到自己这辈子可能没有子嗣。

现在经过皇长子殿下亲口承认，他不需要她开枝散叶，心里仿佛被叫了一瓢冷水，透心凉。

“隋家只想借势，维持家族的昌盛。给你隋家一个位置，已经足够。“

隋暖枝眼眶有一瞬的湿润，但很快被她忍下去。

哪怕骨子里是个很坚韧的女子。隋暖枝这一生，也总想有个属于自己的孩子。隋暖枝其实早在来之前就做好了不被夫婿宠爱的准备，也做好了此生没有孩子或者即使有孩子也养不大的准备。但当真被夫婿确认了这件事，她还是会有一些鼻酸。

但这是隋家为她选好了的路，没有回头的可能。

隋暖枝深深吸一口气，站起身：“殿下的意思，暖儿知晓了。”

她就是一个有着主母名头的管家罢了。她嫁进皇长子的后院，她给皇长子管家，皇长子给隋家应有的体面，这是他们最终的交易。

跟聪明人说话就是这么简单，萧衍行见意思表达清楚，便没有多留隋暖枝。

隋暖枝也知情识趣，站起来起身告辞。

隋家的马车离去，萧衍行立即召集了属下去前院书房。

一个月前，他向皇帝请求一万名护卫的名额，被皇帝给压下去了。但皇帝压一回，压不了第二回 。萧衍行既然已经张这个口，哪怕会激怒皇帝，也会不达目的不罢休。他连奏了半个月，加上群臣施压，成功只是早晚的事。萧衍行根本不怕自己如此强势会惹来皇帝的厌恶，他的存在本身，就让皇帝看他碍眼。只要拿捏住皇帝的错处，占据了制高点，皇帝也必须退让。

耐心地等了半个月，果不然，皇帝被群臣逼得没有办法。只能不情不愿地允了这个请求。

消息递到凉州府至少需要一个半月。萧衍行这边的所有人很是高兴了一场。

他手下两万三千多的韩家军，经过上次与鞑靼的交战，又秘密收编了一些人。这些人明面上是没有身份的。有了这一万私兵的规制，至少有一小半人有了正经的身份。萧衍行思索在线，首先调出来的，是藏在清河镇下属村落王家的庄子上那些被充作佃户的兵。

因为人数实在是多，一点一点撤出来，妥善安置起来十分麻烦。萧衍行要他们能堂而皇之站在阳光下，自然得从衣食住行到合法的大庆户籍上确保完整，每一样都要落到实处。

这事儿他亲自下令，下面人紧锣密鼓地安排。不过想要全部安顿好，少不得得好一段时日。萧衍行在这件事取得了小小的成果后，倒是又着手忙起另一桩事。