叶贵妃和秦莲生是姐弟, 这不亚于一颗巨石扔进了深潭，溅起了千层浪。

要知道叶慧琼并非是从一开始盛宠的。她出身极低，且样貌身段连宫中一般的侍女都不及。若非当初运气好, 意外捡到在春宴上中了招的皇帝，春风一度怀了孕。她这辈子就算熬到死都逃不出掖庭。可即便当初怀了孕，还是七皇子的皇帝也并未打算将她接出掖庭, 是她去求的先皇后。先皇后一时怜悯，将她弄出了掖庭。

因为她的出现，成了皇帝和皇后心中的第一根刺。当时皇帝对叶慧琼和她肚子里的孩子可谓是深恶痛绝。皇帝甚至吝啬的连一个妾室的身份都不想给她。

是皇后看在她怀孕的份上, 给了她一个正经的身份。

当时所有人都在奇怪，就这样的叶慧琼是怎么做到让皇帝改观, 只宠爱她一人的。

如今所有人都懂了。

叶慧琼在皇帝身边有人。一个日夜近身伺候、能切实在皇帝耳边说话的人。能打探到皇帝每日的心思, 能清楚皇帝的所有苦恼和忌讳，能精准地掌握皇帝的行踪和心情……若她们能有这样得用的人，她们哪里会只是个贵妃？怪不得皇帝皇后最终会走到此生不复相见的地步。

以叶慧琼对先皇后的嫉恨, 她不挑拨的这夫妻俩天崩地裂她都不姓叶！

不论是老宫妃们, 还是新进宫的人，都被这个消息给震惊得无以复加。贤妃和德妃是头一个反应过来的。反应过来的第一件事, 便是去皇帝跟前上眼药。

她们跟着皇帝也有二十多年, 十分了解皇帝的性情。陛下最厌恶的便是后宫女子手伸太长，叶慧琼当真是胆大包天。直接在皇帝身边安插了一个对皇帝了如指掌的暗桩。

“天啊, 这回叶慧琼是死定了吧？”

贤妃无儿无女也无宠, 甚至连钱都没多少。上了年纪以后就留了个看热闹的嗜好, 后宫里翻点什么浪花，她都冲到最前头看, “这暗桩埋这么深，陛下午夜梦回, 醒来了会不会一身冷汗？若是这叶慧琼哪日嫌陛下挡了太子的路，是不是指使了秦莲生一杯酒就能……”

后头的话她不敢说，说多了隔墙有耳。但她那眼中全是这等看好戏的兴致勃勃。

德妃落井下石的手段就狠多了。她直接命人在宫里宫外散播一些似是而非的流言。一时间宫里宫外都议论纷纷。都知晓太子近来跟秦莲生联络的频繁，似乎在密谋着什么大事儿。

太子能密谋什么大事？他都已经坐上了储君之位，天底下能威胁他的人还能有几个？

事实上，德妃散播的流言倒也并非全是谎言。朝堂上前太子恢复身份一事闹得声势浩大，皇帝三天两头为了这事气得上火。后宫自然都知道。废太子回来对谁威胁最大，自然是现太子萧承焕。若萧承焕是个才名远播的明君，或者第一桩案子就办的漂漂亮亮的，他自然不会这么慌。

可他性情跋扈狭隘，目光短浅。竟然在皇帝有意给他镀金的大事上犯了致命的糊涂。没参悟皇帝的用意，靠这事儿站稳脚跟不说，还偏偏自己作死的对赈灾款动了心思。

如今后悔莫及，也已经是晚了。天下人将他作的恶看在眼里，天下人都知道他不堪大用。

可他好不容易爬到了太子之位，眼看着跟执掌天下就一步之遥，再让他退回原位是不可能的。萧承焕是死也不允许萧衍行回来的！

他能做的都做了。论能朝臣追随的功绩，他没有。论服人的学识和品德，他也没有。他唯一有的，就是一个能随时随地帮他善后的母妃和皇帝对他的父子之情。

萧承焕如今只能抓着这两点优势，不停地在皇帝跟前转悠，以博取皇帝对他的偏爱和爱护。以及时不时让母妃帮他出招，精准地表现出洗心革面的姿态。好让父皇和朝臣们能看了心软。只要父皇坚定地维护他，萧衍行就挤不走他。

可是光靠这一点是不足够让人安心。只这点优势挡不住萧衍行的回归。萧承焕明白要想从根本上杜绝被萧衍行取代的可能，就是阻止他回京城。

而正好皇帝的心里也不愿意看到萧衍行回来。这才是他致胜的关键！

为了阻止萧衍行回归原位，萧承焕最近确实频繁地进宫，频繁地与秦莲生见面，私下详谈。

事实上，两人从很多年前就关系十分密切。毕竟萧承焕长于皇帝身边，跟秦莲生接触自然就多。他们时常会凑在一处私下叙话，往日旁人不曾觉得不妥。可如今秦莲生的身份曝露了，这一切就变得居心叵测了起来。

这段时日，不仅朝中那帮人在上奏，各方势力联动，企图以理服人说动皇帝妥协。叶慧琼也试着在打感情牌。倒不是打过去两人二十年情分的感情牌。叶慧琼清楚男人都是色衰而爱驰的，甭管过去多少宠爱，她一老一丑就什么都不剩。

