裴家大房已经无人，而裴望的妻子在裴望死后得知?真?相时，已经带着女?儿心灰意冷地回了娘家。裴彦更不消说，何氏是?他亲手杀的，如今膝下无儿无女?，孤零零一个。

说起来，裴家偌大家族竟是?最?后死的死散的散，裴家祖宅空空荡荡。

好在除夕这日，来赴宴的除了裴彦、裴沅祯外，还来了几个裴家旁支的后辈。

这些人是?长辈们安排来的，因?皇上和?裴沅祯在，特地送来露露脸。

用膳的时候，众人围坐一桌。皇上坐在上首，裴沅祯坐在左下，而裴彦坐在右边，裴家几个年轻后生坐在下首位置。

男女?分席而食，隔着屏风，沈栀栀和?裴家几个小辈女?眷单独坐了一桌。

小辈们对她很是?好奇，边吃边小声问她许多事。

沈栀栀是?个爱说话的，更喜欢与天真?无邪的小孩们打交道，她们问得有趣，她说得也?生动。南汌有什么？外头有哪些吃食，去岱梁遇到了什么好玩的事皆娓娓道来。

女?眷这边气氛热络，倒是?男眷那边显得冷冷清清。

席上，裴沅祯没说话，皇上也?不爱说话，小辈们更是?不敢贸然出声。只有裴彦坐在一旁喝闷酒。

自从裴望与何氏过世后，他像变了个人。

以前?意气风发的裴公已不再，眼前?的是?又瘦又憔悴的裴彦。他不问世事，整日跟戏楼里一帮唱戏的人混在一处，大有得过且过了残余生的意思。

许是?心里没了欲望，便也?没了敬畏。桌上的人，无论?是?裴沅祯还是?皇上，他皆当成小辈教训。

两杯酒下肚后，他觑了眼两人，突然笑起来。

“这么板正做什么？又不是?相亲。来来来......”他主?动举杯：“你?们都陪我喝一杯，我一个人喝酒有什么意思。”

有了他开头，小辈们纷纷附和?：“是?啊是?啊，过年就得喝酒才畅快。”

裴沅祯不紧不慢举杯，目光瞥向一旁的皇帝。

皇帝从坐下来就一副“我很不高兴”的模样，似乎看谁都不顺眼却又浑身别扭。

在众人的期盼下，他勉为其难地抬起高贵的手：“朕只饮一杯。”

裴彦点头：“随你?。”

但接下来，也?不知?是?酒好喝还是?怎么，一桌人开始一杯接一杯。

喝到最?后，裴彦已经趴下了，裴家的几个后生晚辈也?个个醉醺醺。

裴沅祯索性让人将他们送去厢房歇息，然后，桌上便只剩下裴沅祯和?皇帝两人。

皇帝像是?暗中?跟他较劲般，裴沅祯没醉，他也?撑着不肯醉。

裴沅祯勾唇：“你?倒是?挺能喝。”

皇上道：“当然，朕在宫中?时常小酌。”

“我怎么不知?道？”

皇帝一噎。

裴沅祯对他管得极严，喝酒这些事是?他私底下偷偷干的，此?刻不小心说漏了嘴，面色有点难看。

然而裴沅祯却道：“不过皇上长大了，喝点酒无伤大雅。我知?你?心中?有分寸，不会?喝酒误事。”

皇上心下一动，问：“你?怎么笃定朕有分寸。”

裴沅祯道：“这些年皇上一个人在宫中?我虽鲜少相陪，但皇上学了哪些功课、做了哪些事我皆清楚。”

“你?承认了？”皇帝气：“你?一个臣子，竟敢监视天子举动。”

裴沅祯没理会?这话：“我每每听闻皇上的言行动静，便能猜出你?其中?用意。皇上天资聪慧、至圣至明，定会?比先帝做得好，未来可?堪明君。”

皇帝头一回被他这么夸，神色别扭得很。前?一刻还怒着，这会?儿心底愉悦却不好表露，是?以只得继续维持面上“我很不高兴”的样子。

裴沅祯继续道：“怀淑皇后对皇上寄予厚望，整个裴家也?对皇上寄予厚望。”

