云层之中，皎洁的月亮露出来，照得竹林又静又深。寺庙响起了咣一声沉重的钟声，王姝也懒得进寺庙转一圈了。毕竟一群和尚念经，没什么好看的。

她又瞥了一眼冷冰冰的萧衍行，叫上喜鹊就走：“荤的，爷在外面吃完再进寺庙吧。”

丢下这一句，她转头就走。

喜鹊看不出什么机锋，但却知道王姝心情不顺了。一声不吭地跟着走。

“莫遂。”

心里正嘀咕主子爷这又是怎么了，忽然被点名的莫遂一惊：“是。”

“你送她回去。”

莫遂看了眼手头的背篓，就听自己发了一下午脾气的主子爷开口：“背篓给我。”

他赶紧把背篓送过去，脚尖清点，追上王姝。

人走光了，萧衍行才提着背篓回到池边坐下来。里头的饼还是热的，在风中散发着阵阵羊肉大葱的香气。萧衍行拿出一个吃了一口，脑海中又闪现出梦境之中两人交颈的画面……

他眸光一沉，低头看向了自己的裤子。

僵住了。

人就这般僵硬地坐了好一会儿。他的喉结上下滚动了两下，忽地勾唇突兀地一笑。

王姝是不知道某人发什么病，但也没有太放心上。

萧衍行别的不说，脾气还算不算怪的。估摸着应该是有别的事。外面的事情多到令人睡不了觉，缺少睡眠就会脾气暴躁，她是知道的。回到王家，王姝特地交代了王玄之一声明日回清河镇的事情。转头叫安家兄弟套好了马车，晃晃悠悠地回到梨花巷的萧家。

萧家虽然没主母了，王姝也不能表现得太猖狂。不然真要被人抓住了把柄说事儿，也是个麻烦。

回到府中时，已经是亥时了。

袁嬷嬷早听到动静，过来说了几句话。王姝将明日要出门的事情与她说了，估摸着这次去清河镇也是要两三天时日的。袁嬷嬷知晓王家在帮萧衍行做事，自然是不可能拦着的。不仅不拦，还得在其他妾室明里暗里打听情况的时候，帮着打掩护。

后宅那几个女子虽然不成气候，可有些事叫太多人猜忌，事多生乱。

王姝交代完，喜鹊去提了水过来。

沐浴更衣后，王姝倒头就睡。这算是她的本领了，闭上眼数三下就陷入沉眠，又是一觉到天亮。

次日一早，启程去清河镇。王玄之早早就在城门口等着了。

王姝的马车过去要半个时辰，刚走出东大街，还没到城门口跟王玄之碰头就被县衙的差役给拦住了。不仅王姝，王玄之也在城门口被人给拦住。莫名其妙的被人给挡着，王姝正要问缘由，王家那边的马车嘚嘚地赶了过来。

车子还没停稳，王玄之就从马车上跳了下来。

姐弟两人碰了头，都有些懵。听了差役的话，王姝才终于知晓发生了何事。

毛氏死了。

今儿一大早，毛氏的尸体在城郊被早起挑夜香的人发现，给报到了县衙去。

毛氏的尸体被发现时瘦得皮包骨头，浑身上下没有一块好皮。衣裳破破烂烂不说，脖子上一道很深的勒痕。初步判断，是被人拿绳子从后头给勒死的。

消息一出，王玄之的眼睛一瞬间血红了。

他忙看向王姝寻求安慰，整个人绷不住就慌乱了。

“姐姐，姐姐……”

王姝握住了他的手，看向衙役：“确定是勒死吗？尸体在哪里发现的？何时发现的？”

“在城郊的包谷地里。”衙役交代道，“还不确定是不是勒死。”

王玄之这段时日装出来的沉稳崩碎了。

他一把抓住王姝的袖子，脸色苍白如纸。虽说他私心里早已很死了母亲红杏出墙，对不住早逝的父亲。可记恨归记恨，毛氏到底是王玄之的亲生母亲。心里再厌恶她，王玄之也不能对她的死无动于衷：“……是谁，是谁勒死了她？”

“这我等便不清楚，要查。”

尸体才被发现，还没来得及查。衙役也是根据规定，先找到了毛氏的亲人。

毛氏的亲人不是旁人，自然是她的儿子和继女。

今儿不管怎样，王姝和王玄之是必须要去衙门一趟。先不管毛氏跟王家如今是个什么关系，等仵作验完了尸，尸体两人是要负责领走的。不然只能送去义庄。

王玄之眼泪绷不住地流下来，抓着王姝的手，用力到指尖发白。

说到底，他也才十一岁，虚岁十一。家中这几年的遭遇和变故将他揠苗助长，他被迫变得成熟一些，本质上还是个没有安全感的小孩儿。王姝拍拍他的肩膀，别的话也没说，只能无声地安抚他。今日本来姐弟俩打算要清河镇，如今这个计划只能放弃。

