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经过不久,终于看到来宏伟的帝国都城!
京师。
京城扼守北方咽喉,镇守八方。古城已经屹立数百年,坚固无比,可以说是本朝少有的几座坚城之一。
城高百丈,易守难攻。城池两边,护城河经年不绝,烟柳已经长得无比茂盛,成为京城一道别有韵味的风景。
城池之上,无数甲士守卫着,城门处更是有劲卒精兵守卫,来往客商行人,都要出示凭证,否则就要彻底检查一番,才能入内。
“两位可是要进京吗?”
这个时候,五六个客商模样的人却走了过来。
“你们是?”李图疑惑开口。“这位兄台,我们都是外地商人,进京买点盐巴,我们地处偏远,每半年就要入京一次,否则百姓都吃不上盐。可是我们没有京都凭证,进不得京城,原本要缴纳两钱银子
便能入内,但是今日,那守城的将领偏要二十两,我等没辙,只好在这里等人一起,凑够了进去。”
一个年轻人满面愁容地开口,他们本来就没多少本钱,二十两一交,生意自然就做不成了。
李图不禁皱眉,道:“好,我便与你们一起。”
“这样便好,我们总共凑足了二十人,一人一两,虽然还是剥削太过,但好歹可以入内了……”
众人随即上前,守城的一干士卒立即上前盘问。
“呔!你们何处来的?可有进京凭证?”
一个士卒厉声开口。
“大人,我们已经凑够了二十两……”一个老者强颜欢笑,开口。
“你们这么多人,就缴二十两?真是异想天开!想要进京,每人给我二十两!否则,休想!”
为首的将领走了过来,一脸冷蔑高傲。
闻言,这群商旅更是无不脸色惨然。
每人二十两!
这对他们来说,根本负担不起。
“大人,你之前可不是这么说的啊……”这老者急了,急忙开口。
“滚滚滚!要是拿不出来,再过一个时辰,想要进京就得四十两了!”
这将领一脸不耐烦。
李图见此,心中一沉,当即上前,道:“我要进城。”
这将领打量了李图一遍,听声音也不是京城人,着装打扮,也不是一般人。应该是个外地来的肥羊,当即看人下菜,冷道:“你想进京,可以,八十两!”
“你们好大的胆子……”李惭恩怒声开口,但是李图却挥手,止住了他,将包袱丢了下去,淡然道:“里面都是银子,请各位收下吧。”
这大汉当即大喜,接住了包袱直接打开,但是入眼却是一张明黄色的纸卷。
“这是什么?”
这官儿心中一跳,打开一开,赫然写着“圣旨”两个字!
“啊!”
瞬间,这官儿吓了一跳,脸都白了,急忙道:“散开,都给我散开!”
顿时,众兵士散开了,这官儿颤抖起来,恭恭敬敬,将包袱还了回来,道:“不知是大人入京,请大人莫怪,莫怪!”
要是让上面知道,他居然敢把圣旨拦下来,恐怕会掉脑袋!
“大人好大的威风,李某不给钱,心里也过意不去啊,毕竟这些百姓,都是要交二十两的……”
李图冷漠地开口。
“大人放心,全部直接入内,一分钱也不用交!诸位,请,请请请!”
这将领宛如换了个人,急忙恭恭敬敬地开口。
他守城这么多年,也是早已懂得进退,能够被召入京的,可都是有背景的,他得罪不起!
顿时,这群百姓都激动无比,急忙朝着李图拜谢。
“多谢大人!”
“多谢大人啊!你救了我们一个县的百姓,没有盐巴,他们都完了!”
……
他们千恩万谢,李图却只是挥挥手,道:“你们快进城吧,不要耽误了生意。”
这群百姓这才入内,而李图淡然向守城的将领问了吏部的路,而后也入了城。
“大人,这京师,也没那么太平啊!”
李惭恩不禁感慨。
“弱势群体,在哪儿都是弱势群体。在京师?他们更只是低级人口而已,不当人的。”
李图摇摇头,也是深感无奈。这是一个无解的问题。