这回议事，掌柜们汇报的人变成了王姝。

商铺的事情还挺多，一一汇报需要点时辰。掌柜们是上午来的，中午在王家用了饭，到天黑才全部弄完。

直到所有人都离开，毛氏才从屏风后头走出来。

今儿一天她都在后头陪着的，没听到王姝乱说话，自觉十分顺利。兼之一年的利钱都交到了她的手中，她此时十分舒心。

“好了，扶大姑娘下去歇着吧，”扶了扶腰，突然松懈下来感觉到累了，“今儿辛苦你了。姝姐儿，这么做才是对的。甭管咱们往日如何，但到底是一家子。你弟弟好了，你才会好。你只要乖乖的不故意招惹我，我也并非不能容人。”

她压着眼角眉梢的喜色，道：“瞧你这脸色，怪难看的。这样吧，一会儿给你找个大夫瞧瞧。姑娘家家的，身子骨这么虚可不行。抓两副药喝，也好叫人知我这个做继母的没亏待你。”

王姝倒也没跟她掰扯，点点头，指了指桌子上的账簿：“好些东西没理清楚，我带回去看。”

毛氏笑脸一顿，蹙眉打量她。

王姝神色淡淡，坐了一下午，脸上只有一些残存的疲色。

毛氏瞧不出什么猫腻来，料想她也不敢使坏。想着账本里真有事儿，损失的也是她的银子。略一思索，答应了。

带着一堆账簿回。毛氏特特指了自己的丫头搬。

王姝没什么异议，被两个婆子夹着走。

前庭离王姝的院子有些距离。走过去，至少一盏茶的功夫。

天色已晚，几个婆子怕她趁机跑，走得很慢。

几人才穿过回廊，往角门的方向去。刚走到花园的月牙门，就跟几个人在台阶上遇上。

为首的是一个书生模样打扮的中年男人。身材高大，白皮，蓄着美髯。穿一身绸缎的青色长袍，生得是有几分俊秀的。那人似乎是吃了酒，两颊有些晕红，被两人搀扶着。

冷不丁的狭路相逢，那男人一眼看到被仆妇夹在中间的王姝。

若说相貌，王姝的相貌是出了名的好。消肩细腰，端的是目若星辰，唇如朱染，好一副美如墨画的美人儿。据亲爹称，她是清河难得一见的殊色，是王家这么多代子女中最美的明珠。

哪怕此时只是静静地影在阴翳中，姿容也美得令人心折。

天色昏沉，毫不阻拦那人直勾勾的眼神落到王姝的脸上，身上。黏腻非常。只一眼，叫王姝浑身的汗毛都竖起来。

杨婆子悄悄地往前头站了一点，挡住了那人瞧向王姝的眼神。恭敬地行了礼，唤了声‘舅老爷’，王姝才晓得这人就是毛氏那个所谓的‘兄长’。

“舅老爷先行。”

说着，赶紧夹着王姝往旁边让开了。

直到回了卧房。王姝还感觉身上那股黏腻感甩不掉。仆妇们已经将饭食准备好。这回毛氏没有再克扣她的吃食，饭菜都有。

她吐出几口浊气，将账簿放回卧房，坐下来用饭。

一下午干坐着，她早就饿得前胸贴后背了。

这厢王姝慢条斯理的进食。那厢张耀民被搀扶进毛氏的院子，方一坐下来就打听起了王姝。

毛氏的这个继女，他这一年来在王家，只听过名没见过人。不成想竟是如此殊色。张耀民舔了舔干涩的唇，想到昏暗光色下楚楚动人的少女，喉咙一阵阵的发干。

毛氏顿时警觉起来：“你问她作甚？”

对于这个姘头，毛氏是动了真情的。不然也不会冒着失去一切的危险将人接进王家，还给他怀了孩子。结果今儿情郎一张口就是打听继女，让她心中十分恼火：“你几时见过那个小贱人了？”

“什么小贱人？那不过是个养得娇弱些的姑娘家。”张耀民自然知晓毛氏爱重他，“你多大岁数了，跟个小姑娘计较？”

“你什么意思？”毛氏一听他这口气脸都青了，“张耀民，你想干什么！”

“不干什么，我能干什么？今儿刚巧碰见了，就问问。”

张耀民优哉游哉地倒了一杯茶，丝毫不在意毛氏的愤怒。他虽说吃毛氏的住毛氏的，但一点不怕毛氏会怎样。他可是正儿八经的秀才。哪怕不考科举，花点钱在当地捐个官儿也是轻而易举的。何况这些年毛氏没少往县衙里使钱，县衙主簿的职缺差不多都稳了。

如今可不是往日，他太清楚毛氏离不得他，还指着他当官太太呢。

不过他不怕她恼是一回事，两人闹得不舒坦又是另一回事。

“你也别一惊一乍的，不过是个小姑娘罢了，天天跟乌鸡似的盯着人家。”张耀民乜了一眼毛氏，缓和了口气哄她，“肚子里还怀着孩子呢，小心着些。”

说完，上前虚虚搂了搂毛氏。

见毛氏眉头还锁着便也失了兴致，撒了手，不哄了。

毛氏一瞧他这神色，知晓这人是上了心思。怕闹过了收不了场，瞥了一眼张耀民蛮不在乎的脸色，硬生生把这口气咽下去了。心里跟吞了苍蝇似的恶心。她还挺着肚子站起来，娇娇地贴在张耀民怀里，反哄了人家几句。

许久，张耀民才给了她一张笑脸。她舒了口气，低下头，脸色黑沉得滴水。