应衙役的要求，他们此时必须去衙门看一眼尸体。

因为是非自然死亡，杀人案子要查之前必须要有仵作验尸的。毛氏的尸体暂时被摆放在停尸房，仵作大约半个时辰后会到。他们得尽快赶过去。天气热了，仵作验完尸，就必须要领走的。

王玄之浑浑噩噩地被王姝拉上了马车的。

县衙不可能安排马车，借用的王家的马车，一起尽快赶过去。马车跑得快，半个时辰就到了衙门。王玄之坐在马车上一言不发，想哭又哭不出来，就呆呆地盯着脚底下看。

王姝本还想宽慰几句，但绞尽脑汁也不知该怎么说，只能少说少错。

两人进了衙门，立即就有人引他们进去。里头的仵作已经在验尸了。因为两人算是死者的家属，被看门的人给直接带进去。

王玄之憋了半天没哭的，结果一进去，看到尸体还是哭出了声。

毛氏再怎么不好，那也是把王玄之拉拔长大的人。王玄之本就是个重情重义的性子，这与他来说，不可谓不是打击。王姝倒也没有说什么毛氏恶毒，自食恶果这种风凉话。推己及人，若是她是王玄之，也不想听旁人在母亲尸体面前，说已逝之人活该。

王姝不敢多看，天气虽不算太热。但尸体总的来说是不可能会好看的。毛氏还是非正常死亡，面相都有些狰狞，身上也一股子尸臭味。此时哪怕多看一眼，晚上都要噩梦连连的。

两人只要确认了死的人确实是毛氏就够了，王姝代替王玄之在卷宗上签字，便拉着人出去了。

因为毛氏死的突然，去清河镇是出不去的了，只能作罢。

两人如今确认了死者身份，还要等仵作验完才能走。

这个过程还挺久的，古时候的衙门跟后世的警局还是有很大区别的。王姝跟王玄之就在衙门等着。

约莫等了快两个时辰，紧闭的门才幽幽地打开。仵作是个年纪挺大的老头儿，脸上阴沉沉的。最终检查完，确认了毛氏的死因确实是勒死。身上诸多伤口不是一朝一日养成的，应该是连续一段时日被人殴打形成的。至于谁殴打毛氏，就得是衙役们去查了。

王玄之在认领尸体的卷宗上画了押，衙门的人才让她们把尸体领走。

尸体拿了一块白布包裹着，外头过了一层草席。虽说毛氏挺遭王姝的憎恶，但看在王玄之的份上，王姝还是找了几个人将毛氏妥善地安葬了。

没有葬在王家的墓园，也没有举办葬礼。匆匆下了葬。

即使这般，也耗费了一整日的功夫。

衙门还查找杀人的凶手，但一两日这么短的时间，不太可能找出来。衙役们照惯例问了王姝和王玄之一些问题。他们估计知晓王姝跟毛氏不对付，主要问的是王姝。盘问的时候，态度颇有些不客气。不过确认了王姝这段时日根本没跟毛氏有过接触，就让他们回去等消息了。

王玄之受到了不小的打击。父亲刚去世，如今母亲也去了。仿佛忽然之间无父无母，失去了支柱。王姝说不上来什么心情，只能无声地陪着他。

小孩儿哭了一下午，一个人趴在床上睡了过去。

王姝吩咐了托合提好好照顾他，见天色渐晚，又折回了萧家。

袁嬷嬷自然也得知了消息，对于王家这个继室的死，她是说不出的唏嘘。这继室也不算什么好东西，但在三十上下的年纪就死了，这个人确实算是个命薄的了。

王姝倒是没有什么特殊的感觉。毛氏那个狠毒拧巴的性子，沦落到这个地步了还死活要跟张耀民纠缠在一起，根本就是找死。那张耀民能是什么好人？挨了那么多顿打还不晓得跑，学不会及时止损，注定了不会有好结果。

不知为何，毛氏的死让王姝对当下社会现状有了一个清晰的认知。原先她在府外行走，做什么想什么，没有太多的心理负担。如今倒意识到这不是法治社会，毛氏原先在王家那般作天作地。拿捏奴婢的性命仿佛捏死蚂蚁，一离了王家的庇护也好似风吹浮萍。

弱女子在古代，得有钱有势的家族庇护才活得长。

在府中修整了几日，王姝一个人回的清河镇。

王玄之私下决定为母亲守孝，便没有跟着一起过来。王姝是可以理解，王玄之骨子里还是很重情义的人。他会选择为母亲守孝，完全符合他的性子。

此事且不论，马车到了清河镇王家，王姝便将所有的家仆召集起来。