而她唯一能用的感情牌，就是皇帝对先皇后的怨恨。

皇帝怨恨先皇后，说来也稀奇，起因和导火线都是叶慧琼。

皇帝与先皇后本是一对恩爱和睦的夫妻。因为春宴上出了她这个意外，两人的关系出现了裂缝。而后来叶慧琼发现自己怀孕，意识到自己机会来了，几次企图递消息进七皇子府。被当时是七皇子的皇帝视而不见，却惊动了先皇后，两人之间的裂缝才变成了隔阂。

这其中的内情，陈年旧事，没人比叶慧琼清楚。因为就是她亲手造成的一切。

也正是因为太明白，她才会那么的恨再三对她伸出援手的先皇后。这种以德报怨、不跟弱女子计较的泾渭分明，让她觉得自己骨子里就是卑劣和肮脏的。这种卑劣的认知持续萦绕了叶慧琼很多年，提一句先皇后便会想起来。如付骨之蛆，无法摆脱。

皇帝怨恨先皇后的讲原则、对弱者仁慈。若不是她阻止他处理叶慧琼，他们之间不会走到那一步。怨恨先皇后先放弃了他，放弃了他们之间的感情。

但皇帝私心里其实一直明白，当初造成那样的结果的根本原因是自己的愚蠢。若非他中了套儿，又怎么会有叶慧琼这个污点？若非他不够警醒，又怎么会让一个掖庭罪奴怀了孕还藏到了快生产！一时错一世错，似这样的错误，韩灵素那样周全的人就从来不会犯。

她总是那么冷静且聪慧，永远做最正确的事。

明明韩灵素可以自私冷血一点，可以不那么高尚。只要装作不知情，任由他抹除这个污点，一切就还是原先的样子。可韩灵非要插手，还站在了叶慧琼那一边。因为太过怨恨，皇帝才迫不及待地让韩灵素知道。她救下的这个女子到底值不值得她救！到底值不值得她放弃他！

叶慧琼的宠爱，起源于一场蓄意的赌气和愤怒涌上头颅的报复。

这对任何一个有自尊心的女子来说都是一场笑话，一个巨大的羞辱。

叶慧琼知道，所以才怨恨。

不过她不怨恨皇帝。这是她的夫婿，她未来的依靠，当然不能怨恨。她只怨恨让她良心不安的韩灵素。事实上，不仅皇帝不愿提起韩灵素，叶慧琼也不愿提起她。仿佛提起那个高高在上的女人，她不管穿多华丽的衣裳戴多价值千金的首饰，都比不上她一根手指头。

叶慧琼强忍着不适，在正月十五元宵佳节的宫宴上给皇帝安排了一场戏。

相同的事情，相同的人物关系，她故意将过去的一切重演。

不得不说，叶慧琼大智慧没有，拿捏人心的本事却是无人能及的。旁人只能看出皇帝对韩家的怨恨，以为是功高震主。却不知皇帝为何那般厌恶韩家和韩灵素所生的中宫嫡子，在韩家都已经落败了还不愿放他一条生路。她却能精准地把握皇帝的心思。

正是因为太爱，所以才会太恨。恨到眼不见为净，彻底死光了才安心。

她通过这场戏就是告诉皇帝，萧衍行一旦回来，将永远提醒皇帝自己是被韩灵素扔掉的这件事。因为韩灵素就是在皇长子出世后，彻底断绝了跟皇帝之间的虚与委蛇。

萧衍行就像一个警醒的钟，看到就会郁气难舒的痛苦。

不得不说，叶慧琼的这一招既狠又毒，切中了要害。若非她从中搞出这等龌龊手段，萧衍行不需与隋家联姻便能重返京城。正是因为她太会拿捏皇帝的心思，才让皇帝硬生生抗住了朝臣的联合上奏不退让。萧衍行除非起兵，否则只能用人情手段，和平的推进这件事。

当然，萧衍行是有能力起兵的。他本就是韩修的外孙，又有上战场的能力。明面上的西北驻军和暗地里的韩家军唯一认可的主子。战力隐藏在暗中，他若是起兵，手到擒来。

但起兵最伤的，乃是天下百姓。若非到无路可退，萧衍行是等闲不会为此起兵。

然而叶慧琼有她的一套手段，萧衍行自然也不会躺倒任由她来拿捏。她能拿捏皇帝微妙的心思，萧衍行也能拿捏皇帝多疑的性情。

叶慧琼让他成为皇帝的噩梦，萧衍行也能让叶慧琼的一切成为一场泡影。

叶慧琼与秦莲生的这层关系藏得严实，此时拿出来正正好。

萧衍行素来便是这般，不出手则已，一出手直击命脉。

果不然，这等内情曝光，皇帝心中对叶慧琼的所有感情就变了味。大为震怒的同时，厌恶至极。往日对叶慧琼所生子嗣的疼惜也打了折扣，变得如鲠在喉。连被他抱在膝上长大的小公主来求情都没有用。太子和两位皇子跪在外面两天两夜，皇帝也依旧没有心软。

就如同所有人猜测的那般，皇帝在发现这层关系的瞬间后脊梁一阵一阵的发凉。他第一时间想到的就是若叶慧琼想要他死，秦莲生有无数次动手的机会。

皇帝第一次意识到若他表露过废除萧承焕太子之位，他的命也曾捏在叶慧琼母子的手中过。

不怪他会这么想，在皇家，弑父这种事也司空见惯。