“怀淑”是?皇帝追封其母后的谥号。

“那你?呢？”皇帝突然出声，话问出口时他自己都愣了下。

许是?觉得问得幼稚，又许是?想遮掩深处某些不为人知?的心思，他脸上更加“不高兴”起来。

暗暗恼怒自己失言。

少年即便掩饰得好，却毕竟是?个顺风顺水长大的孩子。他八岁当皇帝，没有糟心的宫廷倾轧，没经历过风雨侵蚀。是?以他性子单纯，心里想什么，眸子里便表达什么。

裴沅祯默了默，说：“我亦如此?。”

皇帝诧异：“什么？”

“我也?一样，对你?寄予厚望。”

他说“你?”，而不是?“皇上”，语气含着几分亲近。骤然戳中?了皇帝某根心弦，弦倏地一松，整个人变得欢快起来。

他承认，他打心底敬重裴沅祯，也?打心底崇拜裴沅祯这样的人。

他永远记得七年前?宫廷大乱，母后自缢在眼前?的场景。那时候禁卫军将母后的坤宁殿围住，欲将他们软禁。

他当时恐惧又慌乱，眼前?是?母后的尸体，身后却无一人可?依。

绝望中?，见裴沅祯大步进来，很快将那些凶神恶煞的禁军拿下，然后走过来牵他的手。

他跟他说的第一句话便是?：“别怕，臣是?殿下的舅舅。”

或许从那时候起，他心底便依赖这个人，这个他才见一面的舅舅。

但遗憾的是?，那一刻的温暖极其短暂。

后来裴沅祯迅速稳定皇宫，又迅速将他推上皇位。再之后，他一个人在偌大的宫殿里无穷无尽地学习帝王之术，鲜少能见到他。

偶尔见到，也?是?他过来商讨政务的时候。但他清楚，所谓商讨其实是?考校罢了，朝堂所有事务他都已决策好，又岂会?真?听他的意见？

他小心翼翼地回答他的问题，生怕说得不对他就沉脸。当然，即便他答对了，他也?依旧是?冷冰冰的。

仿佛那日说“别怕，臣是?殿下舅舅”的那个人，只是?他的幻觉。

久而久之，他便也?不喜欢他了。等?长大知?事后，他更是?觉得裴沅祯讨厌碍眼。

竟不想，今日在他口中?听到这么句“我对你?也?寄予厚望。”

皇帝不习惯，脸上“我不高兴”的表情怎么也?维持不下去了，神情越来越别扭。

最?后索性怒道：“你?说这话教朕如何相信？你?在宫里安插探子，在朕的臣子府邸也?安插探子，朝堂上下都是?你?的探子，你?若是?对朕寄予厚望，就该对朕信任。”

“皇上不也?在臣府上安插探子了？”

一句话堵得皇帝哑口无言：“朕.....朕那是?.......”

“是?什么？”裴沅祯慢慢悠悠地说：“我在朝臣府邸安插探子，那是?朝堂手段。但我在宫里安插探子......皇上以为，宫里就只有我的探子？整座皇宫四处漏风，各方的探子多不胜数。别的不说，裴沅瑾安插在皇上身边的那两个内侍......难道皇上不知?？”

提到这个，皇帝脸色变了变。

“这些年裴沅瑾私下与皇上走得极近，他在皇上耳边怂恿了什么，皇上不说我也?知?道。但他用意为何，皇上恐怕比我还清楚。我若是?不安插探子，宫里早就乱套了。”

“朕与裴三舅......不是?，朕与裴沅瑾并非一路人。”

“我当然明白！皇上纯善，心里有大是?大非、大善大恶，从皇上这些年在我府上安插探子却没任何动作，便可?看出。”

皇帝咽了咽喉咙，不自在地问：“你?不怨朕？”

“为何怨皇上？”

裴沅祯今日喝得有些多，眉眼醺醺然，出口的话带着久违的温柔和?安抚。

他说：“皇上能这么做，我很欣慰。说明皇上开始有锋芒了，这是?好事。”

大曌皇朝不需要愚蠢的皇帝，有心机有手段才能治理好江山。

皇帝听了，心下震动。

犹记得母后死前?在他耳边说的话：我儿，你?要依靠裴家，务必信任裴沅祯。

他心下渐生愧疚。迟疑了会?，主?动举杯：“舅舅，新年伊始，愿你?岁岁康泰！”

裴沅祯莞尔，同?举杯道：“臣也?祝愿皇上，山河锦绣，四海升平！”